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REVISTA DE RELAÇÕES INTERNACIONAIS

Poncia Universidade

Católica de Minas Gerais

Programa de Pós-Graduação

em Relações Internacionais

Belo Horizonte

ISSN: 2317-773X

v. 9 n. 4

dezembro 2021

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REVISTA DE RELAÇÕES INTERNACIONAIS

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Relações Internacionais e futebol: limites e possibilidades

para que China se converta em uma potência global de

futebol em 2050 ...................................................................................................7

International Relations and football: limits and possibilities for China to become a global

football power by 2050

Relaciones Internacionales y fútbol: Límites y posibilidades para que China se convierta en

una potencia global del fútbol en 2050

Carlos Pulleiro Méndez

A Nova Rota da Seda e o dilema de Xinjiang ...............................................25

The New Silk Road and the Xinjiang dilemma

La Nueva Ruta de la Seda y el dilema de Xinjiang

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Competição entre China e Estados Unidos na América

Latina: evolução, perspectivas e implicações no contexto do

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La competencia entre China y Estados Unidos en América Latina: evolución, perspectivas e

implicancias en el contexto del COVID-19

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Perspectivas teóricas predominantes na abordagem da

China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e

integração ...........................................................................................................63

Predominant theoretical perspectives on China’s approach to IR as a discipline: between

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Perspectivas teóricas predominantes en la aproximación de China a las RI como disciplina:

entre la autonomía y la integración

Carlos Monge Arístegui

Da nova economia do projetamento à globalização instituída

pela China ............................................................................................................90

From new projectment economy to Chinese embedded globalization

De la nueva economia del proyectamiento e la globalizacion instituída por China

Elias Jabbour, Alexis Dantas, Javier Vadell

Novo momento geopolítico mundial: a pandemia e a

aceleração das tendências da transição histórico-espacial

contemporânea .................................................................................................. 106

New world geopolitical moment: The Pandemic and the acceleration of the tendencies of the

contemporary historical-spatial transition

Nuevo momento geopolítico mundial: La Pandemia y la aceleración de las tendencias de la

transición histórica-espacial contemporánea

Gabriel Esteban Merino

Barack Obama e Donald Trump: a China na grande

estratégia dos Estados Unidos (2009-2020) ..................................................131

Barack Obama and Donald Trump: China in US grand strategy (2009-2020)

Barack Obama y Donald Trump: China en la grande estrategia estadounidense (2009-2020)

Rúbia Marcussi Pontes

Carlos Pulleiro Méndez Relações Internacionais e futebol: limites e possibilidades para que China

se converta em uma potência global de futebol em 2050

Relações Internacionais e futebol: limites e

possibilidades para que China se converta

em uma potência global de futebol em 2050

International Relations and football: limits and

possibilities for China to become a global football power

by 2050

Relaciones Internacionales y fútbol: Límites y

posibilidades para que China se convierta en una potencia

global del fútbol en 2050

Carlos Pulleiro Méndez1

DOI: 10.5752/P.2317-773X.2021v9.n3.p7

Recebido em: 04 de agosto de 2020

Aprovado em: 16 de dezembro de 2020

R

Com a liderança do presidente Xi Jinping, a revitalização do futebol se converteu

em um objetivo estratégico essencial para China. Seus três desejos são se classi-

car regularmente, organizar e ganhar a Copa do Mundo FIFA para 2050. Con-

siderando o estadismo do sistema esportivo internacional e a motivação política

da China para alcançar objetivos tão ambiciosos, este artigo aplicará uma análise

do futebol sob a perspectiva das Relações Internacionais. Nesse sentido, são iden-

ticadas três premissas básicas para a análise do futebol: 1. O interesse nacional

no esporte é conquistar títulos. 2. O interesse nacional não é tão relevante quanto

a habilidade e capacidade do Estado de vencer. 3. Mais recursos e investimentos

podem garantir melhor desempenho, mas não necessariamente ganhar títulos.

Concluindo, embora o futebol na China tenha tido um desenvolvimento conside-

rável ao longo desta década, se considerarmos que a conversão de recursos em

títulos não é a mesma para todos os países, a China pode enfrentar um paradoxo

de poder, sendo incapaz de tirar proveito de suas habilidades extraordinárias. para

obter títulos e se tornar uma potência mundial do futebol.

Palavras-chave: China. Futebol. política esportiva. Relações Internacionais.

Copa do Mundo FIFA.

A

Under the leadership of president Xi Jinping, the revitalisation of football has

become a key strategic goal for China. His three wishes are to qualify regularly,

host and win the FIFA World Cup by 2050. Considering the statehood of the

international sports system and the Chinese political motivation to achieve

1. Research fellow at the European Re-

search Centre of the School of Interna-

tional Studies (Sun Yat-sen University)

email: pulleiro@mail.sysu.edu.cn Orcid

ID: 0000-0001-5934-9862

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 7-24

such ambitious goals, this paper is going to apply an analysis of football from

an International Relations perspective. In this regard, three basic premises are

identied for the analysis of football: 1. The national interest in sport is winning

titles. 2. The national interest is not as relevant as the state’s ability and capacity

to win. 3. More resources and investments may guarantee a better performance,

but not necessarily winning titles. In conclusion, although football in China is

having a considerable development along this decade, if we consider that the

conversion of resources into titles is not the same for every country, China

might face a power paradox, being incapable to take advantage of its extraordi-

nary capacities to win titles and become a global football power.

Keywords: China. football. sports policy. International Relations. FIFA World Cup.

R

Bajo el liderazgo del presidente Xi Jinping, la revitalización del fútbol se ha

convertido en un objetivo estratégico clave para China. Sus tres deseos son clas-

icarse regularmente, organizar y ganar la Copa Mundial de la FIFA para 2050.

Considerando la estatalidad del sistema deportivo internacional y la motivación

política de China para lograr objetivos tan ambiciosos, este artículo aplicará un

análisis del fútbol desde una perspectiva de Relaciones Internacional. En este

sentido, se identican tres premisas básicas para el análisis del fútbol: 1. El interés

nacional en el deporte es ganar títulos. 2. El interés nacional no es tan relevante

como la habilidad y capacidad del estado para ganar. 3. Más recursos e inver-

siones pueden garantizar un mejor rendimiento, pero no necesariamente ganar

títulos. En conclusión, aunque el fútbol en China está teniendo un desarrollo

considerable a lo largo de esta década, si tenemos en cuenta que la conversión de

recursos en títulos no es la misma para todos los países, China podría enfrentarse

a una paradoja de poder, siendo incapaz de aprovechar sus extraordinarias capaci-

dades. para conseguir títulos y convertirse en una potencia futbolística mundial.

Palabras clave: China. Fútbol. política deportiva. Relaciones Internacionales.

Copa Mundial FIFA.

Introduction

Since Xi Jinping took oce as General Secretary of the Chinese

Communist Party (CCP) in 2012, the revitalisation of football has become

a key strategic goal for China. In this regard, the Medium and Long-Term

Development Plan of Chinese Football (2016-2050) expects to place China

among the Asian top teams by 2030, qualifying regularly for the World

Cup; and in long-term, becoming a leading football power, hoping to win

the World Cup by 2050. It seems that football in China follows the po-

litical and economic purpose of the state, since it is a mean to develop

the sports industry and a strategic element of Chinese public diplomacy2

, being part of the Belt and Road Initiative in order to promote exchange

of knowledge and strengthen the Chinese leadership globally (LEITE JU-

NIOR; RODRIGUES, 2020, p. 77-79).

We can understand the political motivation of China considering

that football is a great cultural institution that ‘shapes and cements na-

tional identities throughout the world’ (GIULIANOTTI, 1999, p. 23), and

that ‘more than being merely reective of nationalism or place-based

identities, sports and stadiums are themselves drawn upon to construct

ideas about place and nation’ (SHOBE, 2008, p. 329).

2. According to Gregory (2011), public

diplomacy is ‘an instrument used by

states, associations of states, and

some sub-state and non-state actors

to understand cultures, attitudes

and behaviour; to build and manage

relationships; and to inﬂuence thoughts

and mobilise actions to advance their

interests and values’ (p. 343).

Carlos Pulleiro Méndez Relações Internacionais e futebol: limites e possibilidades para que China

se converta em uma potência global de futebol em 2050

However, for Jedlicka (2017) there is still a need to develop a sys-

tematic, progressive approach to sport from International Relations (IR),

using concepts and theoretical perspectives from this discipline to under-

stand better the place of sport in the international political and economic

system. In this sense, IR theory involves several research programmes

–realism, constructivism, liberalism, etc.-, that conceive international is-

sues from radically dierent viewpoints. Following a realist perspective

of IR, one of the dominant schools of thought of this discipline, the state

is conceived as the main actor in international politics under an anar-

chic international system. As a result, states compete primarily for power

and security, implying that international regimes and institutions are just

means for achieving individual state goals.

From this perspective, governments conceive sports competitions

as a way to project their international status, making visible their polit-

ical and economic achievements to a global public or as a scenario for

high-level diplomacy (GRIX; BRANNAGAN, 2016; GRIX et al., 2015).

These political goals contribute to develop a sporting arms race or a sur-

rogate war (DE BOSSCHER et al., 2015; D’AGATI, 2018) between coun-

tries to win more titles and medals than their rivals.

However, to succeed we need to understand rst that football com-

petitiveness ‘is conditioned by the world system and reproduces its dy-

namics’ (MORALES RUVALCABA; ZHANG, 2018, p. 27). In the end, the

state location at the international system tells us not only the resources

that these countries have, but also their dierent approaches and inter-

ests on sport (PULLEIRO, 2020, p. 5-8). Moreover, the conversion of foot-

ball’s resources into titles is not the same for every country. For example,

the English Premier League is considered the best national league of the

world, but England does not reach a nal of the FIFA World Cup or UEFA

European Championship (also called UEFA Euro) since 1966; and along

this decade, Manchester City and PSG have failed in their attempt to win

the Champions League even with an investment of more than a billion of

euros in transfer fees.

Accordingly, the goal of this paper is to understand the state be-

haviour in football from IR theory, in order to know the limits and

possibilities for China to become a global football power by 2050. The

starting point are three premises adapted from the neoclassical realist

theory of IR, considering that both in international politics and sport

the State is conceived as a central actor, and unlike neorealism, where

the international power structure is the main element to determine

the state behaviour (WALTZ, 1979); neoclassical realism explains ‘for-

eign policy decisions and particular historical events by supplement-

ing “third image” insights about international structure and its con-

sequences with rst and second-image variables’ (SCHWELLER, 2014,

p. 7). Consequently, the three premises are: 1. The national interest of

every country in sport is winning titles. 2. The national interest is not as

relevant as the state’s ability and capacity to win. 3. More resources and

investments may guarantee a better performance, but not necessarily

winning titles. Consequently, the working hypothesis for the analysis

of football would be the following:

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 7-24

Premise 1 Premise 2 Premise 3

Political will + Financial, human and material resources + Good extractive capacity = ↑ Performance ≠ Winning Titles

Materials and method

Table 1 shows the theoretical-methodological approach to the anal-

ysis of football. The development and performance of Chinese football

is compared with the so-called big-5: England, Spain, Germany, Italy and

France; since these European countries are the main reference of inter-

national football at human –nº of players, coaches, clubs, teams and ref-

erees-, material –stadiums and training facilities-, nancial –revenues,

wages and transfer fees among clubs and leagues- and prestige resources

–international titles and rankings-.

TABLE 1 – Theoretical-methodological approach to football from International Rela-

tions

IR approach to football Chinese football analysis Materials

1º Premise

Sports statehood:

The State is the main political actor in

sport due to national representation in

sports competitions.

National interest = winning international

titles.

Chinese national interest in sport and the

role of football:

One-China policy.

The Olympic Dream and Juguo tizhi.

Xi Jinping’s three wishes for Chinese

football. Literature review.

Chinese policy documents.

Data obtained from reports and websites

of:

Football federations and professional

leagues.

Deloitte, IFFHS, CIES Football Observatory,

EU SME Centre, Forbes, Transfermarkt.

2º Premise

Sports competitiveness determined by:

Distribution of power at international level.

National sports policy.

Extractive capacity.

Financial, human and material resources of

Chinese football.

Football governance model with Chinese

characteristics.

Collaboration agreements with foreign

football powers.

3º Premise

Better performance ≠ winning titles:

Continental organisation of international

football.

Limits to the conversion of potential power

into real power.

Unpredictability of winning.

Performance of Chinese clubs, CSL and

Chinese national teams in:

AFC and FIFA competitions.

IFFHS and FIFA rankings.

Note: Own elaboration table

Apart from the literature review, with more than 50 journal arti-

cles, books and book chapters collected about the Chinese football devel-

opment, we have reviewed policy documents of Chinese football, high-

lighting especially two of the four comprehensive reform programmes

released between 2014 and 2016: the Overall Chinese Football Reform

and Development Programme of 2015; and the 2016 Medium and Long-

Term Development Plan of Chinese Football (2016-2050) –hereafter, Na-

tional Football Plan-.

In terms of data, we have collected the latest information available

about the number players, coaches, clubs, teams, football pitches and ref-

erees, from ocial reports and websites of football federations and pro-

fessional leagues. This is complemented with several reports covering the

socio-economic aspects of international football –migration, attendance

to stadiums, audiences, total revenues of leagues, etc.-, made by Deloitte,

Carlos Pulleiro Méndez Relações Internacionais e futebol: limites e possibilidades para que China

se converta em uma potência global de futebol em 2050

International Federation of Football History & Statistics (IFFHS), CIES

Football Observatory, Forbes, or Transfermarkt.

In terms of structure, this article has two main sections. The rst

one develops the theoretical-methodological approach to football from

IR, explaining how the international system and its dynamics congure

and helps to explain the state behaviour in football. The second section

studies the current situation of Chinese football and the diculties ob-

served to become a global football power by 2050, following the theoreti-

cal-methodological approach developed in the previous section.

International Relations and football: The state behaviour in sport from a

realist perspective of IR

Premise 1: The national interest of every country in sport is winning titles

The most basic and fundamental connection between football and

IR is the statehood of the international sports system, meaning that In-

ternational Federations (IFs) and the International Olympic Committee

(IOC) dene the concept of country or nation since the 90s as a State that

has an already accepted international recognition. This does not mean

that international organisations like European Union (EU), United Na-

tions (UN) or NGOs have their own sports agenda (MURRAY, 2018), but

as the state is the only one with direct representation in the sports system

through their National Federations (NFs) and National Olympic Com-

mittees (NOCs), it is conceived as the main political actor from an IR

perspective (PULLEIRO, 2020, p. 4-5).

Therefore, trying to delimit the national interest in sport, under-

stood here as an analytical tool to explain the state behaviour, the sport-

ing values and Olympism stress that winning is not as important as tak-

ing part in the competition and ghting well. However, since sports com-

petitions are zero-sum games and national symbolism is present through

ags, anthems or national crests, the international prestige, status and

competitiveness of countries is at stake (PULLEIRO, 2020, p. 5-8). In sim-

ple terms, winning in football and sport in general matters for the de-

velopment and strengthen of national identity, for the promotion of con-

cepts like solidarity or hard work among society and to the maintenance

of governmental legitimacy and status at national and international level

(HOULIHAN, 1991; RIORDAN, 1993).

Consequently, every country –from fans and players to clubs, feder-

ations and governments- wants to win at any cost, and although winning

was important since practically the beginning of the international sports

institutionalisation, this political vision of sport became the most relevant

element during the Cold War. In the end, winning sports competitions

under the bipolar order implied a display of superiority for the respective

capitalist or communist bloc. Therefore, the traditional conception of

sport as something that was exclusively part of the private sphere, reject-

ing public funding and state intervention, was progressively abandoned

(GREEN; OAKLEY, 2001).

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 7-24

Since then, sports statehood, winning titles and national pride are

so intertwined that for so many people winning in sport means either

local or national success (SHOBE, 2008, p. 331). The players also realise

the duty of responsibility that they have with their local communities

and their countries as ‘people expect you to win, and this hurts more than

the physical punishment’ (UNDERWOOD, 1964). Accordingly, the iden-

tication of players as representatives of their countries ghting for the

sporting glory, increases the public interest, being a key element of the

Tv sport system by which the sports organisations, television channels,

advertising companies and consumers enjoy from a benecial business

relationship (LOBMEYER; WEIDINGER, 1992, p. 313).

Besides, for Kissoudi ‘history shows that governments have used

international sports events, especially the Olympic Games, to pursue

their own interests rather than understanding, friendship, and peace’

(2008, p. 1692); which would explain the political motivation of the sport-

ing arms race, even when the logic of public investments in elite sport has

been questioned by several studies along the last decade (GRIX; CARMI-

CHAEL, 2012; DE RYCKE; DE BOSSCHER, 2019).

Premise 2: The national interest is not as relevant as the state’s ability

and capacity to win

Daniel Morales and Alberto Rocha highlight a key element of the

state behaviour in international politics and in sport, explaining that

not only the national interest matters, since the ability of states to de-

fend their interests at any given moment is also relevant (2010, p. 254).

In other words, state power determines the limits and possibilities of a

given policy.

According to the Mexican scholars, power in IR is a three-dimen-

sional phenomenon, distinguishing among material, semi-material and

immaterial capacities, which feed one another; a dynamic phenomenon,

as states’ power is not static; and relative, as it depends on other states’

power (ROCHA; MORALES RUVALCABA, 2018).

In this regard, the hierarchy of the international system is deter-

mined by a state relation in terms of centre-periphery, with core-like pro-

duction processes and peripheral production processes (WALLERSTEIN,

2004). The G7 –United States, Germany, Japan, France, United Kingdom,

Italy and Canada- are the great powers3 that conforms a directory of the

international governance, since they have enough power to act autono-

mously, impose their policies on other countries and lead the global econ-

omy (MORALES RUVALCABA, 2019, p. 144-145).

On the other hand, the semi-peripheral states, conformed by re-

gional powers4, secondary regional states and subregional powers, would

be an intermediate category, being inuenced and determined by core

and peripheral processes. Their state apparatus is in a process of moderni-

sation, but they still contain deeply discordant forces and social dynamics

because their economies are still in a process of industrialisation, with

high socio-economic inequality and strong disparity in their internal re-

gions (MORALES RUVALCABA, 2020).

3. In addition to the great powers, core

states include also the category of

middle powers and semi-core states

(MORALES RUVALCABA, 2019).

4. According to Morales (2020), China,

India, Russia, Brazil, Saudi Arabia,

Mexico, Turkey, Indonesia, Poland,

Argentina and South Africa belong to

this state category.

Carlos Pulleiro Méndez Relações Internacionais e futebol: limites e possibilidades para que China

se converta em uma potência global de futebol em 2050

However, to understand in a comprehensive manner the foreign

policy of countries we need to introduce in the analysis cognitive and

domestic variables: the ruling elite’s perceptions of systemic pressures or

threats, and bureaucratic structures or dierent types of governments

and governance (ROSE, 1998), because ‘complex domestic political pro-

cesses act as transmission belts that channel, mediate, and (re)direct pol-

icy outputs in response to external forces’ (SCHWELLER, 2004, p. 164).

Accordingly, since sport becomes one of the means to realise the

foreign policy of states (MURRAY, 2012, p. 581), ‘the distribution of power

and international hierarchy are conditioning factors to the governments,

who will decide the behaviour and goals of countries in both internation-

al politics and sports competitions’ (PULLEIRO, 2020, p. 7), which basi-

cally means that countries are not just automatons that react similarly

to the same systemic pressures, as can be seen in the case of small states.

In the end, material and semi-material capacities –population, in-

frastructures, territory and natural resources, healthcare and education

systems, etc.- would be the basis on which countries develop their sport-

ing competitiveness in order to win titles that would guarantee prestige,

fame, status and leadership –immaterial capacities-. However, the ex-

tractive capacity, namely, how the NFs, leagues and clubs manage and

organise the sports resources, would explain how countries with similar

number of players, managers, stadiums or investments may not be equal-

ly competitive (PULLEIRO, 2020, p. 6-7).

Applied to football, a good extractive capacity helps us to under-

stand how a country like Iceland can reach the quarter-nals of the 2016

UEFA Euro and the group stage of the 2018 FIFA World Cup with only

179 full size pitches in the country, 115 aliated clubs and 18.500 regis-

tered male players; and on the other hand, how Netherlands could not

entered the group stage of those competitions having more than 75 stadi-

ums with capacity for at least 3,000 people, more than 3,300 clubs, 1 mil-

lion of registered male players and the revenues of the Eredivisie reaching

almost €500 million (KSI, 2018; BARNARD et al., 2019).

Premise 3: More resources and investments guarantee a better perfor-

mance, but not necessarily winning titles

As we mentioned before, power in sport and IR is relational since

the gains of some countries means the losses of others. This means that

due to the number of matches and competitions, the sporting authorities

of each country can monitor and evaluate the performance of their teams

and clubs, meaning that a country can reverse a downward trend if it

has the appropriate resources, a good extractive capacity and the political

will to do it. In other words, the competitiveness, technication and de-

termination to win is such that changing the status quo of a consolidated

sport is not an easy task.

Here we need to consider rst the continental organisation of foot-

ball. Except for FIFA tournaments, which are a minority, for clubs and

national teams international football happens mainly among the tourna-

ments organised by continental confederations: UEFA (Europe), CONME-

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 7-24

BOL (South America), CONCACAF (North America), CAF (Africa), AFC

(Asia) and OFC (Oceania). This means that externally, the competitiveness

of a country is conditioned and limited mainly by its most immediate op-

ponents, making very stable the international power structure of football.

In this sense, acknowledging that since its origins, this sport has

been a matter of European and South American countries; if we trace a

centre-periphery logic in football, in the last decades, its centre of power

has displaced to a few Western European countries, instead of includ-

ing more contenders from other continents. The dierent rankings and

reports about national teams or the economic and competitive perfor-

mance of players, clubs and national leagues, reveal that UEFA coun-

tries, especially the big-5, have the best and most successful players, clubs

and national teams of the world (BARNARD et al., 2019; IFFHS, 2020;

TRANSFERMARKT, 2020; FIFA, 2020; OZANIAN, 2019).

The 71% –10 out of 14 countries- of the FIFA World Cup semi-nal-

ists in the XXI century are from Europe; with Brazil and Argentina being

nalists only once, in 2002 and 2014 respectively, being Brazil the only

non-European country that became champion.

In terms of clubs, the same process is happening. Historically, Eu-

rope and South America are not so far if we consider the Intercontinental

Cup and FIFA Club World Cup since 1960: 33 titles won by European clubs

(56%) and 26 by South Americans (44%). Nevertheless, in the XXI century 8

out of 12 clubs (66%) that have become world champions are from Europe.

Therefore, Western European domestic competitions are the most

prestigious ones, as it happens with the UEFA Champions League at in-

ternational level. Accordingly, although South American players are still

considered among the best, since they play mostly for European clubs,

especially after the Bosman ruling of 1995 (RAVENEL et al., 2017; CIES

FOOTBALL OBSERVATORY, 2020); South American domestic and in-

ternational tournaments like Copa Libertadores can no longer be com-

pared to the competitiveness and economic impact of European ones.

However, a unique characteristic of sport is that we cannot antic-

ipate a result until the match or the competition is nished. We already

mentioned the cases of England, PSG and Manchester City; and in ad-

dition, we have Maracanazo, Centenariazo, Greece winning the UEFA

Euro 2004 or Leicester FC becoming the champion of the 2015/16 Pre-

mier League, that are good examples of underdogs winning against all

odds. Accordingly, we should consider the unpredictability of winning

in football, no matter if we refer to long seasons or short tournaments,

national teams or clubs.

In summary, the conversion of the potential power into real power

in football is not the same for every country, which might lead to a para-

dox of power, explained generally in IR with the case of the Vietnam War

and how United States was incapable to take advantage of its extraordi-

nary military and economic capacities (SODUPE, 2002, p. 91). Therefore,

the last premise considers that making substantial economic investments

in order to have the best facilities or the biggest pool of talent will increase

the performance of a country; but this does not necessarily mean winning

international tournaments automatically, or even reaching to nals.

Carlos Pulleiro Méndez Relações Internacionais e futebol: limites e possibilidades para que China

se converta em uma potência global de futebol em 2050

Chinese football development: diculties for China to become a global

football power by 2050

Following the three premises of the previous section, the focus of

the analysis for Chinese football is, rstly, on the role of football within

the Chinese sports policy. Secondly, how China is increasing the nan-

cial, material and human resources of football, and is trying to improve

its extractive capacity. Finally, how the Chinese national teams and clubs

have performed internationally along this decade.

The Chinese political will: From the Olympic dream to the three wishes

for Chinese football

In competitive terms, for the CCP winning was important practi-

cally since the beginning, but the development of Chinese sport was ini-

tially determined mainly by China’s confrontation with Chinese Taipei,

and secondly, by its location in the international system. In this regard,

the rejection of the IOC and IFs to follow the One-China policy of Bei-

jing, implied the withdrawal of China from the Olympic Movement and

every IF that recognised the national federations of Chinese Taipei –FIFA

included- in 1958. Only after the correlation of power was favourable to

China in the 70s, Beijing was able to impose its political demands into the

international sports institutions (AUTHOR, 2020, p. 9-10).

Since the 80s, Chinese authorities followed the political logic

of the Cold War, and the Olympics became China’s primary target in

terms of giving back ‘pride, condence and hope to the nation’ (HONG;

ZHOUXIANG, 2012, p. 74-75). Consequently, thanks to the political and

socio-economic development of China and the establishment of Juguo

tizhi, a sports policy characterised by the governmental economic sup-

port to elite sport –especially prioritising Olympic sports- (HONG, 2008,

p. 36-44); in less than two decades China went from being a secondary

sports power, failing to reach the top ten countries in Seoul 88, to rank

rst in the 2008 Beijing Summer Olympics.

Accordingly, with China focused on obtaining gold medals instead

of scoring goals, it is not strange that football was underdeveloped in the

background. Nevertheless, this does not mean that there was not any

plan to raise the competitiveness of football. In the 50s, Chinese author-

ities considered that a strong performance in football ‘would announce

to the world that the march to modernity had begun, that Communist

China and its people could match the world in play, as well as power and

prosperity’ (JINXIA; MANGAN, 2001, p. 81). However, the eects of the

Great Leap Forward and the Cultural Revolution implied the disruption

of sports training, a shutdown of sports schools and a deterioration of

sports facilities, which meant severe limitations for the development of

football (JINXIA; MANGAN, 2001, p. 79-83).

After China came back to the AFC in 1974 and FIFA in 1979, the next

two decades displayed a frustration with football throughout the Chinese

society. In a situation where China was improving its sports performance

at practically all levels, the continuous failure of men’s football, incapable

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 7-24

of reaching the group stage of the World Cup and the Olympics, implied

national despair, anger, criticism, and sometimes even public disorder, as

it happened after an embarrassing loss against Hong Kong in 1985. Sev-

en years later, it was published the rst of the Ten-Year Plan for China’s

Football (1993-2002) that established unrealistic goals: the national team

should not only had to qualify for all the editions of the World Cup and

the Summer Olympics, but also to reach the quarter-nals of the 2000

Olympic Games and being among the top four teams in the 2002 World

Cup (JINXIA; MANGAN, 2001, p. 88-91; PENG et al., 2019, p. 8-9).

In the XXI century, especially since the Beijing Olympics, sport has

been reinforced as a key element of Chinese public diplomacy, particularly

through the organisation of more sports mega-events. It is a way to show

that China ‘has earned its rightful place among the leading powers as a na-

tion of culture, sport and entertainment’ (MÜLLER; STEYAERT, 2013, p.

141), but ‘old, stereotypical perceptions of a red, antique and communist state

are proving hard to shift’ (MURRAY, 2018, p. 66-67, 115). In this sense, the

balance of the second Ten-Year Plan (2003-2012) made it clear that ‘there was

something wrong with the way football was governed, at all levels’, due to

the corruption, illegal gambling and match-xing (PENG et al., 2019, p. 9-11).

Besides, the constant failure of Chinese football to deliver results in

line with other sports and with the new international status of the coun-

try is inacceptable for Chinese authorities, and especially for Xi Jinping,

who explained that the resolution of China after the success of the Beijing

Olympics was to improve also the level of football. In 2011, Xi Jinping ex-

pressed for the rst time his three wishes for Chinese football: to qualify,

host and win the FIFA World Cup, which would lead in 2013 to announce

the new football development strategy for the next decades, implemented

through four comprehensive reform programmes released between 2014

and 2016 (GÜNDOĞAN; SONNTAG, 2018; SULLIVAN et al., 2019).

The guidance and leadership of Xi Jinping and the CCP in this pol-

icy renewal is very clear when it is stated at the beginning of the Overall

Chinese Football Reform plan of 2015 that ‘comrade Xi Jinping […] has

placed the rejuvenation of football as an important task for the develop-

ment of sports and the construction of a powerful sports nation on the

agenda’ (STATE COUNCIL OF THE PRC, 2015), being the rst time that

football was at the core of the sports policy in China.

The National Football Plan is less ambitious in the short-term (2016-

2020) than previous plans, since its main goal is strengthened grassroots

football and building the foundation of Chinese football. The medium-term

goal (2021–2030) is to become one of the world’s powerful football nations,

ranking the men’s national football team among the top teams in Asia and

women’s national team among the top teams in the world. Finally, the Long-

term goal (2031–2050) aims to achieve a comprehensive development of Chi-

nese football, and therefore, being one of the world’s leading football powers

(NATIONAL DEVELOPMENT AND REFORM COMMISSION, 2016).

In conclusion, on a rst level of analysis, we have seen how China

has always had a political motivation to win in football, but this sport

was not the main priority of Chinese sports policy until the arrival of Xi

Jinping to the presidency.

Carlos Pulleiro Méndez Relações Internacionais e futebol: limites e possibilidades para que China

se converta em uma potência global de futebol em 2050

The development of Chinese football: Investments, resources and knowl-

edge to improve the extractive capacity

As it is stated in the second premise, not only the national interest

matters, since the ability of states to defend their interests at any given

moment is also relevant. In a broad sense, as a regional power China

belongs to the high semi-periphery, hoping to rise its status ‘as a pro-

ducer, as an accumulator of capital, and as a military force’ (MORALES

RUVALCABA, 2020, p. 32-36; WALLERSTEIN, 2004, p. 56-57); but at the

same time, as we mentioned before, China wants to prove that is one of

the leading nations in terms of culture, sport and entertainment. That

is why, in the context of football, the basis of the Chinese strategy is to

‘to meet the new expectations of the people, to improve the image of

Chinese sports and to realise the dream of becoming a powerful sports

nation’ (STATE COUNCIL OF THE PRC, 2015). Consequently, once that

football is at the core of the sports policy, with specic goals at short, me-

dium and long-term driving the development of football in the country,

it seems that to succeed, China just needs to improve the quantity and

quality of its football through a better extractive capacity.

In this sense, previous football plans failed miserably since they

lacked clarity, it emerged a tension between political, sporting and com-

mercial interests among stakeholders; there was a lack of success at grass-

roots, elite and professional levels; and corruption, illegal gambling and

match-xing persisted along time (JINXIA; MANGAN, 2001, p. 88-91;

PENG et al., 2019, p. 9-11). Therefore, the challenge still is to integrate

the advantages of Juguo tizhi with the market economy, ‘the ght against

corruption and expand the government regulation across the sport sector

through institutional reform’ (PENG et al., 2019, p. 11-13; HU; HENRY,

2017; CHEN; ZHENG, 2016).

On this point, the Reform Plan of 2015 constrained the governmen-

tal control since the CFA was decoupled from the General Administra-

tion of Sport of China (GAISC), the governmental body that predomi-

nantly manage the elite sport in the country (PENG et al., 2019, p. 11-12;

HU; HENRY, 2017, p. 2-4). In 2017, twelve more policy documents were

published. In two of them, the Ministry of Education (MOE) focused on

youth and campus football, while the CFA focused on improve the man-

agement of the CSL (YU et al., 2019, p. 718-719). However, the complexity

for the mobilisation and deployment of this institutional reform is signi-

cant, since it involves the action and collaboration of more than 30 public

institutions from all administrative levels (SULLIVAN et al., 2019, p. 8).

On the other hand, the determination to have a football governance

model ‘with Chinese characteristics’ (GÜNDOĞAN; SONNTAG, 2018, p.

109-11) can be seen in the connection between grassroots and professional

football. Alternatively, in China, the project of cultivating young football

talents has been traditionally attached to the school education (EU SME

CENTRE, 2019, p. 12-16). A situation that is going to be reinforced under

the era of reforms of Xi Jinping, considering that school football has a signif-

icant role in the consumption of sports products. In 2013, the investment in

school football increased from 40 million to 56 million Yuan per year, and

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 7-24

the Reform Plan of 2015 highlighted the educational function of football and

the necessity to popularise it in educative centres in order to accelerate the

co-progress of football skills, to build a strong foundation of young football

talents and to expand the number of professional football teachers (LI, 2018).

In this regard, in 2019 there was 27 million of students that attended

football classes and participated in football training and competitions in

27,000 schools. Besides, ‘40,000 football elds have been built or renovated

in the past ve years with 20,000 more to follow by the end of the 13th

Five-Year Plan (2016-2020)’ (XINHUANET, 2019a; ZHANG, 2020, p. 15).

Accordingly, Chinese football development is being successful according

to the short-term goals of the 2016 National Football Plan. For the medi-

um-term goals, the idea is to have 1 pitch x 10,000 people, having a more

dynamic management of football at all levels –social, campus and profes-

sional football- and becoming football into an important engine of the

sports industry (NATIONAL DEVELOPMENT AND REFORM COM-

MISSION, 2016). For this ambitious development, the national funding

for the period 2016-2018 was about 680 million Yuan, while provincial and

district funding reached to over 20 billion Yuan (DELOITTE, 2019, p. 9).

Actually, in a few years, we can see already some progress, leaving

behind the idea of a weak development of Chinese football in comparison

with the European big-5 in several fundamental aspects –Table 2-.

TABLE 2 – Comparison of number of players, coaches, clubs, teams and referees

between China and the big-5

GERMANY FRANCE ENGLAND ITALY SPAIN CHINA

Players 7,131,936

(2019)

1,933,680

(2020)

1,836,072

(2015)

1,057,690

(2019)

844,284

(2019) 1,000,000 (2020)

Coaches 60,498

(2016)

35,723

(2020)

90,103

(2016)

26,662

(2019)

26,061

(2019)

70,000

(2019)

Clubs 24,544

(2019)

15,000

(2020)

13,000

(2015)

12,449

(2019)

9,579

(2019) -

Teams 149,735

(2019) -119,000

(2015)

66,492

(2019)

61,716

(2019)

21,736

(2019)

Referees 57,420

(2019)

21,672

(2020)

25,988

(2015)

31,812

(2019)

15,000

(2017)

30,000

(2020)

Note: Own elaboration table. Data obtained from different reports published in the

respective webpages of UEFA and football federations of China, England, Spain,

Germany, France and Italy.

Despite these growing gures, China still needs more of everything

considering the ambitious planning for this decade. The president of the

CFA explained that for 2025 China would need more than 100,000 coach-

es, as it is planned to have 50,000 specialised football schools for that year

(SHIYAO, 2019). Consequently, technication is increasingly important,

and currently, many collaboration agreements are signed annually with

foreign countries to raise the skill level of Chinese players, coaches, refer-

ees, administrators, etc. (TAN et al., 2016, p. 1454; ZHANG, 2020, p. 15-16).

On the past, these agreements would just serve the interests of

foreign powers in terms of promoting their leagues, clubs, players and

associated brands in China through the selling of broadcasting rights or

Carlos Pulleiro Méndez Relações Internacionais e futebol: limites e possibilidades para que China

se converta em uma potência global de futebol em 2050

summer tours. However, as it happens in other economic areas, modern

China can decide what are the needs and priorities of its football in order

to improve it. In this regard, we need to highlight how the Chinese gov-

ernment is involved in the process, becoming football part of the Chinese

diplomacy in bilateral meetings with other Heads of State, creating an

ideal climate to endorse agreements between chinese and foreign foot-

ball stakeholders (LEITE JUNIOR; RODRIGUES, 2020, p. 73-77).

Accordingly, these international agreements not only function to

develop the grassroots and the commercial activity of Chinese football,

but also to improve its managerial and logistical knowledge, covering all

the key stakeholders of Chinese football: MOE, CFA, CSL, professional

clubs and football schools. Therefore, China is learning from the best

football powers in key areas – only with the big-5 there are more than 30

collaboration agreements signed with football federations, professional

leagues and clubs-, to become in the best Asian country in a near future,

and to break the structural hegemony of Europe in the long-term.

External limitations to the performance of Chinese football: The

continentalization of football

Considering the political motivation, investments, resources and

the policy changes for the development of football in China, we can ex-

pect that the performance of the country at the international stage will

be better, following the goals established in the National Football Plan.

About the possibility of becoming one of the best Asian countries

by 2030, according to the IFFHS5, in this decade the CSL is having a re-

markable progress, being ranked among the Asian top four since 2016

–Table 3- (IFFHS, 2020) thanks undoubtedly to the international perfor-

mance of Chinese clubs. Since 2015, at least 50% of Chinese clubs reach

the round of sixteen; and since 2017, it is usual to watch Shanghai SIPG

or Guangzhou Evergrande –the only Chinese club that won this compe-

tition in 2013 and 2015- among the semi-nalists.

TABLE 3 – CSL ranking among the best national leagues according to the IFFHS6

(2010-2019)

Top 1 Asian Top 1 China

League Points League Rank Points Rank (in Asia) Points

2010

Spain

1092 Japan 27º 516 84º (17º) 248

2011 1194

South Korea

18º 589 66º (8º) 298

2012 1283 15º 653 70º (10º) 289

2013 1155 23º 571,5 34º (4º) 430

2014 1259 24º 562,5 56º (6º) 340,5

2015 1262 22º 584,5 ≥ 41º (≥ 4º) -

2016 1277 18º 618,5 36º (3º) 411,5

2017 1155 28º 528,5 38º (4º) 403

2018 1256 19º 580 44º (3º) 400

2019 England 1287 30º 520,5 39º (4º) 428,5

Note: Own elaboration table

5. Since 2010, in the club world ranking

of the IFFHS there are between 62 and 72

UEFA clubs among the top 100, while the

AFC only has had between 2 and 7 clubs.

6. The IFFHS establish 4 levels to qualify

the national leagues, with different points

by match. Each year the ranking decides

the level of each league for the next year.

Currently, South Korea is the only Asian

national league that belongs to level 3.

National leagues of China, Japan, Saudi

Arabia and Iran belong to level 2.

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 7-24

In this regard, the football market in China is composed at least of

300 million people. However, in terms of the total revenue –€200 million

(¥1,593 billion)-, the CSL is still far behind in comparison with the €5,440

billion of the Premier League, the €3,168 billion of the Bundesliga or the

€3,073 billion of LaLiga (EU SME CENTRE, 2019, p. 2; BARNARD et

al., 2019, p. 9). Actually, it is not easy to nd a balance between the com-

mercial and political interest of the CSL, because in the end, the CCP

understands the CSL as a mean to serve the Chinese national team by

producing and developing local talent. Consequently, the promotion and

the economic performance of the league and its clubs relying on foreign

stars, has a secondary role (CHEN; ZHENG, 2016).

In fact, even though the quality of foreign talent in the league has

increased7, one of the limitations of the CSL still is that even oering

high salaries, the CSL and Asian football in general only get the best for-

eign players and coaches once that their facing a decline of their careers,

or directly, just before retirement. This is the case of coaches like Lippi,

Benitez or Pellegrini; and players like Fellaini, Hulk, Oscar or Tevez.

In this regard, Chinese authorities realised in 2016 the irrational and

extravagant expenditures on foreign players after CSL clubs spent USD 451.3

million on transfer fees, ‘almost 17 times that of 2013, and 344.4 per cent

more than the rest of AFC combined’ (FIFA, 2017). Accordingly, to guaran-

tee the transition of Chinese young players from grassroots to professional

football, and reduce the number of foreigners in the CSL, new regulations

like the adoption of several quota systems or salary caps have been approved

(YU et al., 2019, p. 721-723; CHEN; ZHENG, 2016; DELOITTE, 2019, p. 14).

TABLE 4 – Chinese national team in FIFA Men’s ranking (2010-2019)

Top 1 Asian Top 1 China

Country Points Country Rank Points Rank (in Asia) Points

2010

Spain

1887 Australia 26º 816 87º (6º) 389

2011 1564 Japan 19º 884 71º (5º) 457

2012 1606 22º 840 88º (6º) 410

2013 1507

Iran

33º 720 92º (10º) 376

2014 Germany 1725 51º 580 97º (9º) 336

2015 Belgium 1494 45º 653 84º (8º) 405

2016 Argentina 1634 29º 814 82º (8º) 427

2017 Germany 1602 32º 798 71º (6º) 498

2018 Belgium 1727 29º 1481 76º (7º) 1317

2019 1765 Japan 28º 1503 76º (9º) 1322

Note: Own elaboration table. The FIFA Council approved a new rating model in August

2018 (FIFA, 2020).

About the national team, as we can see in table 4, the progression is

slower. In FIFA men’s ranking, China has never been above 71º position

in this decade, ranked among the top ve Asian teams only in 2011. Ac-

tually, we can observe a stagnation of the Chinese performance in Asian

competitions, since China does not reach a nal since 2004, when it won

the Asian Cup, the AFC U-17 Championship and lost to South Korea at

7. Along this decade, the number of

CSL footballers who have played in the

World Cup has increased. (DELOITTE,

2019, p. 15).

Carlos Pulleiro Méndez Relações Internacionais e futebol: limites e possibilidades para que China

se converta em uma potência global de futebol em 2050

the AFC U-19 Youth Championship nal. In this decade, China never

passed quarternals in any of the AFC tournaments, being eliminated in

the Asian Cup by Australia in 2015, and by Iran in 2019.

Therefore, considering that the success of the national team is what

matters most for Chinese authorities, the main question still is if China will

be one of the football powers that can dispute the nal of a FIFA World Cup

in a few decades. According to the third premise, even if China becomes

the best Asian country by 2030, the issues attached to the continental or-

ganisation of football will be dicult to surpass in order to challenge Eu-

ropean or even South American football competitiveness in the long-term.

In this decade, the top ten of FIFA men’s ranking has been exclu-

sively occupied by European and South American countries, except for

Egypt, ranked 9th in 2010. In addition, no Asian country has managed to

reach the quarternals of a World Cup since South Korea was a semi--

nalist in 2002, where it was the co-host with Japan.

The continentalization of football is not only a problem for China.

Australia realised that to progress in competitive and economic terms

they should be part of the AFC instead of the OFC, something that hap-

pened in 2006 (HALLINAN; HEENAN, 2013). In addition, a SWOT anal-

ysis of the Japanese Football Association’s Medium-term Planning (2015-

2022) realised that a disadvantage for Japan to achieve the goal of being

among the top ten countries in the FIFA ranking by 2015, was precisely

the failure of Asian football (XIE et al., 2018).

In this sense, it seems that there is a problem in the transition from

grassroots to professional football, because Asian youth football has

demonstrated recently that can be relatively competitive. In the 2019 U-20

FIFA World Cup, South Korea lost the nal against Ukraine; Iraq was a

semi-nalist in 2013, and Japan, EAU and Uzbekistan has reached quar-

ternals in dierent editions along the XXI century; in the 2012 Olym-

pics, South Korea won the bronze medal against Japan; and in the U-17

World Cup, China, North and South Korea, Japan, Iran and Uzbekistan

managed to reach quarternals.

But even if China become a catalyst for the development of Asian

football, it is highly improbable that Asian domestic and international

competitions could become a global reference and replace the prestige

of European tournaments in the medium-term; making impossible to

recruit the best global talent in order to raise the level of local football

(CIES FOOTBALL OBSERVATORY, 2020). This might be balanced hav-

ing Chinese footballers playing in the best foreign professional leagues,

but currently, there are only nine Chinese players in professional clubs of

European countries: Serbia, Spain, Portugal, France and Romania (CIES

FOOTBALL OBSERVATORY, 2020). Besides, most of them are not yet

playing in the rst divisions or have a protagonist role in their clubs.

Conclusion

This paper has reviewed from a realist perspective of IR the dicul-

ties for China to become a football power and win the World Cup by 2050.

Based on our analysis, China is following the rst two premises explained

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 7-24

in this paper. In the end, it was the lack of acceptable results at international

level what motivated the deep reform process of Chinese football, and it is

the desire of becoming world champion what is driving the development

of the football industry, interfering even with the management of the CSL.

About the Chinese ability and capacity to win, we can highlight

that, for the rst time, football is at the core of the Chinese sports policy,

and that notable progress is being made to strengthen its material and hu-

man capacities. In addition, China is learning from foreign football pow-

ers, trying to optimise its extractive capacity but under a football gover-

nance model with Chinese characteristics, needing to wait a few more

years to evaluate properly the eectiveness of this governance model.

Accordingly, acknowledging China’s tremendous eorts to put its

internal development factors to the same level as European football pow-

ers, the main limitation to become a major contender at the FIFA World

Cup in the long-term relies on external competitiveness. Considering the

European hegemony at all levels in a context of continentalization of in-

ternational football, it will be dicult to raise the level of Asian football.

There are huge limitations to make AFC’s tournaments as prestigious

and competitive as the European ones at short and medium-term. Con-

sequently, even if China becomes the best Asian country after 2030, this

does not guarantee that China will be competitive enough to beat the

best European and South American national teams and clubs.

In this regard, we think that the globalisation trend in football with the

promotion of new tournaments like the FIFA Club World Cup, which will be

organised in its expanded format in China, will be positive to raise the com-

petitiveness of Chinese and Asian football. On this point, the COVID-19 pan-

demic might become a window of opportunity to reform the management

of international football, which would benet China. Specically, FIFA Pres-

ident, Gianni Infantino, suggested in March, after the COVID-19 outbreak, a

reform of world football with dierent formats (BURTON, 2020), where he

expressed his desire of having at least 50 clubs and national teams that could

win the World Cup, not just eight from Europe and two from South America.

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Diego Pautasso, Tiago Soares Nogara, Ana Paula Bernardo de Sousa, Gaio Doria A Nova Rota da Seda e o dilema de Xinjiang

A Nova Rota da Seda e o

dilema de Xinjiang

The New Silk Road and the Xinjiang dilemma

La Nueva Ruta de la Seda y el dilema de Xinjiang

Diego Pautasso1

Tiago Soares Nogara2

Ana Paula Bernardo de Sousa3

Gaio Doria4

DOI: 10.5752/P.2317-773X.2021v9.n3.p25

Recebido em: 23 de setembro de 2020

Aprovado em: 30 de novembro de 2020

R

Para além da já reconhecida relevância da Nova Rota da Seda, ou Iniciativa do

Cinturão e Rota (Belt and Road Initiative - BRI), para a estratégia de inserção

internacional da China, sua plena implementação também dialoga incisivamen-

te com a continuidade do processo de unicação e reorganização nacional do

país. Analisando as questões pertinentes à região de Xinjiang, o presente artigo

sustenta a noção de que a Nova Rota da Seda interage diretamente com o im-

perativo e os esforços securitários nacionais de estabilização das fronteiras e de

diluição das ameaças separatistas, ao promover a continentalização do desenvol-

vimento chinês. Além do mais, é possível argumentar que essa região representa

um enlace territorial do processo de integração eurasiática liderado pela China.

O artigo se divide em três partes: primeiro, apresentamos os principais vetores

da ascensão e implementação da Nova Rota da Seda; em seguida, abordamos

o histórico das tensões entre o processo de reconstrução nacional chinesa e os

movimentos separatistas de Xinjiang; por m, analisamos como a Nova Rota da

Seda interage com as estratégias de contenção aos movimentos separatistas e

terroristas da região.

Palavras-chave: Nova Rota da Seda - Iniciativa do Cinturão e Rota - China -

Xinjiang - ETIM.

A

In addition to the already recognized relevance of the New Silk Road, or Belt

and Road Initiative (BRI), for China’s international insertion strategy, its full

implementation also speaks incisively with the continuity of the country’s natio-

nal unication and reorganization process. Analyzing the issues relevant to the

Xinjiang region, this article supports the notion that the New Silk Road interacts

directly with the national security imperative and eorts to stabilize borders and

dilute separatist threats, promoting the continentalization of Chinese develop-

ment. In addition, it is possible to argue that this region represents a territorial

1. Doutor e mestre em Ciência Política

pela Universidade Federal do Rio Gran-

de do Sul (UFRGS). E-mail: dgpautasso@

gmail.com

2. Doutorando em Ciência Política

na Universidade de São Paulo (USP).

Mestre em Relações Internacionais pela

Universidade de Brasília (UnB). E-mail:

tiagosnogara@gmail.com

3. Especialista em Estratégia e Relações

Internacionais Contemporâneas pela

Universidade Federal do Rio Grande

do Sul (UFRGS). E-mail: anapaulabs@

feevale.br

4. Doutor em Direito pela Renmin

University of China. E-mail: gaiodoria@

gmail.com

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 25-42

link in the Eurasian integration process led by China. The article is divided

into three parts: in the rst, we present the main vectors of the emergence and

implementation of the New Silk Road; then, we examine the history of tensions

between the Chinese national reconstruction process and the separatist move-

ments in Xinjiang; nally, we analyze how the New Silk Road interacts with the

containment strategies of separatist and terrorist movements in the region.

Keywords: New Silk Road - Belt and Road Initiative - China - Xinjiang - ETIM.

R

Además de la relevancia ya reconocida de la Nueva Ruta de la Seda, o Iniciativa

de la Franja y la Ruta (BRI), para la estrategia de inserción internacional de Chi-

na, su implementación plena también habla de manera incisiva con la continui-

dad del proceso de unicación y reorganización nacional del país. Al analizar los

temas relevantes para la región de Xinjiang, este artículo apoya la noción de que

la Nueva Ruta de la Seda interactúa directamente con el imperativo de seguri-

dad nacional y los esfuerzos para estabilizar las fronteras y diluir las amenazas

separatistas, promoviendo la continentalización del desarrollo chino. Además,

es posible argumentar que esta región representa un vínculo territorial en el

proceso de integración euroasiático liderado por China. El artículo se divide en

tres partes: en la primera, presentamos los principales vectores del surgimiento

e implementación de la Nueva Ruta de la Seda; luego, examinamos la historia de

las tensiones entre el proceso de reconstrucción nacional chino y los movimien-

tos separatistas en Xinjiang; nalmente, analizamos cómo la Nueva Ruta de la

Seda interactúa con las estrategias de contención de los movimientos separatis-

tas y terroristas en la región.

Palabras clave: Nueva Ruta de la Seda - Iniciativa de la Franja y la Ruta - China -

Xinjiang - ETIM.

Introdução

Xi Jinping, líder da chamada quinta geração de lideranças chine-

sas, lançou, em 2013, o programa Silk Road Economic Belt And The Ma-

ritime Belt, também conhecido como Nova Rota da Seda ou Iniciativa

do Cinturão e Rota (Belt and Road Initiative - BRI). Tal iniciativa nasceu

para impulsionar projetos de construção de infraestrutura - transporte,

comunicação e energia -, voltada inicialmente para promover a inte-

gração da Eurásia e regiões adjacentes. Uma alusão às antigas rotas co-

merciais que ligavam a China ao restante da Ásia, à África à e Europa.

O objetivo anunciado era promover a conectividade dos três continen-

tes mencionados e seus mares adjacentes, contemplando o desenvolvi-

mento diversicado, independente, equilibrado e sustentável dos países

participantes (CHINA, 2015). Desde então, a iniciativa ganhou dimen-

sões cada vez mais globais e o discurso chinês tem enfatizado relações

win-win e o modelo de desenvolvimento harmonioso, caracterizado

como uma retórica alternativa ao processo de globalização neoliberal

(YIWEL, 2016).

Uma das dimensões cruciais da Nova Rota da Seda diz respeito às

questões securitárias de ordem político-territorial, principalmente aque-

las vinculadas às províncias autônomas da China. A hipótese do presente

artigo é, portanto, de que a Nova Rota da Seda é chave para a estabili-

Diego Pautasso, Tiago Soares Nogara, Ana Paula Bernardo de Sousa, Gaio Doria A Nova Rota da Seda e o dilema de Xinjiang

zação das fronteiras e de diluição ameaças separatistas (sobretudo Xin-

jiang, Tibete e Mongólia Interior), insuadas por forças estrangeiras, ao

promover a continentalização do desenvolvimento chinês e a integração

eurasiática. Mais do que isto, como diz Berlie (2020, p. 52), “Xinjiang é um

pivô da nova história da Ásia Central e, por meio dela, a Nova Rota da

Seda pode chegar a países distantes”.

Nesse sentido, analisamos o papel da Região Autônoma de Xinjiang

como um enlace territorial do processo de integração regional liderado

pela China. Essa região turcófona islamita apresenta intentos separatis-

tas, ilustrando a um só tempo um desao e uma oportunidade para a

integração territorial da China e de seu entorno centro-asiático. Na pri-

meira parte, apresentamos os principais vetores da ascensão e implemen-

tação da Nova Rota da Seda; em seguida, abordamos o histórico das ten-

sões entre o processo de reconstrução nacional chinesa e os movimentos

separatistas de Xinjiang; por m, analisamos como a Nova Rota da Seda

interage com as estratégias de contenção aos movimentos separatistas e

terroristas da região.

Uma visão panorâmica sobre a Nova Rota da Seda

O contato entre o Ocidente e Oriente é algo que perpassa os sécu-

los, e, por quase dois mil anos, árabes, chineses, persas, turcos e euro-

peus, dentre outros povos, puderam realizar trocas culturais e comer-

ciais através de uma enorme rede de estradas e interconexões. Desde o

século XVIII, as Rotas da Seda ligavam diferentes regiões da Eurásia e

África à China Imperial, com intenso uxo de comerciantes, mercená-

rios e peregrinos; de culturas, etnias, religiões e conhecimentos; de ani-

mais e plantas para a produção rural, etc. Segundo Samir Amin (1996),

a Ásia foi considerada o centro dinâmico do mundo por milênios, e só

perdeu este posto quando os europeus, que até então viviam na peri-

feria deste sistema geopolítico, tiveram acesso a estes territórios por

meio das Grandes Navegações. Em diversos textos de grandes nomes

do pensamento europeu do século XIX sobre história, losoa, direito,

política, cultura; a Ásia foi apresentada como o centro de todas as na-

ções do mundo e o ponto de partida da história mundial. Conforme as

palavras do lósofo alemão Hegel (1999, p.93): “a história universal vai

do leste ao oeste, pois a Europa é o m da história universal, e a Ásia é

o seu começo.”.

Aliás, foi justamente a expansão européia sobre esse centro geopo-

lítico do Oriente que concretizou essa mudança de paradigma e levou ao

século de humilhações na China, da Primeira Guerra do Ópio, em 1839,

até a Revolução Chinesa, em 1949. À Revolução coube a ampla tarefa de

reconstrução nacional: integrar o país e recuperar territórios perdidos;

reorganizar o Estado e suas instituições; e retomar o desenvolvimento

nacional. Coube à política de Reformas de Abertura desencadeada nos

anos 1970 sob a liderança de Deng Xiaoping desencadear um novo ciclo

de desenvolvimento e integração territorial da China.

A aproximação sino-estadunidense na virada dos anos 1960-70,

conformou aquilo que Pinto (2011) de um eixo combinando a globaliza-

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 25-42

ção nanceira estimulada por Washington com o embrionário milagre

econômico chinês. Esse novo eixo sino-estadunidense de acumulação

se desenvolveu por meio de sinérgicas complementaridades comerciais

(ampliação da corrente de comércio), produtivas (articulação entre as

empresas estadunidenses e chinesas na cadeia global de produção) e -

nanceiras (reservas estrangeiras da China e títulos do Tesouro dos Es-

tados Unidos). Assim, a China não apenas se aproveitou da dinâmica de

acumulação da Ásia Oriental, como se converteu na ‘terceira onda’ de

desenvolvimento dessa região (PAUTASSO, 2009) - com particularidades

em relação à primeira, com epicentro no Japão, e à segunda, protagoni-

zada pela ascensão dos Tigres Asiáticos.

O acelerado processo de desenvolvimento, ampliado desde as re-

formas, deu maior complexidade à inserção internacional da China, o

que consequentemente demandou maior assertividade do país na arena

global. Mas, sem sombra de dúvidas, o projeto mais ambicioso foi a Nova

Rota da Seda, ou Iniciativa do Cinturão e Rota (Belt and Road Initiative

- BRI), lançada em 2013 pelo governo chinês. O mecanismo propulsor da

BRI é a construção de uma complexa rede de infraestrutura de transpor-

te, comunicação e energia em toda região, em grande medida replicando

o modelo gestado nas relações sino-africanas, de intercâmbio de obras

por acesso recursos naturais - contribuindo para a segurança energética

e alimentar da China.

Pode-se dizer que a Nova Rota da Seda encerra objetivos de curto,

médio e longo alcance para Pequim: primeiramente, trata-se de um pri-

vilegiado mecanismo de exportação de serviços de engenharia, dando

vasão à supercapacidade ociosa da economia chinesa, internacionalizan-

do empresas, fomentando o comércio regional e, consequentemente, a

demanda externa; em segundo lugar, impulsiona, dentre outras dimen-

sões, a integração eurasiática, impulsionando a recriação do sistema si-

nocêntrico; por m, rearma a ascensão da liderança chinesa, a partir

de um modelo de desenvolvimento e integração que representa o em-

brião de um projeto chinês de globalização - alternativo, por sua vez, à

globalização neoliberal irradiada desde Washington (PAUTASSO; UN-

GARETTI, 2017). Além do mais, promove a continentalização do de-

senvolvimento chinês, integrando e estabilizando regiões de minorias,

sobretudo Xinjiang, Tibete e Mongólia Interior.

Dessa forma, a BRI busca uma integração regional em moldes dis-

tintos. Ao invés de blocos econômicos com complexas amarras institu-

cionais ou arranjos multilaterais, a iniciativa chinesa busca a linha de

menor resistência. Ou seja, mobiliza sua capacidade em engenharia e

nanciamento, enquanto contribui para solucionar problemas infraes-

truturais de países periféricos. Como lembra Fallon (2015), a China re-

cupera uma tradição, a da realização de projetos com megaestruturas,

exemplicados pela Grande Muralha e o Grande Canal, ao passo que

recupera sua condição de Império do Meio na região com a recriação de

um novo sistema sinocêntrico.

Diego Pautasso, Tiago Soares Nogara, Ana Paula Bernardo de Sousa, Gaio Doria A Nova Rota da Seda e o dilema de Xinjiang

Figura 1 - A Nova Rota da Seda

Fonte: Mercator Institute for China Studies (2018).

Em seu 13º Plano Quinquenal5, de 2016, o governo chinês detalhou

os objetivos a serem atingidos pela BRI. Incluía aumentar o comércio e o in-

vestimento regional; melhorar os mecanismos de cooperação multilateral;

aprimorar a conectividade de infraestrutura; ampliar os uxos de pessoas

e capitais; impulsionar os mecanismos de cooperação nanceira para o de-

senvolvimento, como o Banco Asiático de Investimento em Infraestrutura

e o Novo Banco de Desenvolvimento e o Fundo da Rota da Seda; trabalhar

para elevar Xinjiang à condição de região central do Cinturão Econômico

da Rota da Seda, e Fujian ao principal ponto de contato da Rota Marítima

da Seda; e promover cooperação nas áreas de educação, ciência, tecnologia,

cultura, esportes, turismo, proteção ambiental e assistência médica.

E para dar consequência e articulação política da Nova Rota da

Seda, o governo chinês estabeleceu um fórum bianual, inaugurado em

2017 e replicando bianualmente em 2019. Através do vetor infraestrutural,

a china busca impulsionar o comércio e os investimento com os outros

65 países, responsáveis por mais de 30% do PIB global, 62% da população

e 75% das reservas de energia conhecidas. Os dados ociais dão conta de

que o volume total de comércio entre a China e os países e regiões envol-

vidos na BRI excedeu US$ 6 trilhões de dólares entre 2013 e 20186.

A partir da ênfase da diplomacia chinesa no desenvolvimento com-

partilhado pela via do diálogo, a China assinou, até novembro de 2019,

5. Ver íntegra do documento, dis-

ponível em: https://en.ndrc.gov.

cn/policyrelease_8233/201612/

P020191101482242850325.pdf

6. Ver reportagem, disponível

em: https://www.beltandroad.

news/2019/04/20/belt-road-coun-

tries-trade-exceeds-6-trillion-from-

-2013-to-2018/

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 25-42

197 acordos de cooperação, com 137 países e 30 organizações internacio-

nais, incluindo mais de dez agências da Organização das Nações Unidas

(ONU) e a Agenda 2030 das Nações Unidas para o Desenvolvimento Sus-

tentável. Nesse contexto, o governo chinês emitiu o Plano de Ação para

a Conectividade Padrão do Cinturão e Rota e assinou mais de 80 docu-

mentos-quadro de cooperação para padronização com cerca de 50 países

e regiões7. Também emitiu os Princípios Orientadores sobre o Financia-

mento do Desenvolvimento do Cinturão e Rota e a Sustentabilidade da

Dívida - uma das críticas recorrentes à iniciativa de Pequim.

Em suma, a Nova Rota da Seda precisa ser compreendida como

parte da reconstrução nacional chinesa e de sua projeção global de po-

der. Uma reconstrução que, depois de superados os percalços iniciais da

revolução e encaminhado o projeto de desenvolvimento nacional, recu-

pera tradições milenares. Internamente, deve-se observar a recuperação

do confucionismo, da relação simbiótica entre mercado e planejamento

e da capacidade de planejamento do aparelho estatal, característico do

mandarinato. Internacionalmente, a China busca reconstituir o sistema

sinocêntrico (PAUTASSO, 2011), recriando sua liderança sobre a Ásia. Se

a Nova Rota da Seda representa o amálgama dessas duas dimensões, Xin-

jiang é seu enlace territorial.

A reconstrução nacional chinesa e ascensão do separatismo em

Xinjiang

O ponto de partida é reconhecer que a China é um estado multiét-

nico desde a conformação de seu primeiro império, quando o nascente

Império Qin (221-206 a.C.) pôs m ao período dos Reinos Combatentes.

Historicamente, as autoridades centrais das dinastias adotavam uma po-

lítica de “governo por costume” para contemplar as minorias étnicas, ga-

rantindo a preservação de seus próprios sistemas sociais e culturais. Ape-

sar das sucessões dinásticas, crises e alterações das fronteiras imperiais, o

Império do Meio sempre exerceu esse efeito gravitacional sobre diversas

formações sociais e culturais. Como destaca Visentini (2011, p. 23), cava-

leiros mongóis, ociais manchus, sacerdotes tibetanos e comerciantes ui-

gures zeram parte das dinastias chinesas e, eventualmente, à frente do

Império. Aliás, de 1279 a 1378, a China foi governada por dinastia mongol

e de 1644 a 1911 por dinastia manchu - o que representaria, considerando

do declínio da Idade Média até as vésperas da I Guerra Mundial, 58% do

período (LOSURDO, 2012, p. 247). Ao invés de expansionismo han, o

que houve foram sucessões dinásticas, historicamente conturbadas, com

profundas alterações fronteiriças, cujo período do século de humilhações

levou a amputações territoriais provocados por invasões e agressões es-

trangeiras, incluindo Tibete, Xinjiang, Manchúria (inclusive com estado

fantoche japonês), além de perdas da Mongólia Exterior, Taiwan, Hong

Kong e Macau.

Como pode-se perceber, Xinjiang possui parte da população com

uma matriz étnica turca, proveniente da Ásia Central no século VII e isla-

mizada por volta do século X. A região experimentou um período de relati-

va independência e isolamento a partir da Guerra do Ópio (1839), se tornan-

7. Ver agência reportagem da Xinhua

“China signs 197 B&R cooperation

documents with 137 countries, 30

international organizations”, disponível

em: http://www.xinhuanet.com/english/

2019-11/15/c_138558369.htm

Diego Pautasso, Tiago Soares Nogara, Ana Paula Bernardo de Sousa, Gaio Doria A Nova Rota da Seda e o dilema de Xinjiang

do província apenas em 1884 ao xar sua fronteira ocidental com a Rússia.

Com o colapso da Dinastia Qing e a pulverização de autoridades políticas

no território chinês, Xinjiang passou a ser dirigido por lideranças militares

autônomas, que transitaram entre alianças com a União Soviética, primei-

ramente, e com o Kuomintang, num segundo momento, até serem derro-

tadas pelos comunistas em setembro de 1949, na esteira dos acontecimentos

da revolução dirigida pelo Partido Comunista da China (PCCh).

Como a revolução teve caráter antifeudal e anti-imperialista, o im-

perativo imediato foi o da reconstrução nacional, incluindo a centraliza-

ção política e o controle da unidade territorial. Num primeiro momen-

to, a República Popular da China se autodenominou como um Estado

multinacional. À beira da fragmentação do território, o governo emitiu,

ainda em 1952, uma medida para concertação política, o Esboço para a

Implementação da Autonomia Regional das Minorias Étnicas. Em 1954,

o Congresso Nacional do Povo aprovou o sistema de autonomia regional

para as minorias étnicas na Constituição da República Popular da China.

Nesse contexto, foram estabelecidas as regiões autônomas, sendo a pri-

meira a da Mongólia Interior, ainda em 1947, seguida pela Região Autôno-

ma Uigur de Xinjiang (Xinjiang Uighur Autonomous Region - XUAR), em

1955, as de Guangxi e Ningxia, em 1958, e do Tibete, em 1965.

Apesar dessas medidas institucionais, a política do governo central

foi de perseguição aos eventuais focos de poder paralelo, incluindo de mi-

norias étnicas e religiosas, com a posterior Revolução Cultural agudizan-

do esta tendência (MILLWARD, 2007). Ademais, ruptura Sino-Soviética

fortaleceu o controle do governo chinês sobre a região, pois o isolamento

internacional recrudesceu as preocupações com as questões securitárias

nacionais, dados os laços consanguíneos entre os povos localizados na

fronteira e que atravessa a Ásia Central até a Turquia. Com o colapso da

União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), os grupos fundamen-

talistas islâmicos apoiados pelos Estados Unidos e o Paquistão para conter

os soviéticos no Afeganistão se expandiram pela Ásia Central.

A partir da década de 1990 foi criada uma série de organizações

políticas e não-governamentais alinhada às reivindicações separatistas

em Xinjiang. Dentre elas, destaca-se o East Turkistan Islamic Movement

(ETIM), formado em 1990 sob o patrocínio da CIA, e desde 2002 é classi-

cado ocialmente pela ONU como uma organização terrorista vincula-

da à Al Qaeda. Nesse sentido, o Ministério da Segurança da China tam-

bém classicou o East Turkistan Liberation Organization (ETLO), o East

Turkistan Information Center (ETIC) e o World Uygur Youth Congress

(WUYC) como terroristas. Junto da International Uyghur Human Rights

and Democracy Foundation e do World Uyghur Congress, o WUYC rece-

beu consideráveis patrocínios da US National Endowment of Democracy

(NED) – organização internacional originariamente nanciada pelo Con-

gresso dos Estados Unidos, e vinculada à Soros Foundation na promoção

de operações de desestabilização política desde a década de 1990, quando

atuaram conjuntamente nos eventos concernentes ao desmembramento

da Iugoslávia (BANDEIRA, 2014).

Aliás, o que ainda pauta boa parte das análises é um relatório inti-

tulado ‘O Projeto Xinjiang’ escrito pelo ex-ocial sênior da CIA Graham

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 25-42

E. Fuller em 1998 para a Rand Corporation e revisado em 2003 sob o títu-

lo The Xinjiang problem8. Noutro livro, intitulado Fire on the Water: Chi-

na, America, and the Future of the Pacic, tipicamente do establishment

político-militar, resta claro que guerras irregulares, não convencionais,

operações midiáticas, ações encobertas voltadas a gerar desordens, jogar

uma nacionalidade contra a outra, dividir e cooptar parte do aparelho

estatal, para “provocar instabilidade por exemplo no Tibete e Xinjiang”

(HADDICK apud LOSURDO, 2018, p. 358).

A China não tardou em buscar respostas para tais dilemas. Assim,

ainda em 2000 foi lançada pelo presidente Jiang Zemin a campanha do

Desenvolvimento do Grande Oeste, visando estabelecer corredor comer-

cial e energético conectando a China aos vizinhos da Ásia Central (CLAR-

KE, 2016). Nesse mesmo sentido, a China foi impulsionou a criação em

2001 da Organização da Cooperação de Xangai (OCX) - junto à Rússia,

Cazaquistão, Quirguistão, Uzbequistão e Tadjiquistão -, tendo como um

de seus principais eixos o combate multilateral à proliferação de grupos

extremistas na Ásia Central. A organização nasceu com a prioridade de

combater os três males (separatismo, terrorismo e fundamentalismo), no

contexto da Guerra Global ao Terror (GGT) desencadeada por Washin-

gton - um tanto problemática dado que esta não poderia avançar sem

debelar o apoio de dois aliados do movimento jihadista, Arábia Saudita e

Paquistão (COCKBURN, 2015).

No entanto, questões geoestratégicas mais amplas impediram que

os Estados Unidos mantivessem uma postura de apoio ostensivo às mo-

vimentações separatistas de Xinjiang. Na esteira dos acontecimentos do

11 de setembro de 2001 e do apoio chinês à GGT, os Estados Unidos pas-

saram a ensejar esforços em prol da inclusão do ETIM na lista de grupos

terroristas reconhecidos pela ONU. As intervenções estadunidenses de-

correntes da GGT modicaram o panorama de atuação do ETIM, que

passou a enfrentar tropas paquistanesas e dos Estados Unidos, além das

chinesas, no conjunto de países da Ásia Central. O grupo - que entre 1990

e 2001 havia cometido mais de 200 atos de terrorismo, especialmente con-

tra civis e órgãos de Estado chineses - teve diversos integrantes captura-

dos e levados à Guantánamo, além de ter seu líder, Abu-Muhammad al

Turkestani, morto em 2003 (BANDEIRA, 2014).

Ainda assim, Anwar Yusuf Turani autoproclamou-se, em 2004,

chefe do governo do Turquestão Oriental - sediado em Washington, ain-

da que sem reconhecimento pelo governo estadunidense -, evidenciando

uma possível inexão no cenário dos enfrentamentos (BANDEIRA, 2014).

Essa inexão tomaria forma perante os avanços da estratégia de Pequim

de criar o Corredor Econômico China-Paquistão, integrando o porto de

Gwadar, no Paquistão, à região de Xinjiang. Este projeto representava,

para além de um arranjo de cooperação regional, um importante passo

para o sucesso da estratégia chinesa de superação de possíveis obstruções

de sua segurança energética.

Em 2009, um levante seria protagonizado em Urumqi, capital de

Xinjiang, deixando 197 mortes e mais de 1.700 feridos e evidenciando uma

nova etapa de internacionalização do conito. Segundo o Departamento

de Segurança Pública de Xinjiang, os métodos terroristas se tornaram

8. Ver detalhes acerca da formação do

ETIM, disponível em: https://21stcen-

turywire.com/2018/12/14/the-truth-

-behind-chinas-uyghur-problem/

Diego Pautasso, Tiago Soares Nogara, Ana Paula Bernardo de Sousa, Gaio Doria A Nova Rota da Seda e o dilema de Xinjiang

cada vez mais violentos; em 1999, num esconderijo encontraram 5.000

granadas caseiras do grupo terrorista Kuresh, em 2006, 15.000 armas

contrabandeadas do exterior foram apreendidas9. Diversos foram os aten-

tados terroristas praticados por grupos ans às perspectivas separatistas

entre 1990 a 2020, matando um grande número de pessoas inocentes e

centenas de policiais. Além destes eventos ocorridos na capital de Xin-

jiang, Urumqi, em 2009, também ocorreram na Praça da Paz Celestial,

em 2013, e na estação de trem de Kunming, em 2014. Os documentários

Fighting terrorism in Xinjiang10, e A mão negra - ETIM e terrorismo em

Xinjiang11, produzidos pela CGTN, abordam com excelência tais ques-

tões. Aliás, milhares destes terroristas se vincularam ao Estado Islâmico

durante a guerra na Síria.

Segundo Fuller e Starr (2003, p. 46), os Estados Unidos têm preo-

cupações sobre a natureza do futuro papel da China no cenário inter-

nacional e por isso Washington exerce pressão sobre Pequim através

do através da Uyghur card e seu potencial desestabilizador. Trata-se de

uma política voltada ao desmembramento da China, excluindo, além de

Xinjiang, Mongólia Interior e Manchúria e Tibete - no último caso mo-

bilizando uma suposta bandeira da não-violência como elemento para

o Grande Jogo estadunidense na região (LOSURDO, 2012, p. 245-254).

Além do mais, como destacaram Reed e Raschke (2010), os Estados Uni-

dos assumem uma postura moderada perante o ETIM, na medida em

que inserem o agrupamento nas listas-negras do terrorismo vinculadas

ao nanciamento e imigração, mas o mantém fora da lista de grupos ter-

roristas estrangeiros reconhecidos pelo Departamento de Estado.

A questão intermitente de Xinjiang voltou à tona em 2020, quando

as grandes agências de notícias internacionais, como a Reuters12, arma-

ram que a ONU tem relatos sobre um contingente de cerca de 1 milhão

de muçulmanos uigures em “campos de reeducação” na China. Contu-

do, não há nenhum documento do Alto Comissariado das Nações Unidas

para os Direitos Humanos (Oce of the High Commissioner for Human

Rights - OHCHR)13 sobre o assunto, mas sim relatos do grupo de ativistas

Rede de Defensores dos Direitos Humanos da China (Chinese Human

Rights Defenders - CHRD), sediado em Washington e patrocinado, entre

outros, pela NED14. Apesar do frenesi na mídia ocidental, cerca de 54 paí-

ses, dentre os quais muitos de maioria populacional muçulmana, defen-

deram ocialmente em uma conferência da ONU as medidas chinesas de

combate ao extremismo terrorista na região15.

Nesse contexto o governo chinês tem estendido as políticas para

as minorias étnicas. Com o documento Autonomia Regional para Mi-

norias Étnicas na China (2005), do Gabinete de Informação do Conselho

de Estado da República Popular da China, a China estabeleceu, em 2003,

155 áreas autônomas étnicas, somando ainda 30 prefeituras autônomas

e 120 municípios autônomos. Quer dizer: além de usufruir dos mesmos

direitos de outros órgãos estatais, possuem direito de formular regula-

mentos de autogoverno de modo a atender às condições especícas do

grupo étnico, incluindo uso e desenvolvimento de seus idiomas, liberda-

de de crença religiosa e costumes, autonomia da formulação de políticas

educacionais e culturais, etc16.

9. Ver documentário, disponível em:

https://www.youtube.com/watch?v=B-

jgSOYRZqIo

10. Ver documentário, disponível em:

https://www.youtube.com/watch?v=B-

jgSOYRZqIo

11. Ver documentário, disponível em:

https://news.cgtn.com/news/2019-12-

07/The-black-hand-ETIM-and-terrorism-

-in-Xinjiang-MepKpOPAKA/index.html

12. Ver notícia original, disponível em:

https://www.reuters.com/article/us-chi-

na-rights-un/u-n-says-it-has-credible-re-

ports-that-china-holds-million-uighurs-

-in-secret-camps-idUSKBN1KV1SU

13. Ver relatório da ONU, disponível

em: https://www.ohchr.org/EN/NewsE-

vents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsI-

D=23452&LangID=E

14. Ver notícia sobre ﬁnanciamento do

grupo ativista, disponível em: https://

thegrayzone.com/2018/08/23/un-did-

-not-report-china-internment-camps-ui-

ghur-muslims/

15. Ver reportagem do Global Times, dis-

ponível em: https://www.globaltimes.

cn/content/1168522.shtml

16. Disponível em: http://www.gov.

cn/english/ofﬁcial/2005-07/28/con-

tent_18127.htm

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 25-42

Embora a China contabilize 56 etnias, 91,64% são chineses étni-

cos (han), 1,27% de zhuangs, e todas as demais abaixo de 1%, conforme

o China Ethnic Statistical Yearbook 2016. Pode-se dizer que há uma re-

gião core habitada pela população han e circundada por outras regiões,

incluindo Xinjiang, Tibete, Mongólia Interior, Manchúria e outras pro-

víncias menores. A região de Xinjiang é habitada por pouco mais de 20

milhões de habitantes, cerca de 1,4% da população da China, distribuídos

em 47 grupos étnicos, com aproximadamente 45% de uigures (turcófo-

nos islâmicos), 41% de chineses han, 7% de cazaques, 7% de huis (chine-

ses muçulmanos), além de outras minorias menos expressivas (mongóis,

quirguizes, etc.). São 1,66 milhões de km, representando 1/6 do território

chinês e com cerca de 5,5 mil km de fronteira com outros países: com a

Mongólia, ao nordeste; com a Rússia, o Cazaquistão, o Quirguistão e o

Tajiquistão ao oeste; e com o Afeganistão, o Paquistão e a Índia ao su-

doesteEssas unidades administrativas gozam de especicidades, de acor-

do com a Lei de Autonomia Étnica Regional17.

Figura 2 - Localização de Xinjiang

Fonte: Fevrier (2017).

No contexto da escalada das narrativas anti-chinesa, Pequim tem

trabalhado para dirimir os intentos separatistas com maior ênfase no con-

sentimento do que na coerção, distintamente dos primeiros momentos

após a revolução. É nesse quadro, pois, que se enquadra o documento inti-

tulado A luta contra o terrorismo e o extremismo e a proteção dos direitos

humanos em Xinjiang18, combinando o combate implacável da inuência

de separatistas, extremistas religiosos e terroristas à busca de promoção

de ainda mais direitos aos povos uigures. Além disso, o governo chinês

17. Ver detalhes no site oﬁcial do gover-

no chinês, disponível em: http://www.

china.org.cn/english/features/43608.htm

18. Ver documento completo

em: http://news.cn/english/

2019-03/18/c_137904166.htm

Diego Pautasso, Tiago Soares Nogara, Ana Paula Bernardo de Sousa, Gaio Doria A Nova Rota da Seda e o dilema de Xinjiang

tem buscado promover, por um lado, políticas de reconhecimento, como

através da construção de mais de 35.000 mesquitas - muito mais que as

2.300 na França, 2.106 nos Estados Unidos ou 1.600 na Grã-Bretanha, que

mesmo numa base per capita daria cerca de três vezes mais mesquitas no

país oriental. E, por outro, políticas distributivas via desenvolvimento.

Para se ter uma ideia, o Escritório de Informação do Conselho de Estado

(SCIO) divulgou um relatório apresentando o desenvolvimento econômi-

co e social nos últimos 70 anos na Região Autônoma Uigur de Xinjiang,

destacando 1) o aumento do PIB de 791 milhões de yuans em 1952 para

1,22 trilhão de yuans em 2018, um crescimento médio anual de 8,3%; 2)

mais de 2,31 milhões de pessoas foram retiradas da pobreza entre 2014 a

2018; 3) e o PIB per capita aumentou 37,7 vezes com base no ajuste da ina-

ção para 49.475 yuans19. Além do mais, a Associação Mundial de Medicina

Natural declarou Xinjiang como uma das quatro regiões do mundo com

maior média de longevidade, tendo o maior número de pessoas centená-

rias por milhão de pessoas da China (LIANGQI, 2012).

Apesar do desenvolvimento econômico, o desao para a estabilida-

de local segue sendo as tensões inter-étnicas. Por vezes, ações armativas

como educação bilíngüe aumenta convívio e tensões; os funcionários han

responsáveis pela execução de obras eventualmente não tem familiarida-

de com a situação local; e a própria securitização da região, com controles

mais rígidos, gera conitos (ZHANG; MCGHEE, 2014). Ademais, as de-

sigualdades sociais provocam ressentimento em uigures, enquanto mui-

tos se sentem privados de reconhecimento em termos políticos, culturais

e religiosos. Para tanto, Pequim tem buscado combinar a promoção do

desenvolvimento com a repressão aos focos de desestabilização (HAO;

LIU, 2012). Isto é, em meio ao mais notável processo de modernização e

mobilização social, o governo chinês tem de lidar com o imperativo de

superar clivagens sociais, regionais e étnico-religiosas entrelaçadas, fre-

quentemente fomentada por atores estrangeiros.

A Nova Rota da Seda e a estratégia de contenção do separatismo

Em razão de sua posição estratégica, Xinjiang é uma das regiões

que mais tem recebido investimentos oriundos da Nova Rota da Seda.

Não obstante, em março de 2015, a Comissão Nacional de Desenvolvi-

mento e Reforma emitiu um documento intitulado Visão e Ações para

Promover a Construção Conjunta da Faixa Económica da Rota da Seda

e da Rota Marítima da Seda do Século XXI onde estabelece o quadro po-

lítico para o desenvolvimento da iniciativa. No tocante aos papéis regio-

nais dentro da BRI, o documento arma que deve-se “tirar proveito da

vantagem geográca particular e do papel da Região Autónoma Uigur de

Xinjiang como uma janela importante para se abrir ao Oeste, aprofundar

o intercâmbio e a cooperação com os países da Ásia Central, Ásia Meri-

dional e Ásia Ocidental, formar um importante ponto de conexão para os

transportes e comunicações, um centro de comércio, logística, cultura,

ciência e educação, criar uma zona econômica central na Faixa Econômi-

ca da Rota da Seda.” (CHINA, 2015, p. 1). A XUAR representa o território

que entrelaça i) o comércio fronteiriço com os países da Ásia Central, ii) o

19. Ver reportagem da CGTN, disponível

em: https://news.cgtn.com/news/2019-

07-30/How-Xinjiang-s-economy-and-so-

ciety-developed-in-the-last-70-years-IK-

cPHfKLGU/index.html

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 25-42

acesso direto aos recursos energéticos e matérias primas e iii) os desaos

securitários daquela região.

Através dos investimentos em infraestrutura, a Nova Rota da Seda

tem gerado empregos e desenvolvimento no oeste chinês (HAYES, 2015).

Para 2017, por exemplo, o orçamento foi estipulado em 170 bilhões de

yuans destinados a construção de rodovias, 8,1 bilhões para as ferrovias e

4,8 bilhões para a aviação civil, com os dois últimos tiveram aumentando

50% do orçamento em relação ao de 2016 (WEIHUA; JIA, 2017) – um

montante total de $27,2 bilhões de dólares. Nos últimos anos, a escala da

rede de infraestrutura de transporte de Xinjiang aumentou consideravel-

mente. Até o momento, Xinjiang conta com uma malha ferroviária de

mais de 6.200 quilômetros, com 21 aeroportos de transporte civil e com

vias expressas que ultrapassam 5.200 quilômetros.

Com efeito, as autoridades da província autônoma já estabelece-

ram como prioridade a função logística de Xinjiang dentro da Nova Rota

da Seda, dada sua posição de enlace territorial entre o leste da China e

a Ásia Central. Atendendo à estratégia de desenvolvimento coordenado

regional, o Planejamento da Rede de Transporte Abrangente da Região

Autônoma de Xinjiang Uygur (2021-2050) vem sendo elaborado em con-

junto com o governo central. Segundo Wang Xinlin (2020), apesar dos

gargalos em termos de infraestrutura, mas é nítido o objetivo de conver-

ter Xinjiang na região de interconexão territorial com o exterior em área

central da BRI.

A ideia de Xinjiang como central para a Nova Rota da Seda tem

se tornado mais evidente (YAN, 2016). Trata-se de um enlace territorial,

da conectividade através da Ásia Central até a Europa, implicando em

redução de tempo e custo no acesso aos mercados estrangeiros. Até en-

tão, a forma mais prática de fazê-lo era através do Estreito de Malaca, no

Mar da China, levando aproximadamente de 20 a 40 dias para chegar a

seu destino (Europa, por exemplo). A rota via Xinjiang permite que os

produtos chineses alcancem o mesmo destino em apenas 16 dias, atra-

vés da construção de uma ferrovia de alta velocidade (11.179 quilômetros

de extensão) que corta a Ásia Central, passando por Ürümqi, capital da

XUAR, depois pela Ásia Central, Rússia por grande extensão da Europa,

até chegar à Alemanha.

Diego Pautasso, Tiago Soares Nogara, Ana Paula Bernardo de Sousa, Gaio Doria A Nova Rota da Seda e o dilema de Xinjiang

Figura 3 - Ferrovia entre Chongqing e Duisburg

Fonte: Chen e Mardeusz (2015)

Para além das vias de acesso aos mercados euroasiáticos, investe-

-se também na construção de gasodutos e oleodutos na XUAR. Ao lon-

go do século XXI, a preocupação com a segurança energética tornou-se

central em qualquer planejamento, pois os riscos de paralisia da eco-

nomia ou de violações da soberania dependem do acesso aos recursos

energéticos. Nesse sentido, a China tem buscado diversicar seu abas-

tecimento, escapando a qualquer forma de dependência, sobretudo de

regiões instáveis como o Oriente Médio. Da mesma forma, o governo

chinês busca diminuir a dependência do Estreito de Malaca como rota

de abastecimento, região por onde passa cerca de 80% do suprimen-

to do país (YIWEI, 2016). Com a Nova Rota da Seda e a facilitação do

acesso à Ásia Central, a China tende a diversicar os fornecedores de

energia, recursos minerais e alimentos. Isto permitirá que o país acesse

os suprimentos energéticos vindos tanto do Oriente Médio quanto da

Ásia Central, garantindo vitalidade aos seus índices de crescimento eco-

nômico (BRUGIER, 2014; FALLON, 2015).

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 25-42

Figura 4 – Principais recursos naturais de Xinjiang e da Ásia Central

Fonte: Central Asia (2017).

Deve-se ressaltar que Xinjiang é extremamente importante para a

Nova Rota da Seda, não somente pelos recursos energéticos, como petró-

leo e gás, presentes no seu próprio território, mas também pela condição

de espaço de conexão de todo tipo de infraestrutura. A XUAR tem sido

objeto de uma grande expansão do comércio transfronteiriço entre diver-

sos Estados asiáticos e a China (ELMER, 2011). Mas a questão de fundo

ultrapassa a dimensão econômica, pois o oeste chinês é parte da recons-

trução nacional, da integração regional e da projeção global da China.

Em outras palavras, há um Novo Grande Jogo (RASHID, 2003) que passa

por Xinjiang, na medida que desta região dependem a integração territo-

rial chinesa e sua liderança sobre a integração regional impulsionada via

OCX e Nova Rota da Seda. Não se deve esquecer que em um potencial

cenário de ruptura do tráfego no Estreito de Malaca, os estrategistas chi-

neses desenvolveram dois planos de contingência: o primeiro é a ligação

do Paquistão (porto de Gwadar) até Xinjiang e o segundo a ligação de

Mianmar (porto de Sittwe) até Yunnan. São, pois tanto vias de segurança

energética, quanto de transporte de de bens (CARRIÇO, 2007, p.14).

Diego Pautasso, Tiago Soares Nogara, Ana Paula Bernardo de Sousa, Gaio Doria A Nova Rota da Seda e o dilema de Xinjiang

Figura 5 - Xinjiang e a integração da infraestrutura regional

Fonte: Ma (2019).

Dada a complexidade do projeto, estas dimensões acabam se interco-

nectando. No caso da ligação com o porto paquistanês, cabe indicar que a

cidade de Gwadar está situada em zona paquistanesa também afetada pela

atuação de movimentos separatistas, na província do Baluchistão, onde atua

o Exército de Libertação do Baluchistão. Até 2007 o Paquistão possuía ape-

nas dois portos comerciais, situados em Karachi e Bin Qasin. Ciente da vul-

nerabilidade de ambos frente aos possíveis ataques da Índia - que em 1971

alvejou o complexo portuário de Karachi com mísseis -, há décadas o Paquis-

tão almejava a construção de um terceiro complexo, com profundidade ter-

ritorial capaz de protegê-lo de eventuais movimentações indianas. Aliás, esta

estratégia de estabelecer um “colar de pérolas” que se estenda desde a ilha

de Hainan, que passa pelo arquipélago das Spratly, pelo Camboja, Tailândia,

por Mianmar (ilhas Coco, ilha de Hainggyi, ilha Zadetkyi Kyun, portos de

Sittwe, Kyaukpyu, Bassein, e Mergui), Sri Lanka e Bangladesh até à entrada

do Golfo Pérsico (porto de Gwadar) tem vindo a suscitar preocupações aos

estrategistas estadunidenses, indianos e iranianos (CARRIÇO, 2007).

Para lidar com esse cenário de instabilidade da região e da possi-

bilidade de internacionalização do conito, o governo chinês formatou

diversas estratégias. A promoção da migração de população han para o

oeste chinês constitui, nesse sentido, importante pilar de diluição da ca-

pacidade dos grupos extremistas islâmicos ampliarem seus laços com a

população (DILLON, 2011), ainda que a imposição da população han nos

negócios regionais - principalmente na gestão das atividades agrícolas e

no acesso aos cargos públicos - tenha ampliado, de certa forma, o descon-

tentamento com o governo chinês por substancial parcela da população

originária da região (HAYES, 2015; TEDESCHI, 2015).

Por outro lado, o impulsionamento da interiorização do projeto

de desenvolvimento chinês, preocupação enfatizada desde a elaboração

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 25-42

do projeto Grande Desenvolvimento do Oeste, tem visado a diminuição

das desigualdades regionais e a maior integração da economia nacional.

Ademais, o contexto de cooperação da China com o Paquistão poten-

cializou a importância de Xinjiang no conjunto do projeto de desenvol-

vimento chinês. O Corredor Econômico China-Paquistão é demarcado

por uma vasta rede de infraestrutura, de cerca de 3.000 km de extensão,

indo desde o porto de águas profundas no Mar da Arábia, em Gwadar,

no Paquistão, até a cidade de Kashgar, na província de Xinjiang. Além de

contribuir para dirimir as instabilidades securitárias do país vizinho, sua

implementação corrobora os esforços chineses para evitar eventual check

point estratégico no Estreito de Malaca. Por m, o robustecimento da

OCX - tendo como prioridade securitária o combate aos três males (terro-

rismo, separatismo e fundamentalismo) - permite a multilateralização do

combate aos grupos extremistas locais.

Em suma, pode-se dizer que as questões securitárias de Xinjiang

apresentam uma dimensão multifacetada dos desaos do governo chinês

em âmbitos nacional, regional e até global. E, como destacou Mackerras

(2015), ainda que as potências ocidentais sigam manobrando o discurso

em prol da defesa dos direitos humanos na região, questionando as me-

didas de contenção ao terrorismo do PCCh, dicilmente o priorizarão

diante das oportunidades econômicas que progressivamente surgem em

Xinjiang, como fruto da execução dos vigorosos projetos de infraestrutu-

ra em curso. Dessa forma, cabe avaliar como a Nova Rota da Seda, como

grande estratégia de inserção internacional da China, interage com a ca-

pacidade do país lidar com o desenvolvimento, a integração e a estabiliza-

ção securitária da porção oeste de seu território, ao passo que impulsiona

a ligação com a Ásia Central e demais regiões cruciais para o êxito das

pretensões do gigante asiático.

Considerações ﬁnais

Xinjiang é uma região estratégica, e o governo chinês reconhece

o imperativo de superar muitas clivagens sociais, regionais e étnico-reli-

giosas ali existentes, inclusive a eliminação da pobreza extrema. Trata-se

de um território crucial para a unidade nacional de um país multiétnico,

bem como para continentalização do desenvolvimento chinês. É o espa-

ço de enlace territorial do comércio e da integração regional com vários

países vizinhos, sem o qual a OCX caria comprometida. Essa província

é também rota infraestrutural essencial para a segurança do suprimento

de recursos naturais, alimentos e energia para a economia chinesa.

Por toda sua importância, Xinjiang está no epicentro de dilemas se-

curitários chineses. O transbordamento dos grupos terroristas e a aposta

de Washington e seus aliados na desestabilização e desmembramento da

China, torna a questão central para as autoridades chinesas. A guerra de

informações promovida pelos Estados Unidos, pois, é parte de uma es-

tratégia mais ampla de imposição de constrangimentos à projeção global

da China. Tal estratégia de contenção inclui não apenas o fomento ao

separatismo em Xinjiang, mas também no Tibete, em Taiwan e em Hong

Kong, bem como o estímulo aos conitos no Mar do Sul da China e a

Diego Pautasso, Tiago Soares Nogara, Ana Paula Bernardo de Sousa, Gaio Doria A Nova Rota da Seda e o dilema de Xinjiang

potencialização de posturas ideológicas anti-chinesas pelo mundo. Tudo

isso ao passo em que os estadunidenses reforçam sua presença militar

no Pacíco (Guam, Filipinas, Coreia do Sul, etc.), buscam sabotar a esta-

bilidade política do sistema de governo chinês e recrudescem a Guerra

Comercial. Isto é, a narrativa anti-chinesa sobre Xinjiang diz mais sobre

os objetivos de Washington do que sobre as contradições étnicas-sociais-

-religiosas da China.

Parece, pois, que o futuro da região é decisivo para o desenrolar do

processo da reconstrução nacional da China, iniciado em 1949, para a re-

conguração do sistema sinocêntrico e para a conrmação da Nova Rota

da Seda - esta última uma espécie de projeto chinês de globalização. E,

indubitavelmente, o êxito da iniciativa chinesa tende a ser variável chave

na encruzilhada sistêmica, em que colidem dinâmica globais distintas,

lideradas por Washington e Pequim.

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M. Florencia Rubiolo, Diego Telias Compeção entre China e Estados Unidos na América Lana: evolução, perspecvas e implicações no contexto do COVID-19

Competição entre China e Estados Unidos

na América Latina: evolução, perspectivas

e implicações no contexto do COVID-19

China-United States competition in Latin America:

evolution, perspectives, and implications in the

COVID-19 context

La competencia entre China y Estados Unidos en América

Latina: evolución, perspectivas e implicancias en el

contexto del COVID-19

M. Florencia Rubiolo1

Diego Telias2

DOI: 10.5752/P.2317-773X.2021v9.n3.p43

Recebido em: 31 de agosto de 2020

Aprovado em: 29 de junho de 2021

R

Na última década, a China se estabeleceu como um ator-chave no sistema

internacional e sua inuência se irradia para todos os cantos do mundo. A

América Latina não é exceção a esse fenômeno. A participação econômica da

China na região teve impactos políticos que levaram à competição inevitável

com os Estados Unidos. É neste contexto de competição que surge a pandemia

COVID-19, com profundas consequências para os países latino-americanos. O

objetivo deste artigo é analisar as relações entre a América Latina e a China no

contexto da competição com os Estados Unidos e a pandemia do COVID-19. O

artigo aborda como a competição evoluiu, principalmente na área da saúde após

o surto de COVID-19. Para isso, são discutidas as principais ações da China na

região a partir de uma perspectiva teórica da economia política internacional e a

partir de conceitos como diplomacia de máscaras e “wolf warrior diplomacy”.

Palavras-chave: China. América Latina. Estados Unidos. COVID-19. Rota da

Seda Sanitária.

A

In the last decade, China has established itself as a key player in the international

system and its inuence irradiates to all corners of the world. Latin America is

no exception to this phenomenon. Chinese economic involvement in the region

had political impacts that have led to inevitable competition with the United

States. It is in this context of competition that the COVID-19 pandemic emerges

bringing profound consequences for Latin American countries.

1. CIECS (CONICET y UNC) Doctora

en Relaciones Internacionales (UNR,

Argentina). Investigadora Adjunta en

el Consejo Nacional de Investigaciones

Cientíﬁcas y Técnicas de Argentina

(CONICET, CIECS). Correo electrónico:

frubiolo@gmail.com

2. Pontiﬁcia Universidad Católica de

Chile & Universidad ORT Uruguay.

Candidato a Doctor en Ciencia Política

de la Universidad Católica de Chile

(Becario CONICYT PFCHA/DOCTORADO

BECAS NACIONALES/2019 – 2119032) y

docente de la Facultad de Administraci-

ón y Ciencias Sociales de la Universidad

ORT Uruguay. Correo electrónico:

detelias@uc.cl

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 43-62

The aim of this article is to analyze the relations between Latin America and

China in the context of competition with the United States and the COVID-19

pandemic. The article addresses how competition has evolved, particularly in the

health area after the COVID-19 outbreak. To this end, the main actions of China

in the region are discussed from a theoretical perspective of political economy

and drawing on concepts as mask diplomacy and wolf warrior’s diplomacy.

Keywords: China. Latin America. United States. COVID-19. Health Silk Road.

R

En la última década, China se ha consolidado como un actor clave en el sistema

internacional y su inuencia se irradia a todos los rincones del mundo. América

Latina no es una excepción a este fenómeno. La participación económica china

en la región tuvo impactos políticos que han llevado a una competencia inevitable

con Estados Unidos. Es en este contexto de competencia donde surge la pandemia

COVID-19 que trae profundas consecuencias para los países latinoamericanos.

El objetivo de este artículo es analizar las relaciones entre América Latina y

China en el contexto de la competencia con Estados Unidos y la pandemia de

COVID-19. El artículo aborda cómo ha evolucionado la competencia, partic-

ularmente en el área de la salud después del brote de COVID-19. Para ello, se

discuten las principales acciones de China en la región desde una perspectiva

teórica de economía política internacional y a partir de conceptos como la diplo-

macia de las mascarillas y la “wolf warrior diplomacy”.

Palabras clave: China. América Latina. Estados Unidos. COVID-19. Ruta de la

Seda Sanitaria.

Introduction

The world has profoundly changed since 1978, when Deng Xiaop-

ing took the rst steps that led to China’s integration into the world econ-

omy some decades later. The process of opening-up and the market-driv-

en reforms arrived at a major milestone in 2001 when the country entered

the World Trade Organization. This symbol of the PRC’s economic trans-

formation was followed a few years later, in 2010, by its consolidation as

a global economic player becoming the second largest world economy.

Today, China’s role as a global power is unquestionable and its in-

uence irradiates to every corner of the world. Latin America and the Ca-

ribbean (LAC) is not an exception, as Beijing’s interest in approaching the

region has been growing steadily in the last two decades. Almost every

LAC economy has seen an unprecedented growth in its export numbers,

related to China’s enormous demand. Among other commodities, ex-

ports of copper, crude oil, iron ore and soybeans skyrocketed, starting a

decade-long commodity boom from 2003. Given LAC countries econom-

ic structure, trade became the outstanding pillar of bilateral relations as

Chinese needs of natural resources soared.

Almost twenty years went by, China already has a foot in the region

in many more dimensions and multilateral and bilateral aspects than at

the beginning of the century. Contemporary China`s emerging impacts

on the world are evolving in all manner of messy and complex ways

which make analysis dicult; in that sense economic engagement has

M. Florencia Rubiolo, Diego Telias Compeção entre China e Estados Unidos na América Lana: evolução, perspecvas e implicações no contexto do COVID-19

political impacts, whether it is planned or not (GARLICK, 2020). China’s

engagement in Latin America, encouraged by domestic needs, have led to

inevitable competition with the United States, an aspect that is observed

in several regions of the world, though in Latin America acquires greater

importance given that for decades it has been considered the backyard of

the US. In the context of a more active Chinese policy in LAC through the

Belt and Road Initiative and Trump’s tougher position as a response, the

COVID-19 pandemic struck.

Our goal in this paper is to analyze the relations between Latin

America and China in the context of a competition with the United States

and the emergence of the COVID-19 pandemic. While it is not the pur-

pose of this article to delve into the dierences within the region, it is

worth noting that relations with China and competition have been dier-

ent in each country. As a guiding question we propose to outline how the

competition between the two powers evolved with a particular focus in

the health area, before and after the outbreak of the pandemic. This will

allow us to fully delve into the relations between China and Latin Amer-

ica and discuss China’s main foreign policy actions in the region within

the framework of this competition and COVID-19 in the health arena.

The theoretical approach reects a political economy perspective, under-

lining the relation between both aspects in Chinese international and for-

eign policy, as well as the articulation between economic means and po-

litical goals, and the use of economic incentives and sanctions or threats,

to inuence a third State’s behavior (BALDWIN, 1985; BLANCHARD;

RIPSMAN, 2013).

The article is structured as follows: after the introduction, in sec-

tion two we analyze how the competition between the United States and

China took shape from the Obama’s pivot to the Trump administration

but also considering this competition as an inevitable phenomenon ac-

counting Chinese foreign policy as a response to domestic needs rather

than a search for positioning in the global level. In the third section, we

describe in detail this competition in the health area, focusing on the

Health Silk Road, the debates on the World Health Organization and con-

textualizing the emergence of the pandemic. In the fourth section, the

central part of the article, we analyze the competition of the United States

and China towards Latin America in this new context of COVID-19, con-

sidering the so-called mask diplomacy and wolf warriors’ diplomacy. We

conclude this article with brief nal remarks.

China, the United States and the emerging global competition

Implications of a rising China have been analyzed through dier-

ent theories of international relations. One cornerstone of this debate is

the conclusion of Allison (2017) that war between China and the United

States (US) is likely, based on the” Thucydides Trap” which means that

when a rising power threatens to displace the incumbent, war is the like-

liest result. This pessimistic view is shared by many realists’ scholars that

consider that mutual fears and incompatible strategic objectives will pre-

destinate both countries to an intense competition (FRIEDBERG, 2011;

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 43-62

MEARSHEIMER, 2014). As Walt said, “for realists, therefore, China’s rise

is not good news and it is likely to have deleterious eects on global sta-

bility” (2018, p. 14).

Liberal scholars oer more optimistic visions as they focus on the

interdependent condition of our world which connected with global in-

stitutions and skillful diplomacy have consequences of discouraging war,

so it could limit potential rivalry and oer a cooperation path. Ikenberry

(2018) underlines, from a liberal perspective, the capacity of the American

liberal order to survive due to its integrative tendency, shared leadership,

how economic gains are spread, and the capacity to accommodate dier-

ent models of capitalism and strategies of development. Following this

idea, this author argues that even if China’s rise could end US hegemony,

the liberal world order will hardly be undermined.

This debate goes beyond this simplication between realist and

liberal approaches. Some scholars prefer a state’s agency approach instead

of structural explaining forces that prioritize only changes in distribution

of power. Foot (2014), for example, focuses on constraints on conict that

are insuciently appreciated in the realist approaches, as the domestic

political-economic priorities of both countries. Others also argue that

China has not enough power to challenge the US position in the world

order (SHAMBAUGH, 2013) and its capabilities are far behind as it does

not have a high GDP per capita, its military gap with the US is still huge,

and its soft power is not well developed yet.

Going beyond the theoretical aspect, it is necessary to analyse

the growing competition between China and the United States in re-

cent years, of which BRI seems to be one of the latest chapters. Actis

and Creus (2020) distinguish three moments in this dispute: the pivot

strategy during the Obama administration starting in 2011, Xi Jinping’s

arrival to power in 2013, and Trump’s election. The accusations by for-

mer US President Donald Trump appear to have marked a turning point

in relations. While the concerns and discussions about China’s growth

precede this, his rhetoric about the trade imbalance marks one of the key

points in this competition. However, the US accusations went beyond the

trade balance and pointed to China’s subsidies in key sectors, the issue of

intellectual property rights and the diculty of participating in public

acquisitions in China (ROSALES, 2020).

In that sense, US competition with China is not merely commer-

cial but also technological. The main concern seems to be centered on

China’s advances in science and technology. This competition in the

technological dispute implies a structural and systemic conict, a ten-

sion between an established and an emerging power. However, it is

worth noting that this conict or competition is prior to the pandemic

and what COVID-19 did was to make it more evident (ACTIS; CREUS,

2020). So what is explained below is part of a much more complex sce-

nario of this competition.

In 2019 this competition seemed to focus on the Belt and Road Ini-

tiative which is a Chinese emblematic economic and political strategy,

with a focus on investment in infrastructure designed to “improve phys-

ical connectivity along a maritime and continental silk route” (MAYER,

M. Florencia Rubiolo, Diego Telias Compeção entre China e Estados Unidos na América Lana: evolução, perspecvas e implicações no contexto do COVID-19

2018, p. 1228). According to Nolan (2019, p. xxi), Xi Jinping has made the

new Silk Road “a key part of China’s international relations”. This Initia-

tive was rst introduced as the One Belt, One Road (OBOR) in September

2013, during Xi’s speech at Kazakhstan’s Nazarbayev University, where

he proposed to build a “Silk Road Economic Belt”. In October 2013, he

proposed to build a “21st Century Maritime Silk Road” during his speech

at the Indonesian House of Representatives.

In 2015, this project was renamed as the Belt and Road Initiative

(BRI) in an ocial document released by the National Development and

Reform Commission (2015). The “belt” was designed to connect China

to Europe through Central Asia and Russia; to the Middle East through

Central Asia; and to Southeast Asia, South Asia and the Indian Ocean.

The “road” seeks to connect China with Europe through the South Chi-

na Sea and the Indian Ocean; and the South Pacic through the South

China SEA (ALON; ZHANG; LATTEMANN, 2018). Six economic corri-

dors were designed to meet these connectivity goals3. Seven years after

the ocial launch, the Initiative has already surpassed the original terri-

torial scope, becoming a global enterprise.

Since its inception, the Initiative has generated a great amount of

academic discussion. Views among political analysts and intellectuals are

diverse. Chinese motivations behind the BRI have become a central con-

cern for studies around the world, ranging from a purely economic inter-

pretation, to a geopolitical and strategic-centered approach. According to

the rst group, BRI is focused on enhancing an open economy and im-

proving Chinese domestic development, as well as fostering international

cooperation (ZHOU, 2019; ZOU, 2018). This perspective is in line with the

ocial statements regarding the purpose and goals of the Initiative. In

May 2017 the CCP released a guiding document, stating that the Belt and

Road Initiative “is a Chinese proposal whose aim is to promote peaceful

cooperation and common development around the world” (OFFICE OF

THE LEADING GROUP FOR THE BELT AND ROAD INITIATIVE,

2017). Party leaders, and particularly Xi Jinping, have also stressed that

BRI is a fundamental part in the path to achieving the “Chinese dream”,

understood as the construction of a moderately well-o society, a rich

and powerful country and a dynamic and happy people (PARRA PÉREZ,

2017; JOHNSON, 2016).

Domestic concerns come to the front when considering the eco-

nomic motivations. Some of the interests fueling the plan are the need

to consume China’s industrial over-capacity; to expand or nd new mar-

kets for Chinese exports; the need to secure access to natural resources;

and nd new uses for surplus (CLARKE, 2018; YU, 2018). As Zhou (2019)

points out, the BRI complements China’s economic restructuring and

vice versa. The Initiative helps transform and upgrade the manufactur-

ing industry and alleviate the problem of overcapacity in traditional Chi-

nese industries increasing the demand of building materials (JOHNSON,

2016) and hi-tech industrial supplies for infrastructure projects abroad.

But besides the centrality of the domestic economic and political

aspects of the plan, BRI also reects strategic and geopolitical intentions

and concerns related to China’s role as a leading world power (ALON;

3. The six corridors are the New

Eurasian Land Bridge, the China-Mongo-

lia-Russia Economic Corridor (CMREC),

the China-Pakistan Economic Corridor

(CPEC), the China-Central and Western

Asia Economic Corridor, the China-Indo-

china Peninsula Economic Corridor, and

the Bangladesh-China-India-Myanmar

Economic Corridor (BCIMEC).

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 43-62

ZHANG; LATTEMANN, 2018) and to the need to maintain regional

stability. In line with this assertion, a common vision suggests that the

Initiative is in fact a grand strategy. As Rolland (2018) argues, it is “an

instrument at the service of the PRC’s vision for itself as the uncontested

leading power in the region in the coming decades”. Clarke (2018) also

adds that “BRI is an attempt to resolve the geopolitical dilemmas arising

from China’s ‘hybrid’ strategic orientation [maritime and continental];

and as a response to the opportunities and challenges presented by the

United States’ ‘pivot’ or ‘rebalance’ to the Asia Pacic from 2011”. Accord-

ing to Liang (2019), BRI is also pursuing the goal of becoming an alterna-

tive idea to complement and challenge existing international institutions.

Competition turned out to be inevitable given US perceptions and

reactions to Chinese international behavior. But also, because of a more

assertive and condent international policy emanating from Beijing,

which was mainly a response to domestic needs. In this sense, it can Chi-

na ends up emerging as a global power even if it was not a preconceived

goal, mainly because of the multiple interlinkages between China’s do-

mestic political economy and its external relations (GARLICK, 2019).

The health silk road and the WHO in China’s policy

Besides the highlighted economic and geopolitical dimensions of

the Belt and Road Initiative, there are several other aspects included in

this ambitious plan. Cultural, educational, and professional elds are also

addressed as part of the Chinese strategy, and people-to-people diploma-

cy is fundamental in the diusion of skills, knowledge, and cooperation

(BENABDALLAH, 2019). The health dimension was considered as a part

of the rst documents issued by the government to materialize the BRI.

As stated in the 2015 Vision and Actions document: “We should strength-

en cooperation with neighboring countries on epidemic information

sharing, the exchange of prevention and treatment technologies and the

training of medical professionals, and improve our capability to joint-

ly address public health emergencies”. (NATIONAL DEVELOPMENT

AND REFORM COMMISSION, 2015).

China’s engagement with global health is not a new trend. During

the sixties, Africa became a destination of China’s health programs. Fol-

lowing Algeria’s war against French colonialism, Beijing sent its rst

overseas medical team in 1963 to the country (BRAUTIGAM, 2011). From

then on, China’s aid and programs towards the continent increased, par-

alleling the deepening of diplomatic ties. Most recently, during the Ebo-

la crisis in 2012-2014, China launched an unprecedented response to the

epidemic in west Africa, which became its largest ever health emergency

relief overseas (TANG; ZHIHUI; WENKAI; CHEN, 2017).

Regarding the Belt and Road, Beijing has not neglected the health

aspect in the initiative. The exible and adaptable nature of the strategy

allowed to introduce the idea of a Health Silk Road (HSR) as an extension

of an already deep Chinese engagement with global health in the last de-

cades. The idea of a HSR was rst mentioned in 2015 when the National

Health and Family Planning Commission unveiled the three-year plan

M. Florencia Rubiolo, Diego Telias Compeção entre China e Estados Unidos na América Lana: evolução, perspecvas e implicações no contexto do COVID-19

for Belt and Road health exchange and cooperation (2015-2017) (NHFPC,

2015) A year later, during a speech in Uzbekistan in June 2016, Xi Jin-

ping stressed the “need to deepen cooperation in medical care and health,

strengthen win-win cooperation in the alert of communicable diseases,

disease prevention and control, medical assistance and traditional medi-

cine, and build a Silk Road for health” (WANG; LI, 2019, p. 100).

As shown in this brief overview, China has become more proactive

in global health governance since the beginning of the century. But its

motivations and goals, as in the cases of other major powers, go beyond

the will to improve health and human security in developing countries.

Health engagement -in the form of aid, assistance, and cooperation- is

also used as a form of soft power that fullls domestic and foreign pol-

icy goals, including security, economic growth, and business interests

(BRÄUTIGAM, 2011).

In January 2017, Xi signed a Memorandum of Understanding (MoU)

with the World Health Organization that endorsed international health

regulation and promoted health security on the Silk Road (REN, 2018).

In August, 2017, China hosted the Belt and Road High-Level Meeting to

promote health cooperation, and the resulting document was the Beijing

Communiqué of The Belt and Road Health Cooperation & Health Silk

Road, which was adopted, among other partners, by the WHO, the UN-

AIDS and the OECD (NATIONAL HEALTH COMMISSION, 2017).

In this context it is important to address the relation between Chi-

na and the WHO. As we have seen, the World Health Organization has

endorsed international health regulation and promoted health security

within the Silk Road. The current director, Dr. Tedros Adhanom, was

elected through a secret vote by 194 member states (supported by China).

A couple of days after the election, Dr. Tedros reiterated the organiza-

tion’s adherence to the one-China principle (CHINA DAILY, 2017).

In his speech at the 2019 Belt and Road Forum, Xi Jinping referred

to exchanges and mutual understanding and the goal of cooperation

in the health area. However, beyond agreements and conferences, the

Health Silk Road was still considered as a rhetorical extension of China’s

Belt and Road Initiative (LANCASTER; RUBIN; RAPP-HOOPER, 2020).

In LAC, health was mentioned in the “Joint Cooperation Action Plan in

Priority Areas” - a document prepared in the China-CELAC Forum of

2018 - but not considered as a main area of cooperation, such as politics

and security, infrastructure and transportation, trade, investment and -

nances, agriculture, environmental cooperation, technology, among oth-

er (CELAC, 2018).

The Ministries of Foreign Relations of CELAC and China agreed

to intensify the dialogue and exchange in the health sector mainly in ar-

eas such as clinical medicine, disease control and prevention, response to

health emergencies, research and development and access to medicines.

They also committed to encourage and support direct cooperation be-

tween government, regional, local, and medical institutions, in order to

strengthen health systems of dierent countries of the region.

But since the COVID-19 outbreak, the Health Silk road gained

momentum within the Chinese foreign policy discourse. A highlight in

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 43-62

this regard was Xi’s conversation with Italian Prime Minister, Giuseppe

Conte, in March 2020, in which he underlined the importance of the

construction of a Health Silk Road (XINHUANET, 2020). In that sense,

COVID-19 became an opportunity to include the multiple actions of the

Chinese government under the label of the HSR Initiative. Diverse do-

nations of medical supplies and scientic exchanges began to be consid-

ered part of it.

On the other hand, the Trump administration responded to the

health emergency by blaming China for covering up the outbreak, call-

ing it “China’s virus” and also accusing the WHO of being a Chinese

puppet. President Trump and U.S. Secretary of Health Alex Azar said

there was a failure by the WHO to provide information and, based on

that, Trump suspended the United States’ temporary contributions to the

organization. It is important to note that the U.S. is the largest contribu-

tor to the WHO (15.18%), followed by the Bill & Melinda Gates Founda-

tion (12.12%). In contrast, China contributes 0.21% of the nancial ow

(WHO, 2019).

In that context, in May 2020, the WHO organized the 73td World

Health Assembly (WHA), a meeting that annually brings together its

members. Taiwan participated in these meetings between 2009 and 2016

due to an agreement that had the endorsement of China (ASPINWALL,

2020). However, in the 70th Assembly (2017), Taiwan was not invited

to participate as an observer, mainly because of China’s pressures. This

situation repeated in the following years (2018-2019) neglecting the fact

that dierent countries, including the United States, released statements

criticizing the exclusion (US DEPARTMENT OF HEALTH & HUMAN

SERVICES, 2020).

China in Latin America: before and after covid-19

China - LAC Relations

Latin America-China relations skyrocketed in the last 20 years. Bi-

lateral relations with each country started to deepen through high prole

visits from Chinese Heads of State, beginning with President Jiang Ze-

min’s trip to the region in 2001. But, as Paz (2006) underlines, it was 2004

the actual turning point in the relations. Hu Jintao’s visit to Argentina,

Brazil, Chile, and Cuba on that year was the strongest sign of this change

of winds in the relationship (KOTSCHWAR, 2014), showing China’s

growing interest in gaining a foothold in Latin America. Since then, mu-

tual links have increasingly institutionalized, both in bilateral and multi-

lateral spaces in the economic and political arenas. It must be recognized

that trade has been and still is the indisputable pillar. Conditions such as

the complementarity of the economies, the ever increasing need for nat-

ural resources and raw materials from China, the pursuit of diversifying

export markets from the Latin American economies, the international

economic conditions -as the high commodity prices and the nancial

global crisis in 2008- were all factors that underpinned the boom (RU-

M. Florencia Rubiolo, Diego Telias Compeção entre China e Estados Unidos na América Lana: evolução, perspecvas e implicações no contexto do COVID-19

BIOLO, 2020). But besides the commercial relations, Beijing has shown

a constant and progressive engagement with the region through diverse

institutional channels.

Although in this article we argue there has been an overall Chinese

approach to Latin America as a whole, it must be distinguished that the

region is not intrinsically homogeneous. Even though most of the region

shares signicant features -such as language, religion, transnational in-

digenous culture and a common colonial history- from an international

relations point of view, multiple variables have operated to dierentiate

the dierent parts of the continent. Regional integration processes, exter-

nal trade characteristics –particularly as a primary commodity exporting

countries-, intraregional interdependence, the emergence of Brazil as a

global player and a regional power (BERNAL MEZA, 2008), the role of

the United States since 2001, and the initiatives for political integration

(CABALLERO SANTOS, 2012) have dened a clearer boundary for the

South American region, dierentiating it from the rest of Latin America.

In this sense, South America relations with China show distinctive char-

acteristics, in contrast with México, Central America and the Caribbean.

As Wise (2020b) points out, while there is productive complemen-

tarity between China and the South American commodity-producing

countries, México and Central America have a weaker trade relation

-mostly a decitarian one- due to the fact that they have little to oer

to Chinese commodities demand. On top of this, Mexico´s and Central

America’s overdependence on the US market has also prevented a deeper

trade relation with China. Another particular feature in the case of Cen-

tral American and the Caribbean was, until recently, that most countries

maintained diplomatic relations with Taiwan. But after Panama shifted

its diplomatic allegiance from Taipei to Beijing in 2017 -which led to the

domincan Republic and El Salvador to follow suit in 2018- China’s pres-

ence in the isthmus consolidated, particularly through investments in the

banking sector and infrastructure projects in logistics, port services and

energy. (CELADA, 2019)

Besides the heterogeneity, which still presents many features that

dierentiate the subregional areas in LAC, China has had an active bi-

lateral and multilateral presence in the region as a whole. Strategic part-

nership (SP) diplomacy was among the rst tools Beijing implemented to

establish stronger and more stable political links with dierent countries

and regional institutions since the early nineties. The rst SP was signed

with Brazil in 1993. Although there is no exact meaning of the concept

(XU, 2017), in 2004 Premier Wen Jiabao (2004) gave some clarications

on how an ideal SP would be: by partnership it refers to cooperative and

win-win relations; by strategic it implies that the relation should be long-

term and stable. Besides this ocial view, political motives also underpin

Beijing’s SP diplomacy, aimed at maintaining friendly relations that favor

stable economic links, while also expanding its international inuence

(YU, 2015). After the rst SP with Brazil, which was upgraded to Compre-

hensive SP in 2012, several strategic partnerships were signed with Latin

American countries: Venezuela (signed in 2001, in 2014 was upgraded to

comprehensive), Mexico (2003, in 2013 comprehensive), Argentina (2004,

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 43-62

in 2014 comprehensive), Perú (2008, in 2013 comprehensive), Chile (2012,

in 2016 comprehensive), Costa Rica (2015), Ecuador (2015, in 2016 compre-

hensive), Uruguay (2016), and Bolivia (2018) (RUBIOLO, 2020; XU, 2017).

This dynamic bilateral diplomacy towards the region was comple-

mented by an active participation in dierent multilateral institutions at

the regional level. The Inter-American Development Bank (IADB), the

Caribbean Development Bank (CDB), the Organization of American

States (OAS), the Latin American Parliament, and the Corporación An-

dina de Fomento are among them (ELLIS, 2009). And the political links

were also upgraded by a series of mostly Chinese-driven initiatives: 1)

The China Ministry of Foreign Aairs White paper on LAC released in

November 2008, spelling out China’s plan for its foreign relations with

Latin America; 2) the cooperation framework for 2015–2019, known as

“1+3+6,” announced in July 2014 by President Xi Jinping at the rst Sum-

mit of Leaders of China and Latin America and the Caribbean in Brasilia;

3) the adoption of the China-CELAC Cooperation Plan 2015–2019 and; 4)

the publication of the second white paper on LAC, launched to coincide

with Xi Jinping’s visit to the region in November 2016 (FORNES; MEN-

DEZ, 2018).

Among these, the China-CELAC Forum is considered a corner-

stone in the relation with Latin America (VADELL, 2018). It was origi-

nally proposed by Xi Jinping and approved by the CELAC countries in

2014 in La Habana. This process of institutionalization resembles the one

Beijing already had started with Africa – The China Africa Forum – and,

as pointed out by Yu (2015, p. 1049), “China is clearly attempting to trans-

plant its success in Africa into Latin America in order to expedite the

establishment of a presence in the latter continent and intensify economic

and political cooperation with this group of states”. Thus, it is not surpris-

ing that BRI has landed through the China-CELAC Forum.

Last step before the outbreak: LAC in BRI and the US response

Without neglecting the importance and driving force that domes-

tic economic interests and needs represent in BRI, we understand that the

geopolitical and geoeconomics aspects of it are key points to analyze the

extension of the initiative to other regions of the world, which were not

included in the original plan. Among them, Latin America is relatively a

newcomer. Although the region was not originally a part of the initiative,

during the II Ministerial Meeting of the CELAC-China Forum in Janu-

ary 2018, the representatives stated that “Latin American and Caribbean

countries are part of the natural extension of the Maritime Silk Route and

are indispensable participants in international cooperation of the Belt and

Road” (CELAC CHINA FORUM, 2018).

In November 2017, Panama became the rst Latin American coun-

try to access the BRI. The engagement of Latin American countries in the

initiative is diverse. Countries like Uruguay or Chile have shown great

interest in this Initiative. Both governments signed the MoU to access the

initiative, high-ranking ocials attended BRI forums and applied to enter

the AIIB. Uruguay was accepted as a member of the Bank in April 2020,

M. Florencia Rubiolo, Diego Telias Compeção entre China e Estados Unidos na América Lana: evolução, perspecvas e implicações no contexto do COVID-19

the second in Latin American after Ecuador (AIIB, 2020). There are also

six prospective members in the region: Argentina, Bolivia, Brazil, Chile,

Peru, and Venezuela. Regarding other countries we could nd dierent

approaches with governments attending forums with ministries, signing

MoUs but not applying to the Bank as Cuba, Costa Rica and Panama.

Out of the twenty-four LAC countries that have diplomatic rela-

tions with China, only ve have not adhered to the BRI: Argentina, Bra-

zil, Bahamas, Colombia and Mexico. The case of Argentina is puzzling

because Mauricio Macri was one of the fewest LAC presidents who at-

tended an ocial forum of BRI in 2017 and the country is a prospective

member of the AIIB, however, at the G20 meeting in Buenos Aires, Ar-

gentina declined President Xi’s oer to sign on to further BRI projects

(WISE, 2020a).

One of the reasons for this decision is cost calculations in the coun-

tries with a close relation with the United States. This is the case of Co-

lombia, Mexico, and Bahamas. Another set of reasons is that signing to

BRI does not represent a clear upgrade of benets. In other words, incen-

tives for signing are not enough for some governments, such as Argen-

tina and Brazil, which already have a dynamic, multidimensional, and

deep economic and nancial relation with Beijing. A third reason could

be that there is no pressure coming from the Chinese government to sign

to BRI to maintain the benets coming from the bilateral links.

There is no doubt the United States has been following these cir-

cumstances closely. The intensication of the economic and diplomat-

ic relations between LAC countries and China, triggered by the export

boom of raw materials to China (oil, iron, copper and soy) in the last

two decades (URDINEZ; MASIERO, 2015), captured US attention even

before BRI. Bilateral trade with China linked LAC to the fate of Chinese

economy and resulted in concentration and dependence on the Chinese

market, which was not good news for the US. However, the invitation of

Wang Yi, Minister of Foreign Aairs of China, to LAC countries to join

the Belt and Road Initiative was a big alert for the Trump administration.

Confronting this situation, Mike Pompeo, US Secretary of State

has urged LAC countries to keep “opened eyes” for Chinese investments

and in December 2019, the US government launched the Growth in the

Americas initiative. This new mechanism was planned to “facilitate job

creation and accelerate economic growth in the Americas by promoting

the private sector as the primary engine of growth to develop critical

infrastructure of all types: energy, airports, ports, roads, telecom and

digital networks, among others” (US DEPARTMENT OF STATE, 2019).

The plan had still not been activated when COVID-19 hit LAC in early

March 2020.

China, LAC, and the US in the COVID-19 context

The outbreak of COVID-19 and its expansion to the region intensi-

ed the already existent trends in LAC relations with China and the US.

As a starting point for the analysis of this recent development, we identi-

ed three aspects that are becoming more prominent in Chinese engage-

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 43-62

ment in the region, particularly in the health dimension. The rst one

is related to bilateral and multilateral cooperation during the outbreak

of the pandemia, particularly on transfer of knowledge and experiences

from Chinese ocials and specialists to LAC. The second one is what

mass media has called “mask diplomacy” and is related to the donations

that China has given to LAC countries in the rst semester of 2020. The

third aspect deals with the already extended perception of Latin America

and the Caribbean as an arena of competition for China and Taiwan and

how the US involvement in it.

Chinese health cooperation with LAC countries expanded during

the pandemia to assist the governments with their immediate responses

to local outbreaks. In the multilateral arena, eorts concentrated within

the China-CELAC forum. On March 24, China organized a videoconfer-

ence with LAC countries, where Chinese experts described its experience

with COVID-19 on prevention and control. Ocials from the 24 countries

which maintain relations with China, and from Nicaragua (which recog-

nizes Taiwan), along with representatives from the WHO, UNICEF, the

Pan American Health Organization, and the IADB attended the confer-

ence. Chinese experts also provided information about clinic treatment,

customs administration, and quarantine (MINISTRY OF FOREIGN AF-

FAIRS, 2020). Additionally, this kind of event was replicated bilaterally

with almost every country of the region. The conferences were held by

the Chinese central government, and also by provinces, hospitals and

universities.

In Argentina, for example, the Chinese Embassy promoted a con-

ference between the Argentinian Ministry of Health, Ginés González

García, and the Hospital of the Zhejiang University, where González

García expressed: “we want to learn from China, how it has managed to

contain it [the disease] and how it has minimized the consequences for

the Chinese people. I would like to take advantage of and use the tech-

niques and advice of China in my country” (XINHUA, 2020). Meetings

between China’s ambassadors and LAC Ministers of Health were also

held with Bolivia, Brazil, Chile, Grenada, Trinidad and Tobago, Venezu-

ela, Panamá, among others.

A second trend that has characterized the relations between Chi-

na and LAC countries is related to donations. Myers and Barrios (2020)

argue that China’s so-called “mask-diplomacy” has been on the rise in

LAC due to governments grappling with COVID-19 and its social and

economic consequences. There are some features that we could identify

in this regard. Donations that arrived at the region were sent by dierent

Chinese entities: the central government, provinces, companies, founda-

tions and also by the Chinese community of the dierent countries. For

example Huawei, the Chinese telecommunications company that have

been in the center of the trade war with the US, donated N-95 masks to

hospitals in Brazil, protective goggles to the Uruguayan Government,

biosafety suits to Bolivia and thermal cameras to Argentina. Regarding

foundations, Jack Ma communicated that Alibaba would donate 2 million

masks, 400.000 testing kits and 104 ventilators to 24 countries (SOUTH

CHINA MORNING POST, 2020). Alibaba foundation was the most ac-

M. Florencia Rubiolo, Diego Telias Compeção entre China e Estados Unidos na América Lana: evolução, perspecvas e implicações no contexto do COVID-19

tive, but the region also received masks and kits from other foundations

like Mammoth Public Welfare Foundation of Shenzhen. Other entities

that donated medical equipment are dierent Chinese provinces which

have friendship or twinning agreements with cities in Latin America.

For example, in Uruguay the province of Sichuan donated 10.000 surgical

masks to the department of Lavalleja. Sister city linkages is one example

of China’s expansive subnational diplomacy (MYERS; BARRIOS, 2020)

This pandemia has shown that Latin America and the Caribbean is

an arena of competition between China and Taiwan. We need to consider

that from the 33 CELAC countries, 24 have relations with China and 9 to

Taiwan. To understand the importance of the Caribbean we should note

that ⅔ of the countries that have diplomatic relations with Taiwan are

located in this region. As we said before in 2020 the participation of Tai-

wan in the WHO became an important issue due to the COVID-19 and

the accusations of Taiwan that the organization failed to communicate

an early warning about transmission of the coronavirus (FINANCIAL

TIMES, 2020).

In LAC countries we identify this competition between China and

Taiwan in two circumstances. The rst one was cross-donations: Chinese

aid arrived in countries that do not recognize the PRC and Taiwan assisted

countries that recognize China. And the second one is about the defense

of some LAC countries of Taiwan participation in WHO. Regarding the

rst point, it is interesting to highlight donations from a Taiwanese foun-

dation to Santa Cruz, Bolivia. The foundation Tzu Chi donated to the

Municipal Government of Santa Cruz 30,000 masks, 4,000 safety glass-

es and 4,000 N-95 masks (GOBIERNO MUNICIPAL DE SANTA CRUZ

DE LA SIERRA, 2020). Chinese donations of equipment to Haiti, is also

an illustrative example of this cross-assistance process (LE NATIONAL,

2020). Regarding the WHO, in 2020 the Minister of Health of Belize, Pab-

lo Marin, requested the inclusion of a supplementary item entitled “Invit-

ing Taiwan to participate in the World Health Assembly as an observer”

in the provisional agenda for the 73th session of the WHA (WHO, 2020).

The governments of Guatemala, Haiti, Honduras, Nicaragua, Paraguay,

Saint Christopher and Nevis, Saint Lucia and Saint Vincent and the Gren-

adines also expressed support for the Taiwan invitation to the assembly.

Chinese diplomatic assertiveness and the race for the narrative

Along the lines of these tensions between Washington and Beijing

in the LAC region, there is also another issue that is emerging more

strongly in the context of the pandemia: the campaign to shape the nar-

rative (MYERS; BARRIOS, 2020). In this respect, Beijing has adopted

a more assertive -some could say aggressive- tone, as a clear response

to Washington’s intention to blame the country for the global expan-

sion of the virus. Chinese more assertive diplomatic rhetoric is known

as wolf warrior diplomacy. It was dubbed with this name after the Chi-

nese movies and refers to the combative discourse of diplomats intended

at defending China’s national interests, often in confrontational ways

(ZHIQUN, 2020).

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 43-62

Before the COVID-19 outbreak Chinese diplomacy was becoming

increasingly active and confrontational, both in actions and in discourse

(SWAINE, 2010). As several observers pointed out, in the last decade Chi-

nese diplomacy has become more proactive, condent (SWAINE, 2010) and

assertive (CHRISTENSEN, 2012; PU, 2017; CHEN; PU; JOHNSTON, 2014;

CHANG LIAO, 2018). As Qin (2014) suggests, this Chinese assertiveness dis-

course narrative -or new assertiveness meme in terms of Johnston (2013)-,

took shape within the United States academic circles and expanded to oth-

er countries originating a heated debate over Chinese intentions, interests

and conditions that explain this shift. Both Qin (2014) and Johnston (2013)

underline that this assertiveness in China’s diplomacy is not such a new

feature. In turn, they argue that it reects more continuity than change.

Others underline the outstanding shift Chinese diplomacy has gone

through. Since 2008, and particularly with Xi’s accession to power in 2013,

Chinese diplomacy has changed the low prole set by Deng Xiaoping as a

guiding principle for China’s diplomacy, emphasizing that China should

‘hide its capabilities and bide its time’ (PU, 2017). The reasons behind this

shift are also controversial. Most authors identify at least the following:

1) domestic reasons such as nationalism and bureaucratic conditions; 2)

Chinese growing self-condence; 3) reaction to external incentives/con-

ditions. According to Scobell and Harold (2015), China’s assertiveness in

foreign policy became more evident after the 2008 nancial crisis driven

by a sense of self-condence or premature triumphalism. In line with this

argument, He and Feng (2012) suggest that China’s diplomacy is also re-

sponding to its expanding national interests that is a consequence of its

rising economic and political international status. Therefore, “it is nor-

mal for China to formulate new foreign policies compatible with the new

power conguration in the international system” (HE; FENG, 2012, p.

636). Furthermore, since 2010, US growing interest and presence in East

Asia under the Obama Administration and the Rebalance to Asia policy,

generated feelings of reactive insecurity in Beijing, which also fueled a

more condent posture (SCOBELL; HAROLD, 2015; D’HOOGHE, 2014).

But according to another line of authors, it was domestic rather than ex-

ternal factors, which had more inuence on China’s more assertive in-

ternational behavior. In this perspective, Liao (2018) identies three sets

of domestic conditions: conict among bureaucratic agents and political

elites (People’s Liberation Army, local government ocials and managers

of state-owned enterprises); the surge of nationalism, and the arbitrary

power of policy makers.

One of the most outstanding episodes that evidence China’s more

assertive diplomacy was the government’s reaction to the awarding of

the Nobel Peace Prize to Chinese human rights activist Liu Xiaobo in

2010. Besides forbidding Liu, his family and friends to attend the cere-

mony, Beijing also pressured diplomats from other countries into staying

away from the ceremony. Chinese actions, which included severe eco-

nomic and political sanctions on Norway4, created a negative image of

the government around the world (D’HOOGHE, 2018).

The recent issue with Sweden also reects Chinese stronger dip-

lomatic responses, in retaliation to criticism on human rights records.

4. “China cancelled high-level bilateral

meetings and cultural events, denied

Norwegian ofﬁcial visas, tightened up

on imports of Norwegian products and

in 2012 excluded Norway from the list

of countries that no longer require a

visa for a 72-hour stopover in Beijing”

(D’HOOGUE, 2014, p. 59).

M. Florencia Rubiolo, Diego Telias Compeção entre China e Estados Unidos na América Lana: evolução, perspecvas e implicações no contexto do COVID-19

The diplomatic row followed the announcement that Gui Minhai, the

Swedish publisher who was kidnapped and imprisoned in China without

a trial, would receive the Tucholsky Prize (OLSON, 2019). The Chinese

Ambassador to Sweden, Gui Congyou, stated on a radio interview that:

“We oppose even more resolutely any Swedish government ocials at-

tending the awarding ceremony. It will bring serious negative impacts on

our bilateral friendly cooperation and normal exchanges. We will surely

take countermeasures” (EMBASSY OF THE PEOPLE’S REPUBLIC OF

CHINA TO SWEDEN, 2019).

The COVID-19 pandemic context turned out to be a catalyst to

reinforce this already more assertive and self-condent diplomatic tone.

These reactions emanated both as a response to US and other countries’

critics, but also as a tool to shape the discourse over China’s responsi-

ble power image during the crisis. Chinese diplomats have responded to

criticism in Southeast Asia, Europe and more recently, Latin America.

According to Poling and Tran (2020), “Beijing’s wolf warriors reveal an in-

secure, belligerent China whose assistance rarely comes without a price”.

But rather than insecurity, we understand this behavior reects deeper

self-condence. There is no doubt that China’s more condent attitude

emanates in a major part from its increasing world inuence and eco-

nomic clout.

In Latin America one example was the controversy between the

Chinese Ambassador to Chile, Xu Bu, with the Chilean representative

Jaime Bellolio after the latter met Joshua Wong, one of the leaders of the

protest in Hong Kong (EL MOSTRADOR, 2019). But before COVID-19

there were not many examples of this type of response. However, in this

new situation, Chinese Embassies have been active in the press not only

promoting its agenda but also confronting dierent opinions.

On the one hand, Chinese embassies and ambassadors have shown

that China is working with the dierent governments in coping with the

virus in close coordination and providing support and sharing experi-

ences. This type of cooperative initiatives, that could be tagged as soft

power, try to build the idea that China has been transparent and respon-

sible, notifying the situation to the World Health Organization and crit-

icizing opinions that spread xenophobia or fear. With phrases like “Los

Hermanos sean unidos” (brothers be united) (ÁMBITO, 2020), the CCP is

portraying its will to unconditionally support Latin American countries.

On the other hand, embassies throughout the region have re-

sponded to any kind of perceived rhetorical attack on China. One exam-

ple was in Bolivia, where the Ambassador Huang Yazhong replied to an

article of the colombian journalist Patricia Janiot, that was replicated by

a Bolivian newspaper (TU REPÚBLICA, 2020). Other most known ex-

ample was the response of the Chinese embassy to Eduardo Bolsonaro,

federal Deputy and son of the Brazilian President Jair Bolsonaro, after

he blame China for the pandemia5 (EMBASSY OF CHINA IN BRAZIL,

2020). A third example in the region is the Peruvian case, where the

Chinese Embassy said that Mario Vargas Llosa made ridiculous com-

ments in an article when he stated that the “virus comes from China”

(LA VANGUARDIA, 2020).

5. “As suas palavras são extremamente

irresponsáveis e nos soam familiares.

Não deixam de ser uma imitação dos

seus queridos amigos. Ao voltar de Mia-

mi, contraiu, infelizmente, vírus mental,

que está infectando a amizades entre os

nossos povos”. Retrieved 18 july from:

https://twitter.com/EmbaixadaChina/

status/1240456558007508993?s=20

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 43-62

Although unlike the cases of Sweden or Norway, or more recently

Australia, Latin America has not yet witnessed strong retaliation measures

from China, previous experiences and the increasing assertiveness of Chi-

nese diplomacy, is not to be overlooked by regional leaders. Based on the

economic overdependence almost all countries in the region have on Chi-

na, the potential use of economic sanctions or threats to use it, is a possible

scenario, one in which Latin America will have no tools to confront.

Final remarks

The rise of China and its consequences for the international system

are outstanding issues in international relations studies in the 21st century.

In that sense, the latest manifestation of the chinese ‘going global’ strategy,

a deepening and extension of it, is President Xi Jinping’s Belt and Road Initia-

tive (GARLICK, 2020). This project has been considered one of the largest in

China’s foreign policy in modern history and from a domestic perspective,

BRI represents a comprehensive and massive strategy oriented primarily to

function as a catalyst for Chinese economic growth (TAUBE; LI, 2020).

It is interesting to note that while there is some conviction that Chi-

na’s growth will inevitably bring consequences for the global order, there

are no major agreements beyond this idea (ZHANG, 2016). The COVID-19

pandemic and Trump’s response has made this competition evident, exac-

erbating the same forces that had been shaping the policies of these great

powers in the last few years. In that context, Latin America is a key region

to analyze how relations with China have progressed, rst through trade,

then on investment and nances, to nally understand the Belt and Road

Initiative in the region and how the pandemic COVID-19 impacts on it.

As aforementioned, it should be noted that these last two aspects are only

part of a much broader competition between the United States and China.

Our analysis of China-Latin America relations in the context of the

pandemic addresses Chinese donations (the so-called diplomacy mask),

a Chinese diplomatic assertiveness and a race for the narrative between

China and the United States. It is important to highlight that, as we have

mentioned, wolf warrior diplomacy is not something so new, and there

are already antecedents prior to COVID-19. However, in Latin Ameri-

ca we had not yet witnessed this type of “confrontations” and responses

from China. Does this armative diplomacy imply then that the aid of

the diplomacy mask comes with a price for Latin America? In turn, the

soft power that China has built in Latin America is damaged after the

pandemic and this assertive diplomacy? These aspects will also inevitably

become central concerns for the region in the years to come.

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Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

Perspectivas teóricas predominantes

na abordagem da China em relação

às RI como disciplina: entre autonomia

e integração

Predominant theoretical perspectives on China’s approach

to IR as a discipline: between autonomy and integration.

Perspectivas teóricas predominantes en la aproximación

de China a las RI como disciplina: entre la autonomía y la

integración

Carlos Monge Arístegui1

DOI: 10.5752/P.2317-773X.2021v9.n3.p63

Recebido em: 20 de abril de 2021

Aprovado em: 16 de julho de 2021

R

A ascensão da República Popular da China (RPC) no sistema internacional

tem efeitos e conseqüências em todas as áreas de estudo, incluindo as Relações

Internacionais (RI) como disciplina. Após um período inicial de isolamento,

após a Revolução liderada por Mao Tse Tung em 1949, o processo de Reforma e

Abertura liderado por Deng Xiaoping, a partir de 1978, trouxe a academia chine-

sa de volta a um campo de estudo dominado por estruturas teóricas do mundo

anglo-saxão. Esta reaproximação signicou que os estudiosos chineses experi-

mentaram um período de absorção acrítica deste conhecimento, denominado

como “aprendizagem e cópia”, no qual os mesmos debates que haviam ocorrido

no Ocidente foram incorporados sem muito questionamento. Entretanto, na

segunda metade dos anos 80, surgiram vozes que levantaram a necessidade de

uma perspectiva chinesa na abordagem destas questões. Assim, uma literatura

própria foi gerada em torno deste assunto, e nos anos 2000 duas perspectivas

integradoras apareceram e se consolidaram: as de Yan Xuetong e Qin Yaqing,

que propuseram, com ênfases e intenções diferentes, ligar a teoria ocidental de

RI com o pensamento clássico chinês. Outro autor, Zhao Tingyang, arma que

a visão do mundo Tianxia ( Tudo o que há sob o céu) da era pré-Qin (2100 a 221

a.C.) pode ser uma possível alternativa ao paradigma Westfaliano. O trabalho a

seguir analisa essas perspectivas, bem como as novas abordagens epistemológi-

cas que implicam assumir esse desao.

Palavras-chave: Teoria das Relações Internacionais. Escola Chinesa de Relações

Internacionais. RI com características chinesas. Abordagens epistemológicas.

Tianxia.

1. Doutorando em Relações Internacio-

nais no Programa de Pós-Graduação

San Tiago Dantas (UNESP, UNICAMP,

PUC-SP). Mestrado em Comunicação

e Ciência Política, Universidad Mayor,

Santiago do Chile. Bacharel em Ciências

da Informação pela Universidade Nacio-

nal de La Plata, Argentina, e Jornalista

pela Universidade do Chile. E-mail:

cmongea@gmail.com

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 63-89

A

The rise of the People’s Republic of China (PRC) in the international system has

eects and consequences in all areas of study, including International Relations

(IR) as a discipline. After an initial period of isolation, after the Revolution led

by Mao Zedong, in 1949, the process of Reform and Opening, led by Deng

Xiaoping, from 1978, made the Chinese academy reconnect with a eld of

studies with predominance of theoretical frameworks from the Anglo-Saxon

world. This supposed that the Chinese researchers had a stage of uncritical

absorption of this knowledge, classied as “learning and copying”, in which

the same debates that have taken place in the West were incorporated, without

further questioning. However, in the second half of the 1980s, voices emerged

that raised question’s for a Chinese perspective in addressing these issues. Thus,

its own literature developped toward this topic, and in the 2000s two integrative

views appear and are consolidated: those of Yan Xuetong and Qin Yaqing, who

propose, with dierent emphases and intentions, to link the Western Theory of

IR with classical Chinese thinking. Another author, Zhao Tingyang, claims the

Tianxia (All-under-Heaven), worldview of the pre-Qin era (2100 to 221 BC), as a

possible alternative to the Westphalian paradigm. The following work analyzes

this phenomenon, as well as the new epistemological approaches that assuming

this challenge implies.

Keywords: Theory of International Relations. Chinese School of International

Relations. RI with Chinese characteristics. Epistemological approaches. Tianxia.

R

El ascenso de la República Popular China (RPCh) en el sistema internacional tie-

ne efectos y consecuencias en todas las áreas de estudio, incluidas las Relaciones

Internacionales (RI) como disciplina. Tras un inicial período de aislamiento, lue-

go de la Revolución liderada por Mao Zedong, en 1949, el proceso de Reforma y

Apertura, conducido por Deng Xiaoping, a partir de 1978, hizo que la academia

china volviera a reconectarse con un campo de estudios dominado por marcos

teóricos procedentes del mundo anglosajón. Esta reaproximación supuso que

los especialistas chinos vivieran una etapa de absorción acrítica de esos conoci-

mientos, catalogada como de “aprendizaje y copia”, en la que se incorporaron

los mismos debates que se han dado en Occidente, sin mayores cuestionamien-

tos. Sin embargo, en la segunda mitad de los 1980, surgen voces que plantean la

necesidad de una perspectiva china en el abordaje de estos asuntos. Se genera,

así, una literatura propia en torno a esta temática, y ya en los 2000 aparecen y se

consolidan dos miradas integrativas: las de Yan Xuetong y Qin Yaqing, quienes

proponen, con distintas énfasis e intenciones, vincular la Teoría occidental de

RI con el pensamiento clásico chino. Otro autor, Zhao Tingyang, reivindica la

Tianxia (Todo lo que hay bajo el Cielo), cosmovisión de la era pre-Qin (2100

a 221 a. C.), como una alternativa posible frente al paradigma westfaliano. El

siguiente trabajo analiza este fenómeno, así como los nuevos enfoques episte-

mológicos que implica asumir este desafío.

Palabras clave: Teoría de las Relaciones Internacionales. Escuela China de Rela-

ciones Internacionales. RI con características chinas. Enfoques epistemológicos.

Tianxia.

Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

“Theory is always for someone and for some purpose (Robert Cox)”.

Introducción

El ascenso de la República Popular China (RPCh), en particular, y

de Asia, en general, en el escenario global, en el contexto de la pos Guer-

ra Fría y el mundo multipolar, genera tensiones también en el campo de

la teoría de las Relaciones Internacionales (RI), donde aparecen, cada vez

con mayor frecuencia, una serie de voces que plantean que es urgente y

necesario incorporar las visiones que, desde ese ámbito geográco espe-

cíco, se vienen formulando para entender la política mundial. Si es efec-

tiva la proposición de COX (1981), citada en el epígrafe de este trabajo,

en el sentido de que “la teoría es siempre para alguien y para algún pro-

pósito” y que la teoría no existe como una abstracción en sí misma, sino

que es un espacio en disputa donde se juegan demarcaciones y pugnas

de poder, era evidente que esta problematización debía salir, en algún

momento, a la luz pública. Según CUNNINGHAM-CROSS (2011, p. 1), la

teoría y la teorización es “un sitio de práctica cultural, un lugar donde las

fronteras del conocimiento aceptable de/acerca del mundo son negocia-

das”. En suma, “un sitio de la política”, y como tal sometido a las normas

que este campo supone. En ese contexto, es obvio que el debate sobre la

aparición de una Escuela China de RI o de una RI “con características

chinas” presenta un desafío no menor a la disciplina global, tal como la

conocemos, al cuestionar sus bases ontológicas y epistemológicas, y po-

ner en tela de juicio su hegemonía, validez y alcance universal.

Un marco referencial básico que nadie, sin duda, podrá ignorar es

que el propio desarrollo de las RI, como disciplina, está asociado con cir-

cunstancias políticas determinadas. No es casual, por cierto, que los estu-

dios sistemáticos en esta área hayan nacido en el Reino Unido, después de

la Primera Guerra Mundial, y que estos se hayan propagado, en forma ex-

ponencial, en EE.UU., una vez que, al cabo de la Segunda Guerra Mundial,

este país emergiera como la superpotencia planetaria indiscutible. La pre-

dominancia anglosajona es tan grande que un autor como HOFFMANN

(1977) llegó a identicar a las RI como “una ciencia social estadouniden-

se”2. E incluso, como apunta NOESSELT (2012, p. 5), “después del nal de

la Guerra Fría, la descolonización a gran escala y la formación de nuevas

potencias regionales en el hemisferio ‘no occidental’, las perspectivas eu-

roatlánticas continúan dando forma a la investigación de RI en todo el

mundo (WAEVER,1998; SMITH, 2000; CRAWFORD; JARVIS, 2001)”. En

tales condiciones, por lo tanto, cuando hay nuevos actores emergentes,

como India o China, que cambian de status, dentro del sistema interna-

cional, en forma acelerada, es lógico esperar que se produzca un doble

movimiento en su modo de inserción en las RI: por un lado, una fuerte

interacción con el mainstream clásico, ya que necesitan tener dominio de

las reglas del juego con el n de anticipar “posibles respuestas y reacciones

de otros actores y así desarrollar su estrategia externa”; y por otra par-

te, “además de utilizar la teoría como guía para la acción, estas potencias

emergentes probablemente también intentarán generar sus propios con-

2. El crecimiento de la disciplina “no

puede separarse del papel de los

americanos en los asuntos mundiales

después de 1945” (HOFFMANN, 1977,

p. 47). Traducción libre del autor, como

en todas las citas sucesivas que se

mencionan a continuación en este tra-

bajo, tomadas de textos originalmente

escritos en inglés.

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 63-89

juntos de teorías normativas sobre las RI, extraídas de sus propias tradicio-

nes histórico-losócas, para denir y constituir el orden internacional del

futuro (ALAGAPPA, 2011, p. 222, apud NOESSELT, 2012, p. 5).

En consecuencia, añade Noesselt, “el ‘ascenso de China’ también po-

dría implicar un aumento de la ‘Teoría China de RI’ (YIWEI, 2009, p. 103)”.

Y el hecho de intentar una aproximación al debate que en torno a esta te-

mática se está dando en China y en el mundo entero, no sólo tiene interés

y relevancia desde el punto de vista académico sino también político, dado

que será a la luz de estas discusiones, y de las cosmovisiones y diseños de

escenarios que a partir de estos debates se vayan perlando, que se toma-

rán las decisiones de política internacional más importantes en las nuevas

potencias emergentes. El por qué de la existencia y la necesidad de estas

exploraciones teóricas desde el mundo no occidental no necesita mayores

justicaciones. Para ACHARYA (2000, p. 2), la falla crítica de la disciplina

RI radica en su “persistente etnocentrismo”. ACHARYA & BUZAN (2010,

p. 1), siguiendo a GOLDGEIGER & MCFAUL (1992), sostienen que:

Hoy, el equivalente contemporáneo de la “buena vida” en las relaciones interna-

cionales –paz democrática, interdependencia e integración y orden instituciona-

lizado, así como ‘las relaciones normales y resultados calculables’ se encuentran

principalmente en Occidente, mientras que los países no occidentales siguen

siendo los reinos de la supervivencia.

El sesgo discriminatorio es más que evidente, y por ello ha creci-

do, desde los márgenes, una literatura que, según Cunningham-Cross,

subvierte los cánones de la disciplina. Es difícil establecer una genealogía

exacta del momento en que este debate aora con fuerza a nivel global.

No obstante, es posible decir que un hito sustancial se produce en 2007,

cuando una edición de International Relations and the Asia-Pacic (IRAP)

fue dedicada a una investigación crítica cuyo objetivo era explicar la pre-

ponderancia de la teoría RI occidental y la llamativa ausencia de enfoques

no occidentales (ACHARYA & BUZAN, 2007). Los textos publicados allí

aparecieron en forma de libro recopilatorio en 2010, y estuvieron enfoca-

dos en analizar las bases institucionales y las estructuras socio-históricas

que determinan e inuyen el contexto de los estudios de RI, en los casos

de China, India, Japón, Indonesia y el Sudeste Asiático. Otros autores, en

paralelo, se propusieron estudiar las formas y modalidades hegemónicas

con las que se impartía esta disciplina a nivel mundial. Así es como TICK-

NER & WÆVER (2009) examinan a fondo, y desde diversas perspectivas,

el notorio “sesgo occidental” presente en la enseñanza de las RI, con el

examen de quince casos especícos que abarcan desde Irán hasta África,

Europa central y del Este, el mundo árabe y Latinoamérica. En su resu-

men indican:

Se ha aceptado ampliamente que la disciplina de Relaciones Internacionales (RI),

irónicamente, no es “internacional” en absoluto. Los académicos de RI son parte

de una disciplina global con un único objeto de estudio compartido: el mundo,

y sin embargo, la teorización gravita en torno a una serie de conceptos que han

sido concebidos únicamente en EE.UU.. El propósito de este libro es reequilibrar

este “sesgo occidental” examinando las formas en las que la RI ha evolucionado y

se practica en todo el mundo.

Ambos abordajes –el de Acharya y Buzan, y el de Tickner y Wæ-

ver– pueden ser catalogados como los primeros intentos organizados y

Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

sistemáticos de una serie de esfuerzos pos-positivistas, tendientes a pro-

blematizar estos temas y escapar al “parroquialismo” anglosajón que pa-

recía prevalecer sin contrapesos. Aunque los cuestionamientos al etnocen-

trismo occidental y a la incapacidad de plasmar “una empresa académica

verdaderamente global” datan desde mucho antes. CUNNINGHAM-

-CROSS (2011, p. 2) enumera, entre otros precursores de esta línea ana-

lítica a Holsti,1985, Wæver, 1998, Smith, 2000, Holden, 2001 y Tickner,

20033. En China, en particular, la discusión sobre la posibilidad de una

visión nativa y original de las RI se remonta, en sus primeras expresiones,

a mediados de los años 1980, con elaboraciones más sosticadas y com-

plejas que se empiezan a gestar a partir de 1997 y se amplían en años pos-

teriores4. Existen también contribuciones de observadores occidentales

de China (GEERAERTS & MEN, 2001), y otros aportes académicos que

escasamente dialogan entre ellos. Con todo, los propósitos asiáticos, al

estimular un debate al respecto, son muy claros y denidos. ACHARYA

& BUZAN (2010, p. 3) los resumen así:

Los estados asiáticos tienen interés en que la teoría de las RI hable por

ellos y sus intereses. Ni China ni Japón encajan cómodamente en el

realismo o el liberalismo. China está tratando de evitar ser tratada como

una amenaza para el status quo a medida que aumenta su poder, y las

medidas para desarrollar una Escuela China de RI se centran en este

problema. Japón está tratando de evitar ser una gran potencia “normal”

y su condición de “Estado comercial” o “potencia civil” es una contra-

dicción directa de las expectativas realistas. La ASEAN desafía la lógica

realista, liberal y de la Escuela Inglesa de que el orden lo proporcionan

las grandes potencias locales. Corea del Sur e India tal vez encajen más

estrechamente con los modelos realistas, pero ninguno parece estar se-

guro de qué tipo de lugar quiere para sí mismo en la sociedad internacio-

nal. En la medida en que la teoría de las RI sea constitutiva de la realidad

que aborda, los estados asiáticos tienen un gran interés en ser parte del

juego. Si queremos mejorar la Teoría de las Relaciones Internacionales

en su conjunto, entonces la teoría occidental debe ser desaada no solo desde

adentro, sino también desde afuera5.

Como sea, y aquí seguimos a NOESSELT (2012, p. 5-6), quien tam-

bién ha abordado en profundidad el giro pos-positivista y hasta decolo-

nial, si se quiere, en lo referido a estos asuntos:

… para cerrar la brecha entre “la autorreexión del núcleo” (RI ‘occiden-

tal’)” y “la rebelión de la periferia contra los paradigmas (RI ‘occidenta-

les’)” (Wæver y Tickner 2009: 3), es necesario que no tomemos China (u

otras regiones no “occidentales”) sólo como un campo de juego para las

pruebas teóricas (Ikenberry y Mastanduno, 2003), sino más bien sumer-

girse en los fundamentos intelectuales de la losofía de las Relaciones

Internacionales como se discute en China (…) Aun cuando los debates

en China están fuertemente inuenciados por las tendencias de los

estudios de RI “occidentales”, la armación sobre el establecimiento de

una “Escuela China de RI” o, alternativamente, una teoría “con carac-

terísticas chinas” no es un eslogan vacío. Los marcos indígenas ya están en

construcción6.

Para entender cómo se fue gestando este proceso, es necesario ha-

cer una somera revisión del marco contextual y los condicionamientos

históricos que han inuenciado los diversos tipos de abordajes teóricos

utilizados en China para lidiar con los acontecimientos externos desde

el siglo XIX hasta el presente. Este recorte temporal, absolutamente arbi-

trario, que se ha elegido para llevar adelante este trabajo, no desdeña, sin

3. A esta lista se podría agregar, ade-

más, a AGATHANGELOU & LING (2004),

también mencionados por Cunningham-

-Cross, en su paper. Ambos identiﬁcan

a la RI occidental como uma “casa

colonial”, que regula quién está adentro

y quién afuera de sus limites, así como

quiénes ocupan los respectivos lugares

de privilegio.

4. Liang,1997, Song,1997, Zha,1997,

Chan,1997, Chan, 1998, Chan, 1999,

Jisi, 2003 y Qin, 2009 son algunos de

los investigadores chinos, citados por

Noesselt (2012, p. 5), que han incursio-

nado, a su vez, en este terreno.

5. El énfasis es nuestro.

6. El destaque otra vez es nuestro.

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 63-89

embargo, la tradición milenaria de una civilización china, que de algún

modo sigue orbitando sobre los intentos de descifrar el mundo del Im-

perio del Centro (Zhōngyāng dìguó), más allá de las rupturas radicales

vividas en épocas recientes, como se verá más adelante.

Desarrollo y evolución de los estudios sobre política

internacional en China

Con el n de ordenar el análisis, se propone una periodización ba-

sada en cuatro etapas de desarrollo destacadas, en la perspectiva de la

construcción evolutiva de una escuela de RI nutrida de aportes externos,

pero también de elementos intrínsecos. A saber: i) Época imperial tardía

y republicana; ii) La era maoísta; iii) El salto cualitativo de Deng Xiaoping

y iv) El encuentro de dos mundos.

Época imperial tardía y republicana. Pocos antecedentes, en ge-

neral, se conocen en Occidente sobre la política exterior de la dinastía

Qing (1644-1911), el último régimen imperial que gobernó en China y

que constituyó, en gran medida, el Estado nacional que hoy reconocemos

como tal. Sólo en uno de los trabajos consultados para esta investigación

(ZHANG & CHANG, 2016) se aborda el período nal de los Qing, cuan-

do la cosmovisión sinocéntrica de la Tianxia (Todo lo que hay bajo el

Cielo), establecido en la dinastía Zhou (1066 a. C.-221 a. C.)7, se ve con-

frontada con la de las potencias occidentales y, en particular, el Reino

Unido8. Zhang y Chang (2016: 7) señalan que esto ocurrió incluso antes

del estallido de la primera Guerra del Opio (1839-1842), con la coacción a

rmar Tratados Desiguales y la introducción de este estupefaciente, des-

conocido em China, como moneda de pago de mercancías9.

El comisionado imperial Lin Zexu hizo todo lo posible para traducir los párrafos

de Le Droit des gens (El derecho de las naciones) de Vattel para su referencia y

“siguió el derecho internacional al pie de la letra al denunciar el contrabando

de opio y exigir su destrucción en 1839 (LIU, 2004, p. 119)”. Las negociaciones

políticas e inclusive translinguísticas en la elaboración del Tratado de Paz después

de la segunda Guerra del Opio de 1858-1860 sobre la prohibición del uso de la pa-

labra china yi (no chinos/ bárbaros) en todas las comunicaciones ociales entre

los gobiernos Qing y británico, y en la traducción del texto de Henry Wheaton,

Elementos del derecho internacional, ambos captados brillantemente por Lydia Liu

(2004), son dos ejemplos de confrontación entre el orden internacional westfalia-

no y la Tianxia china en el proceso de transformación de la China imperial en un

estado westfaliano.

Una serie de pensadores chinos, de la fase tardía de los Qing, se

esforzaron por comprender las claves del gran choque civilizatorio que

suponía el encuentro forzado de una pujante potencia industrial en ex-

pansión, como Gran Bretaña, con un país mayoritariamente agrario y

auto-centrado, como era China. Para ZHANG & CHANG (2016, p. 7):

… la inuencia ideacional más importante ejercida por lo internacional

para la transformación de la China moderna es la del Dr. Sun Yat-Sen,

en particular su proclamado Sanmin Zhuyi (Tres Principios del Pueblo),

es decir, minzhu zhuyi (nacionalismo/autodeterminación nacional),

minquan zhuyi (derechos de las personas/democracia) y minsheng zhuyi

(medios de vida de las personas/socialismo)”10.

7. Convencionalmente, hoy en China se

dice que la dinastía Zhou duró desde

1045 a 221 a. C., pero aquí se ha prefe-

rido seguir lo propuesto por XUETONG

(2019), que la sitúa entre 1066 y 221 a.

C. Otros autores la enmarcan en el perí-

odo 1122-221 a. C. (véase, por ejemplo,

FRANKE & TRAUZETTEL, 1968).

8. La denominación Tianxia es una

abreviatura de un concepto más amplio

–Todo lo que hay bajo el Cielo– que en

chino simpliﬁcado (hànyǔpīnyīn) se

escribe de la siguiente forma: Dōu zài

tiānkōng xià.

9. Hay incluso una célebre carta de Lin

Zexu a la Reina Victoria, denunciando

este infame comercio.

10. Zhang y Chang citan como referen-

cia anterior, en este párrafo, a WELLS

(2001).

Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

Prosiguiendo esta revisión de la convulsionada etapa republicana

(1912-1949), la cual suele ser pasada por alto por los estudiosos oriundos

de China continental11, es pertinente decir que cursos de estudios inter-

nacionales fueron impartidos por las tres Universidades chinas existentes

entre los 1920 y los 1930: Tsinghua y Peking University, en Beijing, y St.

John’s University, en Shanghái. En la primera se dieron cursos sobre la

Liga de las Naciones, derecho internacional, diplomacia y política japo-

nesa12. Un aspecto signicativo de los mismos es que fueron ofrecidos

por académicos chinos capacitados y retornados desde EE.UU., o esta-

dounidenses residentes en China. Uno de ellos fue Quincy Wright, pre-

sidente de la Asociación Americana de Ciencia Política (1948-1949) y de la

Sociedad Americana de Derecho Internacional (1955-1956). Visto desde

esta perspectiva, acotan Zhang y Chang, “el crecimiento de los estudios

internacionales pos-1979 no es más que la apropiación de la RI estadouni-

dense restaurada”.

La era maoísta. El 1 de octubre de 1949 se proclama la República

Popular China, tras producirse el triunfo de Mao Zedong y el Ejército

Popular de Liberación (EPL) sobre el Guomidang de Chiang Kai-shek,

en una larga guerra civil que duró 22 años. Los cambios en el área de la

enseñanza de RI serán trascendentes. En 1949, la Universidad del Pueblo

de China (en mandarín, Renda) contaba con un departamento de Asuntos

Extranjeros (Guowai Shi), que recién en 1955 ascendería al nivel de fa-

cultad13. Luego, en 1963, las universidades de Beijing y Fudan (Shanghái)

crearon departamentos de Política Internacional (Guoji Zhengzhixue)14.

En esa etapa, las editoriales estatales sólo publicaban, además de litera-

tura marxista, obras de autores occidentales ligados al realismo político,

la geopolítica o la futurología. Xinning (2001: 62), cita, entre ellos, a Kis-

singer, Kennan, Spykman y Herman Kahn. Para MALENA (2016, p. 224):

En ese período tampoco existió en China una teoría de las RR.II. propiamente

dicha. Se acudía en su lugar a interpretaciones de los puntos de vista de Marx,

Engels, Lenin, Stalin y Mao Zedong sobre el panorama internacional. Los

libros de texto en boga sobre política internacional de la época eran Lenin y

Stalin sobre China (Pekín, 1953), Stalin sobre la Situación Internacional de la Post-

guerra (Pekín, 1954), Citas del Camarada Mao Zedong sobre Temas Internacionales

(PEKIN, 1958), Marx y Engels sobre el Colonialismo (PEKIN, 1962), y Stalin sobre

la Situación Internacional y la Política Exterior Soviética (PEKIN, 1964) (XIN-

NING, 2001, p. 63). En pocas palabras, los cursos de RR.II. de las universida-

des chinas se dedicaban a explicar las teorías marxistas sobre el imperialismo,

el colonialismo, la guerra y la paz”.

En esta fase inicial o “embrionaria” de los estudios de RI en Chi-

na, la mayoría de los análisis coyunturales fueron trabajos de poco peso

teórico (YAQING, 2010, 2007)15. El marxismo-leninismo proporcionaba

el instrumental analítico que permitía una interpretación o decodica-

ción propia de la política internacional (YIWEI, 2009)16. Se esbozaron, con

todo, algunos conceptos políticos más generales cuya base principal eran

formulaciones realizadas por Mao Zedong. Entre ellas, las más destaca-

das fueron sus teorías sobre las “zonas intermedias” (YE, 2004; PU, 2004)

y “los Tres Mundos” (YEE, 1983). En un plano más operacional y práctico,

el discurso ocial maoísta ubicaba a China como un país en lucha con-

tra los “dos imperialismos”, el estadounidense y el “social-imperialismo”

11. No es un dato trivial, en este

sentido, mencionar que Zhang y Chang

trabajan fuera de la RPCh. El primero, en

la Universidad de Bristol, Reino Unido,

y el segundo, en la National Taiwan

University.

12. Para más información sobre esta

etapa histórica, véase PENG (2014).

13.Según NOESSELT (2012, p. 12),

este relanzamiento de la investigación

en RI a mediados de los 1950 está

relacionado con la incipiente disputa

sino-soviética.

14. Noesselt suma a esta nómina a la

Universidad Renmin. Las universidades

se dividieron distintos campos de estu-

dio. “La Universidad Renmin se centró

en los países socialistas; La Universidad

de Beijing analizó los países en desar-

rollo en África, América Latina y Asia; y

la Universidad de Fudan tenía el único

instituto especializado en la política de

las naciones capitalistas occidentales

(citando como referencia a YIWEI, 2009,

p. 105)”.

15. Citado por NOESSELT (2012, p. 13).

16. Ibídem.

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soviético, y un adalid de los países del Tercer Mundo y las naciones des-

colonizadas. Es en esa época, de dura radicalización y combate en todos

los frentes, donde el entonces primer ministro Zhou En-lai divulga, en

1954, en una visita a India, los cinco principios de la Coexistencia Pacíca,

que se convertirían en un ancla fundacional de la política exterior china

moderna, y que aún hoy son mencionados en forma recurrente. Los cinco

principios en cuestión son: respeto mutuo por la soberanía y la integridad

territorial, la no agresión mutua, la no interferencia en los asuntos inter-

nos de otros países, igualdad y benecio mutuos y la coexistencia pacíca.

El salto cualitativo marcado por Deng Xiaoping. Tras la muerte de

Zhou En-lai y Mao Zedong, en 1976, la dirección del PC chino vive gran-

des convulsiones. Hua Guofeng, declarado por Mao su heredero, pone n

a la Revolución Cultural y saca de escena a la “Banda de los Cuatro”, a la

que se culpa de todos los excesos cometidos en ese período. Deng, que

había sido purgado antes al ser acusado de “derechista”, es rehabilitado

en julio de 1977 y poco a poco toma las riendas del Partido para impulsar

una política de Reforma y Apertura. Recupera puestos importantes y en

diciembre de 1978, en el XI Congreso del PCCh, refuerza su control sobre

el mismo. 1979 es el año del punto de quiebre en que se aceleran las refor-

mas, a partir de que el primero de enero EE. UU. reconoce ocialmente a

la RPCh y congela sus vínculos con Taiwán.

Tras ese paso, Deng visita EE. UU., donde se entrevista con Jimmy

Carter y se celebra la reanudación de relaciones diplomáticas. El campo

ya está libre para llevar a cabo las “Cuatro Modernizaciones” —econo-

mía, agricultura, desarrollo cientíco y tecnológico y defensa— y promo-

ver un ambicioso plan de liberalización del sistema económico, en forma

paulatina pero sostenida. En 1980, Zhao Ziyang, un cercano aliado de

Deng, reemplaza a Hua como Primer Ministro, y otro adepto a él, Hu

Yaobang, en 1981, lo sustituye como presidente del Partido. Finalmente,

el propio Deng asume, ese año, el puesto de la jefatura de la Comisión Mi-

litar Central del PCCh, el último espacio de poder que le quedaba a Hua

Guofeng, su enemigo jurado, en la nomenklatura partidaria.

¿Cómo incidió este viraje copernicano en el estudio de la política

internacional en China? Se pueden distinguir al menos dos planos: de una

parte, se produjo una “primavera intelectual”, cuando la comunidad aca-

démica comenzó a disfrutar de lo que MALENA (2016, p. 224), denomina

“una era de mayor estabilidad”. Sus síntomas más evidentes fueron “la

reapertura de instituciones que en la etapa previa habían sido clausura-

das, un ambiente de cierta libertad académica, la llegada de especialistas

extranjeros con la nalidad de dictar cursos y el ingreso de considerable

cantidad de obras del exterior”. Pero, a la par de ello, se puso énfasis en

el primero de los cinco principios de la Coexistencia Pacíca: “el respeto

mutuo de la soberanía y la integridad territorial” (MALENA, 2005: 107),

con una visión propia de la escuela realista de RI, en el sentido de que la

soberanía es inalienable y “debe preservarse del ejercicio de ‘políticas de

poder’ (XUETONG, 1996, p. 14)”.

De hecho, Deng (1993, p. 331) sostuvo que “los derechos nacionales

(guoquan), entendidos básicamente como derecho a la soberanía y a la

seguridad nacional, deben ser nuestra prioridad”. En esa perspectiva, y

Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

dado que los países interactúan en el escenario global en función de pre-

servar sus intereses, “los conictos se solucionarán y el mundo gozará

de paz”. Es claro, por tanto, que la liberalización como estrategia de de-

sarrollo, aparece connada exclusivamente al campo económico, y no se

proyecta al campo político e ideológico, en la visión de Deng, el “Pequeño

Timonel”, quien condujo la que para algunos (HARDING, 1987) fue la

“Segunda Revolución” china. En ese sentido, conviene tener presente lo

que advierten ZHANG & CHANG (2016, p. 5):

Es el entierro de Mao (BAUM, 1994), metafóricamente, lo que resultó decisivo

para crear un espacio intelectual y asegurar oportunidades institucionales para

que la disciplina de las RI echara raíces, posiblemente por primera vez, en China.

Sin embargo, su crecimiento todavía tiene que luchar con condiciones políticas e

intelectuales a menudo represivas, la (auto) censura y el control político bajo un

gobierno autoritario, lo cual no siempre favorece la producción de conocimiento.

Lo cierto es que entre 1949 y 1979, la China revolucionaria vivió

un período de “aislamiento furioso” (NIXON, 1967; ZHANG, 1998)17 y

de autoarmación en la escena internacional, del que sólo empezó a salir

cuando Mao y Zhou En-lai dieron los primeros pasos tendientes a pro-

ducir un “deshielo” de cara a Occidente, que tuvo su momento cumbre

entre diciembre de 1978 y enero de 1979. Así, entonces, y ya con Deng rea-

pareciendo desde el ostracismo al que estuvo relegado, se fue gestando

un espacio propicio para la reconstrucción de universidades e institutos

de investigación que estuvieron cerrados o virtualmente paralizados du-

rante la etapa más furibunda de la Gran Revolución Cultural Proletaria,

que se extendió por diez años (1966-1976). Un espacio en el que, no está de

sobra recalcarlo, tampoco se cedió terreno en lo que dice relación con un

férreo control estatal y partidario a través de la incorporación y vigencia

del concepto de “interés nacional”, entendido como “la voluntad de la na-

ción en su conjunto (SHOUDE & YINXIAN, 1994, p. 43)”, la cual “incluye

tanto a los gobernantes como a los gobernados”.

En 1985, se abren los primeros debates internos en Beijing con res-

pecto a la Teoría de las RI. La Asociación China de Historia de las RI

organiza un seminario destinado a estudiar la herencia del marxismo en

este ámbito y a proyectar y construir los marcos teóricos y referenciales

que permiten desarrollar esta disciplina de forma profesional y moderna

(YAQING, 2013, p. 68)18. Ese mismo año, el Comité Central del PCCh

emitió una serie de instrucciones sobre la Reforma de la Educación que

incluyó la implementación de un curso obligatorio en todas las univer-

sidades sobre “Política y Economía Mundial y Relaciones Internaciona-

les (MALENA, 2005, p. 105)”19. En paralelo, se abren las puertas para que

China y el mundo occidental, reconocida cuna y cauce principal de las RI

como disciplina consolidada, dejen de estar de espaldas y se reconecten

después de tres décadas de aislamiento y de muros ideológicos. China

envía oleadas de estudiantes de posgrado a los centros de formación más

reconocidos de Occidente en esta área y empieza a publicar a los autores

que han ido construyendo el arsenal teórico que la conforma como una

especialidad diferenciada y única.

El encuentro de dos mundos. Varios estudiosos chinos se han ocu-

pado de hacer una historia o reseña de ese choque cultural, cuyas rever-

17. Referenciados por ZHANG & CHANG

(2016, p. 5).

18. “La Asociación Nacional de Historia

de las Relaciones Internacionales se

estableció en 1980 como la primera

asociación académica nacional en este

campo, que cambió su nombre por el de

Asociación Nacional China de Estudios

Internacionales (ANCEI) en 1990, con el

ﬁn de satisfacer la creciente demanda

por desarrollar las Relaciones Interna-

cionales como una disciplina separada”.

19. Para contar con una bibliografía

apropiada que complementara este

curso, “se publicaron posteriormente

casi un centenar de nuevas obras, entre

las cuales alcanzaron mayor renombre

Política y Economía Mundial Contem-

poránea de Du Houwen y Feng Tejun, y

Política y Economía Mundial y Relacio-

nes Internacionales Contemporáneas de

Feng Tejun”.

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 63-89

beraciones se proyectan hasta hoy, en el campo de las RI, entre la teoría

y la práctica china, que hasta 1979 había estado dominada por el pensa-

miento de Mao y otros clásicos del marxismo, y la Teoría de las Rela-

ciones Internacionales (en adelante, TRI), en su vertiente anglosajona y

gestada por autores como E. H. Carr y otros. Xinning, Shoude, Yiwei, Yan

y Yizhou son algunos de los nombres que guran en la lista de los acadé-

micos chinos más notables que se han ocupado de estos temas. Pero es tal

vez YAQING (2013, p. 70) quien ha ofrecido una de las mejores síntesis de

esta fase, la del encuentro tumultuoso de dos mundos:

En 1981, apareció Dangdai Xifang Guoji Guanxi Lilun Jianjie (Teoría contem-

poránea de Relaciones Internacionales occidentales: una breve introducción)

en International Studies, lo que constituyó el primer artículo que introducía

TRI occidental desde que comenzó el proceso de reformas. En la década

de los ochenta se publicó Dangdai Meiguo Guoji Guanxi Lilun Liupai Wenxu-

an (Lecturas escogidas de Teoría de Relaciones Internacionales americana

contemporánea), que supuso una de las primeras obras que intentó introducir

TRI americana a los académicos chinos. Incluía capítulos traducidos de Hans

Morgenthau, Karl Deutsch, Kenneth Waltz, Stanley Homann, Robert O. Ke-

ohane y Joseph S. Nye. El clásico de Morgenthau, Politics Among Nations, fue

traducido al chino en 1990, y su realismo político resultó atractivo a muchos

académicos de Relaciones Internacionales en China. Los académicos realistas

en China utilizaron este enfoque y comenzaron a criticar el fervor ideológico

de la ‘Revolución Cultural’”.

Desde entonces hasta hoy, mucha agua ha corrido bajo los puentes

y la relación entre las RI chinas y las RI mainstream ha provocado una

verdadera “explosión demográca”, en lo que se reere a la multiplicación

de los lazos e interacciones entre ambas. Para ejemplicarlo, ZHANG

& CHANG (2016, p. 3), toman como referencia trabajos de XU, 2014 y

MAGANN, 2014, que dan cuenta de este crecimiento exponencial de la

disciplina en China.

El Informe del Índice Global Go to Think Tanks de 2013 publicado por el Pro-

grama de Think Tanks y Sociedades Civiles de la Universidad de Pennsylvania

contó 426 think tanks chinos de los 6,826 think tanks del mundo, la segunda

mayor cantidad de think tanks del mundo, solo después de Estados Unidos (…)

La comunidad académica de RI de China se ha convertido, sin duda, en una de

las ramas nacionales más dinámicas y con mayor crecimiento de la comunidad

epistémica de RI global, tanto en términos de número de investigadores como,

cada vez más, en términos de resultados de publicaciones. El ascenso de China

demuestra ser trascendental para estimular aún más la creatividad intelectual y la

producción de una RI imaginativa e innovadora en China.

Más aún: los académicos chinos han pasado rápidamente de una

primera etapa de incorporación de conocimientos, a una segunda fase de

“copia” (en el sentido menos vulgar del término)20, para ir adentrándose,

a paso acelerado, en una tercera etapa de elaboración de desarrollos teóri-

cos propios. “El crecimiento cuantitativo ahora se complementa cada vez

más con el cambio cualitativo”, subrayan ZHANG & CHANG (2016, p.

3-4), basados en YANG, 2012. “Ha habido un movimiento consciente des-

de los esfuerzos simples dirigidos a la adquisición de conocimientos so-

bre RI desde Occidente hasta los esfuerzos intencionados y coordinados

destinados a la producción y creación de conocimientos de RI en China”.

Y los datos conrman este upgrade. El caso de Tang Shiping, un scholar

de la Universidad de Fudan, en Shanghái, que obtuvo el premio al me-

jor libro 2015 de ISA, por La evolución social de la política internacional,

20. Ver periodización de YIWEI (2009),

más adelante.

Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

publicado por Oxford University Press, es una clara demostración de la

verdad de este aserto21.

Ahora bien, antes de pasar al próximo apartado de este artículo,

que dice relación con los debates domésticos que se han generado en

China entre representantes de corrientes que ofrecen diversos modos

de leer y decodicar al mundo, y de analizar luego la posibilidad de la

concreción de una Escuela China de RI, no está de más insistir en el he-

cho de que 1979 –el año en que se da el vamos al proceso de Reforma y

Apertura en la economía (Găigé kāifàng, en mandarín)– marca un antes

y un después en el desarrollo de la RI china. En palabras de ZHANG &

CHANG (2016: p. 8):

Mantenemos, sin embargo, que fue sólo después de 1979 que las Relaciones In-

ternacionales comenzaron a surgir en China continental “como una disciplina

académica consciente de sí misma que intenta comprender y teorizar sobre la

dinámica de la política mundial” (ACHARYA & BUZAN, 2007, p. 293); que la

transformación del mundo intelectual de la RI china después de 1979, con una

comunidad epistémica de RI auto-identicada no tiene precedentes históricos;

que el crecimiento de la RI como una disciplina consciente de sí misma e inte-

grada a la ciencia política es cualitativamente diferente de períodos anteriores;

y que el aprendizaje interactivo e intensivo y el compromiso entre la comu-

nidad epistémica de relaciones internacionales de China y la global no tienen

paralelo. También es sin precedentes la reciente articulación de su ambición

teórica de armar las voces y la experiencia chinas como fundamentos alterna-

tivos en la producción de nuevos conocimientos teóricos que promuevan una

RI verdaderamente global.

El debate metateórico y la posibilidad de una Escuela China de RI: La

periodización propuesta por Qin Yaqing

Al producirse la primera ola de la “invasión” de la Teoría de RI occi-

dental en China, ya sea vía lecturas o a través del retorno de los primeros

especialistas formados en el exterior, se genera una absorción acrítica de

los frameworks de la TRI clásica, aunque esto no es automático ni sincró-

nico en el tiempo. Tal como señala NOESSELT (2012, p. 13), “el campo de

RI en China continúa siendo moldeado por las divisiones que surgieron

en las primeras décadas del período de reforma y que se maniestan en

la controversia sobre la internacionalización/occidentalización versus la

indigenización/sinización de la teoría de RI (GEERAERTS & MEN, 2001,

p. 266)”. En otros términos, puede decirse que se desata una sorda lucha

entre una “vieja guardia” que permanece aferrada a los principios del ma-

terialismo histórico y dialéctico y una nueva camada de intelectuales que

se lanza a la búsqueda de nuevos paradigmas e instrumentos epistemo-

lógicos. Y esa lucha soterrada no asoma de manera abierta y pública sino

hasta los años 1990, que es el período en que, según NOESSELT (2012, p.

13), ya se puede advertir la existencia de un debate en forma:

Aunque los académicos chinos fueron animados por Deng Xiaoping a “recupe-

rar las lecciones perdidas” y ponerse al día con Occidente, la teoría de las RI no

jugó un papel importante en las revistas del área chinas hasta la década de 1990.

Aunque las publicaciones clave de la RI “occidental” se tradujeron al chino y

la comunidad académica las debatió, casi ninguno de estos marcos se aplicó al

análisis de las Relaciones Internacionales en el contexto chino (YAQING, 2009, p.

188-189).

21. “Con la emergencia de una comuni-

dad epistémica auto-consciente de RI

y las crecientes redes regionales y glo-

bales de académicas de RI trabajando

en China, el mundo intelectual de la TRI

China ha cambiado dramáticamente”,

resaltan ZHANG & CHANG (2016, p. 4).

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 63-89

Un artículo del propio Yaqing, de 2013, al que se ha acudido en este

trabajo con frecuencia, es, a nuestro juicio, el que mejor establece una

periodización capaz de discriminar las fases por medio de las cuales se

fue formando la RI china. Qin Yaqing habla de tres etapas: i) la pre-teóri-

ca (1978-1990); ii) la de aprendizaje teórico –dividida en dos: una, inicial

(1991-2000) y otra de profundización, que se extiende desde 2000 hasta la

fecha–; y iii) la de innovación o construcción teórica, que, en su opinión,

todavía no se había iniciado, pero que ya tenía ciertos cimientos debida-

mente jados (YAQING, 2013, p. 69)22. Para darle un anclaje más rme

a esta periodización y a los encuadres teóricos que de ella se derivan,

Yaqing revisó, como parte de la investigación, que publicó, primero en

inglés y cuatro años más tarde en español, un total de 1.124 papers publi-

cados, entre 1978 y 2007, en las cinco revistas chinas del área de RI más

importantes. A saber: World Economics and Politics, European Studies,

Foreign Aairs Review, International Review y Contemporary Interna-

tional Relations.

Fase pre-teórica

Sobre la primera etapa de esta periodización, DEMIR (2017, p. 96),

siguiendo a YAQING (2007 y 2011), arma lo siguiente:

Durante el período pre-teórico “orientado a la acción”, desde 1949 a 1979, la

principal tarea de los trabajos académicos fue proporcionar información para

las políticas y estrategias exteriores que estaban siendo desarrolladas por los

líderes políticos chinos. En otras palabras, la construcción de la teoría de RI era

un asunto orientado a la acción que solo podían realizar los líderes del Partido

Comunista de China (PCCh).

YAQING (2013, p. 69), en tanto, indica:

Durante esta fase se produjo un intento por usar el marxismo clásico para

interpretar el pensamiento estratégico propuesto por los líderes políticos. Sin

embargo, se llevó a cabo una escasa investigación teórica en un sentido genuina-

mente académico. Las estadísticas muestran que las cinco revistas consultadas

para realizar el análisis publicaron un total de ochenta artículos relacionados con

TRI entre 1978 y 1990, lo que supone una media de seis artículos por año. Por

tanto, parece justo señalar que durante este periodo apenas se hizo énfasis en el

aspecto teórico.

El mismo autor (2013, p. 70) da cuenta, además, que en este período

se suscita una controversia “entre dos diferentes escuelas del marxismo”:

Una de ellas, inspirada en el análisis de Lenin del imperialismo, sostenía

que el mundo se encontraba todavía en una era de guerra y revoluci-

ón, mientras que la otra escuela enfatizaba que el marxismo debería

desarrollarse al mismo tiempo que los cambios en la economía y política

internacionales y, por lo tanto, contemplaba a la paz y el desarrollo como

rasgos característicos de nuestro tiempo.

Para estos últimos, “debería concederse prioridad al bienestar de

la nación”23. Vista desde hoy, esta polémica muestra a dos sectores bien

denidos, que suelen acompañar a todos los procesos revolucionarios:

principistas y pragmáticos24. Un debate que también se da en el plano

interno y se articula en torno a denir cuál es la mejor estrategia nacio-

nal de desarrollo: si “reformarse y abrirse al exterior o continuar siendo

un país hermético”. Triunfa, como se sabe, el pragmatismo y la visión de

22. FENG (2012) divide el mismo período

en cinco fases (citado por DEMIR, 2017,

p. 96). Otra periodización interesante,

también de fuente china, es la de

YIZHOU (2006), quien observa cinco

etapas en el siglo XX, que van desde la

época pre-1949 hasta el de la fase pos-

-Guerra Fría, con el cambio de milenio y

una nueva era en la RI China. Y hay una

cuarta de ZHIWEI (2009), sobre la cual

se abundará luego.

23. DEMIR (2017, p. 97), ofrece otra

aproximación al mismo tema, basado en

lecturas de YAQING (2007 y 2011): “El

principal tema del debate fue si China

debería permanecer como un estado re-

volucionario proletario que se aísla del

resto del mundo, o si debería convertir-

se en un estado abierto, ‘normal’, con

vínculos con la comunidad internacional.

En otras palabras, (...) defensores del

marxismo y el realismo, respectivamen-

te. El resultado ﬁnal del debate fue la

aparición del realismo como la primera

teoría occidental de RI establecida en la

academia china”.

24. Una polémica similar se vivió, por

ejemplo, en la URSS, tras la muerte de

Lenin, cuando se enfrentaron en una

lucha interna José Stalin y su propuesta

del “socialismo en un solo país” y León

Trotsky, quien promovía la “revolución

permanente” y sin fronteras.

Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

largo plazo de Deng, quien justicó su postura con una célebre frase: “No

importa que el gato sea blanco o negro; mientras pueda cazar ratones, es

un buen gato”.

No deja de ser curioso, sin embargo, y digno de análisis, que sea

en plena época de apertura al mundo, a mediados de los 1980, cuando

empiezan a surgir en China –en momentos en que el debate académico

aparecía casi completamente hegemonizado por los marcos referenciales

occidentales, y las posturas epistemológicas se dividían entre el realismo

dominante y un liberalismo institucional en ascenso–, voces pioneras que

comienzan a plantear la posibilidad de una “Escuela China” de RI. En

efecto, “en 1986, la revista Reference about World Economics and Politics

(predecesora de World Economics and Politics), publicó un artículo titu-

lado Nuli Goujian Woguo Ziji de Guoji Guanxi Lilun Tixi (Tratando de

construir una TRI china)” —mencionado por YAQING, 2013, p. 7025—,

que se transforma en referencia inevitable en el área.

En 1987, ocurrió otro evento señero: se realizó en Shanghái la I

Conferencia Pan-china de RI, y el tema de la eventual construcción de

una teoría china de las RI estuvo en el centro de la agenda. Huang Xiang,

veterano diplomático y asesor de política externa de Zhou En-lai, quien

era el director del Departamento de Investigación de Asuntos Internacio-

nales, bajo supervisión del Consejo de Estado, propuso la tarea de echar

las bases de una “RI con características chinas”26. Explicó que esta teoría

debería “estar basada en China, enfrentarse al mundo y analizar las leyes

objetivas del desarrollo de los cambios en la política internacional desde

una perspectiva china (HUANG, 1987, citado por REN, 2009)”27. A ren-

glón seguido, Qi Yuanping, vicedirector de la Ocina de Relaciones Ex-

teriores del Comité Central del PCCh, declaró que era “inaceptable” que

China no tuviera su propia teoría” sobre RI (KIM, 2016, p. 70)28.

Ese mismo año, se publica, en consonancia con estas directivas,

un artículo de Cheng Yi titulado Jianli Juyou Zhongguo Tese de Guoji

Guanxixue Tixi (Construyendo una TRI con características chinas). Se-

gún KIM (2016, p. 70), tras la exhortación de Xiang para trabajar en una

TRI china, es Shoude quien demarca, desde la academia, los límites y

propósitos de esta labor:

Inmediatamente después de que Huan Xiang planteara su propuesta en

la primera conferencia de RI en Shanghái, Liang Shoude, jefe del Depar-

tamento de Política Internacional de la Universidad de Pekín, propor-

cionó la primera denición de la teoría de RI con características chinas.

Sostuvo, primero y ante todo, que los intereses nacionales eran el núcleo

de todas las consideraciones. Además, Liang insistió en que dicha teoría,

además de basarse en la visión china del socialismo, también debería

servir a los intereses nacionales de China. El segundo punto principal fue

que el concepto de los medios de producción debería ser importado al

estudio de la política internacional, y en otros lugares Liang argumentó

que los factores económicos deberían ser considerados en primer lugar.

El tercer punto es que la teoría debería buscar promover el desarrollo a

través de la reforma, salvaguardar la paz mundial, manejar correctamen-

te la relación entre estabilidad y progreso y establecer un nuevo orden

internacional justo y razonable29.

Pese a estos atisbos y manifestaciones de un deseo explícito y pro-

clamado de pensar con “cabeza propia”, el factor dominante, no obstante,

25. Los autores de este pionero aporte

fueron WANG, ZHIMIN & YULIANG

(1986).

26. Idea que está íntimamente vinculada

a la conocida fórmula de Deng Xiaoping

respecto al “socialismo con característi-

cas chinas” (YIWEI, 2009, p. 109).

27. Apud NOESSELT (2012, p. 14).

28. Este debate es central, pues

conﬁgura todo lo que vendrá luego en

este terreno.

29. Kim se apoya en esta cita en refe-

rencias tomadas de escritos posteriores

de Shoude (1994 y 1997), actor clave en

todo este proceso.

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sigue siendo, en toda la etapa que va desde 1979, el año del lanzamien-

to pleno de la apertura, hasta 1990, la hegemonía incontrarrestable de la

TRI occidental, como lo documenta, en forma cabal, Qin Yaqing, en el

estudio ya mencionado. Pero ello no implica, en modo alguno, que los

investigadores chinos del área abdiquen del uso de las herramientas de

análisis e interpretación de la realidad que les proporciona el marxismo-

-leninismo, matriz ideológica crucial de la RPCh, y que continúa vigente

tanto en épocas de reformas como cuando, en respuesta a determinados

estímulos, surge una actitud refractaria y hostil frente al ambiente exter-

no. XINNING (2001, p. 64), explica este fenómeno.

Durante la conferencia de Shanghai sobre la teoría de las RI en 1987, Hu Men-

ghao armó enfáticamente que “hay muchos tipos diferentes de teorías de las RI

en el mundo. Pero en el análisis nal solo hay dos. Una es la teoría marxista de

las RI y la otra es la teoría burguesa de las RI. Es imposible tener una teoría de las

RI que pueda trascender las ideologías de las dos clases”. Para estos académicos,

lo que separa un tipo de teoría de otro son los intereses de la clase a la que sirve.

Una teoría burguesa busca “salvaguardar la política exterior imperialista y los

intereses imperialistas”, mientras que la teoría socialista de la RI pretende “servir

para la victoria nal del socialismo”.

Puesto este punto sobre la mesa, hay otro aspecto que cabe, ade-

más, considerar. Y es el hecho de que, comparadas con otros campos de

estudio anes, las RI tienen una faceta claramente utilitaria y práctica, en

la medida en que, bien empleadas, son un recurso estratégico clave, en

cuanto a su capacidad de proyectar y anticipar escenarios, y comporta-

mientos asociados a los mismos de los actores del sistema internacional.

Por ello es que se rige, de algún modo, por reglas diferentes. Un tema que

XINNING (2001, p. 62) aclara en forma taxativa.

Después del Incidente de la Plaza de Tiananmen de 1989, la mayoría de las

disciplinas de las ciencias sociales (especialmente la ciencia política, la sociología

y el periodismo) sufrieron un revés debido a la campaña del gobierno contra el

liberalismo ideológico de los académicos chinos y la llamada evolución pací-

ca iniciada por Occidente. Sin embargo, Relaciones Internacionales recibió un

tratamiento diferente. Continuaron desarrollándose estudios teóricos sobre RI.

La enseñanza de las teorías occidentales de RI continuó en universidades clave y

los intercambios académicos con Occidente en estudios de RI se volvieron más

activos.

“Esto se debió principalmente –dice Song Xinning– a que los lí-

deres chinos se preocuparon más por el aislamiento de China del mun-

do exterior que por una ‘evolución pacíca’”30. Existe, a su vez, un claro

consenso en la literatura que, tras la represión de las manifestaciones de

disidentes políticos en la plaza de la Puerta de la Paz Celestial, en junio de

1979, tuvo lugar un enfriamiento de las relaciones sino-occidentales que

duró alrededor de tres o cuatro años. No obstante, esta suerte de embar-

go punitivo no se aplicó al área de las RI. “Desde 1990, se iniciaron nuevos

programas de intercambio, especialmente programas de capacitación de

profesores, en Renda. Estos fueron patrocinados conjuntamente por el

gobierno chino y fundaciones privadas de EE.UU. (XINNING, 2001, p.

62)”. Al mismo tiempo, “los académicos chinos también obtuvieron un

mayor acceso al proceso de formulación de políticas extranjeras”. De he-

cho, a comienzos de 1990, Jiang Zemin, Secretario General del PCCh, y

Li Ruihuan, miembro del Comité Permanente (Politburó), se reunieron

30. Cabe aquí hacer una aclaración

importante: “evolución pacíﬁca” es el

término con el que se designa en China

a los presuntos intentos de Occidente

para obstaculizar y sabotear los princi-

pios socialistas y favorecer una lenta

incorporación, por parte de la RPCh,

de los valores y principios capitalistas.

En esos términos, sería mucho más

correcto tal vez hablar de “cooptación

pacíﬁca” antes que de “evolución”.

Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

dos veces con académicos senior y líderes de institutos de investigación

para solicitar sus puntos de vista y apreciaciones sobre los estudios de RI

y la política exterior china.

Fase de aprendizaje teórico

Esta fase tiene dos sub-etapas: la inicial (1991-2000) y la de profun-

dización (2001-2007).

Etapa inicial. En la primera de ellas, “con la publicación desde na-

les de los años 80 de clásicos de TRI en lengua china, los académicos de

RI chinos reconocieron la importancia de la teoría y empezaron a em-

plear paradigmas de TRI en sus trabajos”, intentando aplicar “un enfoque

académico serio”. Para YAQING (2013, p. 72), esta etapa está marcada por

cuatro asuntos destacados.

En primer lugar, existía un debate sustancial entre los académicos

defensores de las tradiciones realista y liberal. Aunque no se criticaban

directamente entre ellos, sus puntos de vista divergían claramente. Los

primeros enfatizaban el papel del poder en la política global, y denían

el interés nacional de China en términos de poder material y seguridad

territorial. Los segundos abogaban por la cooperación internacional y la

integración gradual de China en el sistema internacional31.

Según su análisis, las diferencias entre realistas y liberales no re-

sultaban, en verdad, signicativas, “en lo que se reere a políticas y es-

trategias, ya que en el contexto chino ambas visiones se consideraban

relevantes: podían complementarse mutuamente más que contradecir-

se”. Vale decir, operaba una especie de curioso sincretismo, de carácter

pragmático, en la medida en que “por ejemplo, China podría incrementar

su poder duro y perseguir su interés nacional, y al mismo tiempo podría

buscar la cooperación internacional e integrarse en la economía global”.

Pero “las diferencias subyacentes entre las dos escuelas allanarían el ter-

reno para un debate más matizado en el futuro, a medida que el poder de

China continuaba creciendo de modo inaudito”.

En segundo lugar, la traducción de clásicos de TRI condujo a una mejor

comprensión entre los académicos chinos de lo que era la teoría orienta-

da al conocimiento e incrementó su erudición. Importantes editoriales

chinas contribuyeron a este proceso introduciendo de forma sistemática

clásicos de TRI desde el extranjero32 (…) Estas obras abarcaban todas

las principales teorías e hicieron que los alumnos chinos de Relaciones

Internacionales fueran conscientes de la importancia de la TRI para el

crecimiento y el desarrollo de la disciplina.

DEMIR (2017, p. 96-96), desarrolla en su recapitulación la misma

línea de raciocinio:

Este fue un período de acumulación de conocimientos sobre RI de Occidente,

especialmente de EE. UU. En esta fase, la intensa auencia de estudios de RI

transatlánticos dominó el pensamiento y los estudios de RI chinos y casi bloqueó

el ujo de teorías de RI críticas y no convencionales. Una de las características

más importantes de este período fue la creciente conciencia en la academia china

de Relaciones Internacionales de la distinción entre la interpretación de políticas

orientada a la acción y la investigación académica orientada al conocimiento.

En tercer lugar, y siempre siguiendo el ordenamiento temporal pos-

tulado por YAQING (2013, p. 72), puede señalarse que “académicos chinos

31. Para seguir este debate en detalle

se recomienda la lectura de YAQING

(1998), CHANGHE (2000), YIZHOU

(1995), y XUETONG (1996), citados por

el primero de los nombrados

32. A ﬁnes de los 1980 sólo existían diez

obras traducidas al chino de autores

líderes dentro de la TRI occidental.

Algunas de ellas eran Poder e Interde-

pendencia de Keohane y Nye (1992);

Teoría de la Política Internacio- nal de

Waltz (1992); Teoría social de la política

internacional de Wendt (2000) y El

sistema mundial moderno (volumen I) de

Wallerstein (1998).

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 63-89

de RI, editoriales y revistas académicas comenzaron a prestar una mayor

atención al proceso de desarrollo de las Relaciones Internacionales como

una disciplina, con especial énfasis en la TRI”. A su juicio, el ciclo titulado

“Política Internacional Contemporánea”, publicado por Shanghai’s Peo-

ple Publishing House en 1995, supuso alcanzar un nuevo estándar, lo cual

se sustenta en hechos comprobables:

Los datos recopilados (…) muestran que entre 1991 y 2000 las cinco revistas de

Relaciones Internacionales mencionadas con anterioridad publicaron 331 artícu-

los sobre TRI, resultando en una media de 33,1 artículos anuales. Esto representa

más del quíntuple de los artículos publicados durante la década anterior.

“En cuarto lugar –prosigue YAQING (2013, p. 73-74)–, fue durante

esta etapa que la TRI dominante (tal y como se desarrolló en EE.UU.

desde la II Guerra Mundial), tuvo una gran inuencia en los académicos

chinos”. Dos factores fueron determinantes, en este aspecto: i) “Los estu-

diantes chinos que cursaron Ciencias Políticas en universidades america-

nas desde principios de los años 80, y volvieron a China para dedicarse a la

enseñanza y a la investigación sobre RI, estaban inuidos por la tradición

académica americana”; y ii) “En el año 2000 la mayoría de los clásicos im-

portantes que representan la TRI americana dominante había sido tradu-

cida y publicada en chino. Esta tendencia se mantiene incluso hoy en día”.

Etapa de profundización. La fase situada entre 2001 y 2007 es la

etapa en que el campo de estudios de RI en China entra en la adultez y

alcanza un nivel equiparable con el avance de la disciplina en Occiden-

te. YAQING aporta más datos factuales: “Setenta y cuatro libros de TRI

fueron traducidos por cinco importantes editoriales entre 2001 y 2007, lo

que supone una septuplicación con respecto a la década anterior”. Y hay

“evidencia empírica que sugiere que el interés en TRI entre los académi-

cos chinos aumentó exponencialmente durante esta etapa de profundi-

zación. Cinco importantes revistas publicaron 713 artículos sobre teoría,

lo que supone 101,9 artículos anuales, dieciséis veces más que en la fase

pre-teórica”. Se registró, así, “un incremento del 200 % con respecto a

la fase inicial del aprendizaje teórico”. Como se señaló antes, la década

de los 1990 y también al menos la mitad de los 1980 están cruzadas por

dos clivajes claves en materia de disputas de marcos referenciales y lentes

epistémicos: marxistas versus realistas y realistas versus liberales insti-

tucionalistas, una vez que autores como Kehoane y Nye empiezan a ser

divulgados en China por los académicos “occidentalizados”.

En la RPCh, como también se ha visto con anterioridad, se pro-

ducen dos discusiones paralelas, en el marco del segundo gran debate:

i) cómo enfrentar el desaante entorno externo y ii) cómo lidiar con el

desarrollo interno, toda vez que el país partía desde una posición bastan-

te desfavorable en términos materiales y en el esquema de distribución

internacional de poder. Dos cuestionamientos que, en el fondo, conden-

saban un solo interrogante central, como lo plantea DEMIR (2017, p. 97),

y que evoca en cierta forma el debate realismo-liberalismo que se dio en

Occidente en los 1930 y los 1940:

¿Cuál era el interés nacional más importante de China y cómo

China debería realizarlo? Las facciones que se unieron al debate eran

realistas y liberales que resaltaron, respectivamente, la importancia

Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

de la acumulación de poder y de la integración en las instituciones

internacionales. Al final, ambas partes acordaron que estos argumentos

se reforzaban mutuamente y que una política continua de apertura era

la mejor opción política para satisfacer los intereses nacionales de China.

Dicho de otra manera, para los realistas y liberales chinos, China debería

convertirse simultáneamente en un estado-nación hobbesiano y en un actor

lockeano racional33. El resultado nal de este debate fue el establecimiento

del liberalismo (institucional) como una teoría de las RI en la academia

china en pie de igualdad con el realismo.

Después de la admisión del liberalismo como una escuela legitima-

da y aceptada en la academia china, el campo continúa ensanchándose y

nuevas perspectivas teóricas se suman al debate. De acuerdo con el sudco-

reano KIM (2016, p. 69), quien ha hecho varias pasantías en Universidades

chinas, la visión liberal ya forma parte, con propiedad, de la corriente

principal en Beijing y ésta ha ampliado sus márgenes de manera notable.

El realismo sigue dominante entre muchos destacados académicos chinos, pero

las teorías liberales de las relaciones internacionales también ejercen una inuen-

cia cada vez mayor. Por ejemplo, Wang Jisi descubrió que, entre los artículos

publicados en 10 revistas líderes en relaciones internacionales en China sobre

nueve temas clave, cuatro de aquellos estaban referidos a aspectos tales como

organización internacional, regímenes internacionales, derechos humanos y glo-

balización/gobernanza global, es decir directamente relacionados con los tópicos

no tradicionales de la RI. Los otros cinco temas eran la Teoría de las Relaciones

Internacionales, las relaciones de los grandes poderes, la seguridad, los estudios

de áreas y la economía política internacional.

En opinión de Kim, “el interés en la teoría constructivista de RI

también se ha expandido en China”. Según YAQING (2007, p. 321), tres te-

mas no tradicionales de RI (multilateralismo e instituciones internaciona-

les, sociedad internacional, actores no estatales y gobernanza global) han

recibido una atención constante y creciente en China”. Además, “temas

como la identidad, la psicología, la investigación de la paz, la paz demo-

crática, el feminismo, la seguridad no tradicional, la gobernanza global y

la interdependencia fueron algunos de los términos más frecuentemente

publicados en las revistas académicas chinas”, de acuerdo con un estudio

de la Fundación Ford (2002).

Una amplia literatura (CHAN, 1997; JING, 2001; JOHNSTON,

2003; JISI, 2003) ha revisado prolijamente estos asuntos, de modo que no

hace falta detenerse en ellos, salvo para decir que un número expresivo de

autores sigue observando en detalle el proceso de creciente apertura de

la agenda de RI chino hacia temas tales como “la seguridad internacional

(tradicional y no tradicional), estrategias, instituciones/regímenes inter-

nacionales, estudios regionales, Economía Política Internacional (EPI) y

gobernanza global (YAQING, 2013, p. 74)”. A la par de la aparición de es-

tos nuevos issues, Yaqing aprecia que hay un viraje desde “la TRI clásica

dominante en EE.UU. a otras áreas relacionadas con el feminismo (…) y

la teoría de la complejidad”34. Resalta, asimismo, que “la Escuela Inglesa

ha atraído la atención de los académicos de RI chinos en particular”. Y

que, “junto con el realismo y el liberalismo, una tercera escuela de pensa-

miento, el constructivismo, ha penetrado en el campo de la TRI en China

durante la etapa de profundización”.

El incremento del interés por el constructivismo entre los académicos chinos

de RI constituyó un rasgo extraordinario de este periodo. Estuvo, por supuesto,

33. El énfasis es nuestro.

34. Tomando como referencia a JOHNS-

TON (2003) y JISI (2003).

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 63-89

enormemente inuido por el constructivismo liberal de Alexander Wendt. Re-

ejaba claramente la insatisfacción de algunos académicos chinos respecto al in-

terminable debate de las dos escuelas de TRI dominantes en EE.UU. –realismo y

liberalismo–. Existen igualmente otros dos factores que pueden ayudar a explicar

este fenómeno. En primer lugar, el interés por el constructivismo coincidió con

el debate sobre el ascenso pacíco de China. Un concepto clave del constructivis-

mo es la “identidad”, y China ha experimentado de hecho un profundo cambio

de identidad en el ámbito internacional. Se está convirtiendo rápidamente en un

miembro pleno de la sociedad internacional. Esto ha conducido a China a rede-

nir sus intereses nacionales y su estrategia encaminada a un ascenso pacíco

en el mundo. En segundo lugar, el constructivismo implícitamente encaja con la

losofía china más importante del I Ching (cambio), que sostiene, a diferencia del

realismo y del liberalismo, que tanto la identidad como el comportamiento no

son inmutables.

Los conceptos de Yaqing cobran sentido en la medida en que un

libro emblemático de Wendt, Teoría Social de la Política Internacional, se

publica en China en 2000, apenas un año después de ser lanzado en Occi-

dente. La idea de “ascenso pacíco” es, por otra parte, un eje central de la

política externa china, desde que Zheng Bijian, un alto cuadro dirigente

del PCCh, acuñara el término en una reunión del Foro de Bó`áo para

Asia, el 3 de noviembre de 2003.

Desde los últimos 25 años, a partir de la instrumentación de su

reforma y su apertura al exterior, China ha seguido un nuevo patrón

estratégico que no sólo considera sus condiciones nacionales, sino que

también avanza con el correr de los tiempos. Este nuevo patrón estra-

tégico es el ascenso pacíco de China, a través del cual se construye

de manera independiente (soberana) el socialismo con características

chinas, mientras que participamos, en lugar de rechazarla, en la globa-

lización económica35.

Por su parte, la referencia que Yaqing hace al I Ching no es, desde

luego, inocente, dado que buena parte del debate posterior sobre la posi-

bilidad o no de una RI china gira en torno al rescate de la tradición mi-

lenaria de ese país como un componente basal de una weltanschauung

o cosmovisión particular que diferencie a esa hipotética escuela de otras

miradas gnoseológicas. Pero ya se ha de volver a ello más adelante. Lo

concreto es que a medida que las capacidades generales chinas crecían y

se potenciaban en forma veloz, el cambio de status del “gigante asiático”

devino un tema de discusión relevante en todo el mundo. Particular-

mente, en lo que dice relación con una eventual amenaza hacia la prima-

cía hegemónica de EE.UU. Es sugerente, en este sentido, la lectura que

hace DEMIR (2017, p. 97) de esta pugna de poderes y los esfuerzos que,

desde tres campos teóricos ya consagrados –el realismo, el liberalismo

y el constructivismo–, se realizan con el n de dilucidar el dilema de si

China está destinada a convertirse en un miembro pacíco del orden

establecido o en un challenger revisionista, que pretende alterar radical-

mente las reglas:

Mientras que los realistas sostienen que la relación entre un estado en ascenso y

una hegemonía no puede ser pacíca, los liberales rechazan este enfoque deter-

minista y arman que, si China sigue una política de integración en el sistema

internacional, encontrará la oportunidad de crecer pacícamente. Los cons-

tructivistas se han sumado al debate en el campo liberal, pero con un enfoque

diferente. Argumentan que, a medida que China se integra con la sociedad inter-

nacional, no solo se benecia materialmente de este proceso, sino que también

acepta las normas e instituciones internacionales que cambian su identidad y la

35. Citado por ROCHA PINO (2006, p.

707).

Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

transforman en un miembro responsable de la sociedad internacional, es decir,

en una potencia a favor del status quo. Este debate aún está en curso entre las

tres principales escuelas de pensamiento y está estrechamente relacionado con la

tercera fase de los esfuerzos de la teoría china de RI –construcción de teoría– que

aún se encuentra en sus etapas iniciales.

Fase de la innovación o la construcción teórica

Este debate – entre realistas y liberales, en el que tercian tam-

bién los constructivistas –, sigue abierto y no es de fácil resolución en

un contexto en el cual los vínculos sino-estadounidenses han empezado

a tornarse conictivos. Y se han ido encaminando desde una relativa

“convivencia pacíca”, matizada con pequeños incidentes, a un enrareci-

miento gradual y creciente debido a las políticas del gobierno de Donald

Trump, quien hizo de la “guerra comercial” un peldaño para escalar las

tensiones, en la línea de lo ya avanzado por Barack Obama, que propu-

so el pivot o redireccionamiento del poder militar de EE.UU. hacia el

Asia Pacíco. MALENA (2005, p. 109) recuerda que Jiang Zemin llegó

a parecer un liberal occidental en su discurso ante la APEC, en 199436.

Pero el cuadro de hoy está muy distante de aquellos “años dorados” de

liberalismo económico, cuando China se incorporó al Banco Mundial

y al FMI, a inicios de los 1980, y en 1986 presentó su solicitud de ingre-

so al GATT (reconvertido en OMC, desde 1995), organización a la que

se unió, nalmente, en 2001. La disyuntiva entre transformarse en un

stakeholder responsable, como reclaman ciertas voces en Occidente e

incluso dentro de China37, o en un desaante poder emergente que rei-

vindique un nuevo rol en el sistema internacional, acorde con su peso y

tamaño, continúa sin solución aparente.

China pasó de su propuesta de un “mundo armonioso”, que fuera el

caballito de batalla planteado por Hu Jintao durante sus dos lustros como

Presidente (2002-2012), al “gran sueño chino” y la “sociedad modestamen-

te acomodada”, promovidos por su sucesor, Xi Jinping, lo que signica

persistir en la senda del “desarrollo pacíco” trazada por Bijian. Aunque

esto no depende, por cierto, exclusivamente de la voluntad de Beijing,

sino que está sujeto a otras dinámicas y vectores en juego. Ahora bien,

en relación al tema especíco que aquí se trata, que es el de la etapa de la

innovación o la construcción teórica de una RI china, hay muchas incóg-

nitas abiertas y muy pocas certezas al respecto. Tal vez sólo sea posible

enunciar algunos postulados, a modo de provocaciones, antes de abor-

dar la fase conclusiva de este trabajo. Como los expresados por YAQING

(2013, p. 74-7538):

En resumen, la etapa de profundización de la fase de aprendizaje teórico pre-

senció una penetración gradual de teorías minoritarias y no americanas, aunque

la TRI dominante en EE.UU. continuó perlando los contornos del discurso de

TRI en China. Es cierto que un número cada vez más elevado de académicos

chinos intentan ahora analizar las prácticas chinas en relaciones internacionales

empleando metodologías y marcos de análisis tomados de Estados Unidos. Sin

embargo, la disciplina de RI ha logrado su estatus independiente en China, y los

académicos chinos de Relaciones Internacionales se están esforzando por superar

la dependencia desproporcionada de marcos occidentales (el énfasis es nuestro).

Esto explica sus esfuerzos por desarrollar una escuela de TRI claramente china a

través de los años.

36. “Una serie de cuestiones como las

relaciones económicas, los intercambios

comerciales, el desarrollo cientíﬁco y

tecnológico, la protección del medio

ambiente, el control demográﬁco, la

prevención de la criminalidad, la lucha

contra el narcotráﬁco, la prevención de

la proliferación nuclear y el tratamiento

del SIDA, revisten carácter global y cada

uno de ellos exige cooperación” (Zemin,

citado por MALENA, 2005, en base a un

cable de Xinhua).

37. Véanse YAQING & MEARSHEIMER,

2003; XUETONG, YAQING, LEXIONG,

QIANG y WENMU, 2004; y BIJIAN,

2005, referenciados por QIN YIAQING

(2013, p. 74).

38. Existen dos versiones previas al me-

nos de este artículo en inglés de 2009 y

2011. Cuando se cita a YAQING, 2013, a

lo largo de este artículo, se alude princi-

palmente a la traducción al español del

paper publicado en forma original por

International Studies, en 2009.

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 63-89

La otra hipótesis plausible y digna de ser evaluada –y que no inter-

ere, desde luego, con la eventualidad del desarrollo ulterior de una RI

netamente china– es la de MALENA (2005, p. 112), quien concluye que

“mientras la RPCh esté comprometida con su ‘nation building’ (que abar-

ca principalmente la integridad territorial, la modernización económica

y la estabilidad interna) difícilmente tenga cabida la renuncia a la Realpo-

litik”, en el ámbito de sus relaciones externas.

La perspectiva de una RI china: Cuestiones ontológicas y

epistemológicas

Previo al análisis de los intentos concretos de construir una posible

RI china, caso a caso y en forma pormenorizada, es pertinente denir al-

gunos conceptos teóricos básicos. En primer lugar, qué requisitos necesita

cumplir una formulación determinada para ser considerada una contri-

bución especíca a la TRI. Y a partir de ahí, institucionalizarse como una

Escuela o corriente validada del campo. ACHARYA & BUZAN (2010, p.

6) han jado un marco demarcatorio al respecto:

• También somos conscientes de que probablemente sería imposible construir

una denición contundente e indiscutible que divida claramente la teoría de la

no teoría. Sobre esta base, consideraremos una contribución a la Teoría de las RI

todo aquello que reúna al menos una de las siguientes condiciones:

• que sea sustancialmente reconocida por otros miembros de la comunidad

académica de RI como teoría;

• que sea identicada por sus creadores como perteneciente al campo de la Teo-

ría de las RI, incluso si esto no es ampliamente reconocido dentro de la comuni-

dad académica gene- ral de RI;

• que independientemente del reconocimiento que reciba, su construcción la

identique como un intento sistemático de generalizar y abordar asuntos propios

de las RI.

Hecha esta salvedad, conviene aclarar que la periodización de Ya-

qing, que hasta ahora se ha seguido en este texto, no es la única opción

posible, si se trata de delimitar etapas, aunque sea, sin duda, la más acep-

tada y canonizada como prevaleciente. Otra conceptualización al respec-

to es la efectuada por YIWEI (2009, p. 104-107), el cual divide la historia de

los estudios de RI en China en cuatro ciclos: i) Marxismo inicial (décadas

de 1960 y 1970); ii) “aprendizaje y copia” de la TRI occidental (década de

1980); iii) estímulo y respuesta (década de 1990); y iv) reexión-construc-

ción, desde los 2000 en adelante.

A partir de este recorte, ZHANG & CHANG (2016, p. 13), identi-

can tres puntos de quiebre que han caracterizado los vínculos entre la RI

china y la RI mainstream occidental, en el período que va desde los 1980

hasta hoy, que es cuando se volvieron más intensos, en una relación que

presupone necesariamente retroalimentación e inuencia mutua. Esos

momentos de inexión o críticos son, en su opinión, el optimismo episté-

mico, el escepticismo epistémico y la reexividad epistémica.

También es oportuno y válido tener en cuenta el contexto o cuadro

global en el que surge y se inscribe esta discusión. Si “la teoría es siem-

pre para alguien y para algún propósito”, es evidente que el despegue

Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

de China a escala mundial está íntimamente vinculado a la aparición de

un debate ampliado sobre la factibilidad y los rasgos de una hipotética

RI autóctona. La predominancia anglosajona, y, en particular, de EE.UU.

en la TRI, es un dato de la causa que ha sido repetidamente vericado

y asumido por varios autores (p. e., SCHMIDT, 2002, p. 8; TICKNER Y

WAEVER, 2009, p. 32939). Esta “ciencia social americana”, según HOF-

FMANN, 1977, no necesitó de la etiqueta explícita de “Escuela America-

na de RI” o “RI con características americanas”, como argumenta KIM

(2016, p. 62-63), puesto que a todas luces era evidente el dominio casi total

que la academia estadounidense ejercía sobre la disciplina. Sin embargo,

para Kim, la “nativización” forzada de la disciplina para nes domésticos,

“no es un fenómeno especíco de EE.UU., ya que el desarrollo temprano

de las RI en el Reino Unido reejó los problemas que enfrentó Gran Bre-

taña en sus relaciones exteriores”.

Ya en la posguerra, e inspirada en el ideal grociano de la “paz

mundial universal”, surge, a mediados de los 1950, la Escuela Inglesa,

formada por “un grupo de académicos ubicados principalmente en el

Reino Unido que tienen una disposición ontológica común y son crí-

ticos con el tipo de métodos cientícos avanzados por los positivistas

(DUNNE, 2008, p. 267)”. Paradójicamente, esta disidencia o desvío de

la corriente principal en RI, es esgrimida hoy como argumento por aca-

démicos chinos para reivindicar la posibilidad de generar un camino

teórico propio. “El trabajo de la Escuela Inglesa era interesante por de-

recho propio y como alternativa a la teoría estadounidense de las RI. Si

puede haber una Escuela Inglesa, ¿por qué no una Escuela China?”, se

pregunta XIAO (2008, p. 297).

Según KIM (2016, p. 64), hay tres razones por las cuales los movi-

mientos chinos tendientes a construir una teoría de RI basada en su cul-

tura especíca son “signicativos y oportunos”:

Primero, los desarrollos recientes en la teoría china de las relaciones

internacionales están estrechamente relacionados con los cambios en

el mundo real debido al ascenso de China. En segundo lugar, el uso e

inclusive el potencial mal uso de la historia y la tradición en la RI China

contribuirá a nuestra comprensión de la relación entre la Teoría de RI y

la historia. Por último, la RI China no solo está relacionada con el ascen-

so de China, sino también con el declive de Occidente y una creciente

autorreexión dentro de la disciplina. En otras palabras, la (s) Escuela (s)

China se sitúa dentro de una creciente insatisfacción y auto cuestiona-

miento en la disciplina de RI40.

Pero, ¿cómo se ha dado, en rigor, esta transición en que la RI china

ha pasado de “la simple adquisición de conocimiento a la producción/

creación de conocimiento” y a la “reexividad intencional (ZHANG, 2016,

p. 192)”? DEMIR (2017, p. 97-98) resume los esfuerzos más renombrados

en esta área. Arma que, desde los inicios de la tercera fase, la de la cons-

trucción teórica, a mediados de los 2000, la producción de conocimiento

propio en China hizo “importantes progresos, con un gran número de

iniciativas innovadoras lanzadas por académicos chinos”.

Tres de estas contribuciones, que pueden ser categorizadas en dos métodos, son

destacables. El primer método es un enfoque integrador que combina los estilos

de conocimiento y construcción de teorías occidentales y chinos. La Teoría

39. Schmidt, después de estudiar la

disciplina de RI, volvió a conﬁrmar “el

dominio abrumador y continuo de la

comunidad académica estadounidense”.

Tickner y Wæver arguyeron que la RI

estadounidense es “simultáneamente

una única instancia local del campo y

un componente integral del universo de

todos los demás”.

40. Para un estudio más acabado acerca

de esta temática, véanse dos textos:

Rethinking International Relations

(HALLIDAY, 1994); y The Political

Discourse of Anarchy (SCHMIDT, 1998).

“La comprensión de Halliday es que

la RI como disciplina es producida por

tres círculos concéntricos de inﬂuencia:

cambio y debate dentro del tema en sí,

la inﬂuencia de nuevas ideas en otras

áreas de la ciencia social y el impacto

de los desarrollos mundiales” (KIM,

2016, p. 65).

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 63-89

Relacional de la Política Mundial de Qin, así como los trabajos del equipo de

Tsinghua, incluido Yan, son parte de este enfoque integrador. El otro método

es el enfoque tradicional, que examina los pensamientos de los lósofos chinos,

principalmente Confucio. La reinterpretación de Zhao del antiguo sistema Tian-

xia para analizar el orden mundial y la gobernanza global es un estudio pionero

que se apoya en el enfoque tradicional. De hecho, estos tres contribuyentes al

desarrollo de la Escuela China basan sus teorías en el pensamiento y la losofía

tradicionales chinos, pero lo que distingue a los trabajos de Zhao es su rechazo

de la ontología y epistemología del pensamiento occidental y la abrumadora

conanza en la ontología y epistemología chinas.

Los autores a los que Demir alude son, como es sabido, Qin Yaqing,

Yan Xuetong y Zhao Tingyang, quienes representan distintas miradas

y sensibilidades que sólo comparten el propósito común de desarrollar

perspectivas propias para observar y valorar los eventos internacionales,

aunque con claros matices distintivos. De hecho, uno de ellos, Xuetong,

líder del llamado Enfoque Tsinghua, por estar ancado en dicha Univer-

sidad, se ha mostrado absolutamente escéptico frente a la posibilidad de la

construcción de una “Escuela China”, siendo el a su visión integracionis-

ta41. Y en todos sus escritos, que tienen una impronta realista y nacionalis-

ta, únicamente pone énfasis en la necesidad de que la academia china sea

capaz de articular una contra-hegemonía conceptual frente al dominio

teórico de Occidente42. Es más, tal como lo enfatizan Xu Jin y Sun Xue-

feng, revisitados por KIM (2016, p. 72), “El enfoque de Tsinghua, dirigido

por Yan Xuetong, no es un esfuerzo único y unicado, sino al menos dos

enfoques, uno centrado en la historia y el otro en la teoría”. Yaqing, a su

vez, “que se identica a sí mismo como constructivista, combina el social

constructivismo y la losofía china tradicional (DEMIR, 2017, p. 98)”.

En este esfuerzo, como contraparte del concepto de racionalidad como

el núcleo metafísico de las teorías de RI dominantes, Qin propone poner

el concepto de relacionalidad, que es fundamental para las comunidades

culturales confucianas, en el centro de la investigación de la teoría de

RI. Él basa su teoría en tres supuestos subyacentes de la interrelación del

mundo de las RI: roles socialmente construidos, identidades de actores

sociales y procesos denidos en términos de relaciones en movimientos.

Siguiendo estos supuestos, Qin sugiere redenir las orientaciones de

investigación y los conceptos clave de RI tomando las relaciones como

la unidad básica de análisis. Sin embargo, esto no signica reemplazar

la racionalidad por la relacionalidad, ya que esos conceptos son comple-

mentarios y una síntesis exitosa de ellos puede ser útil para analizar y

comprender la política mundial43.

Zhao Tingyang es, por su parte, un lósofo que ganó celebridad

en China por su libro El sistema Tianxia (2005), que se convirtió en un

inmediato best seller. El concepto Tianxia hace referencia, entre otros

múltiples signicados (algunos ya explicitados previamente), a un sis-

tema tributario o de vasallaje, “conocido como un principio ordenador

de las relaciones internacionales tradicionales de Asia Oriental antes de

la llegada del sistema Estado-nación occidental (KIM, 2016, p. 72, apud

K ANG, 2010)”.

Tianxia es ampliamente entendido como un mundo unicado y dominado por

el Reino del Medio, cuyos vecinos directos y los que están más allá lo procuran

en busca de orientación y le rinden tributos. El sistema es a menudo descri-

to como varios círculos concéntricos, que comprenden al Emperador en el

centro, los sujetos internos, los sujetos externos, los Estados tributarios y los

bárbaros. Si bien la curiosidad y la ambición intelectual han sido de hecho los

41. “Yan sostiene que todas las teorías

de las RI son universales y no tienen

características nacionales; por lo tanto,

el objetivo de construir una teoría china

de RI no es alcanzable” (KIM, 2016, p.

72, siguiendo a XIAO, 2008).

42. Xuetong estima que es posible

enriquecer la Teoría actual de la RI

mediante el estudio sistemático y

focalizado del pensamiento clásico

chino de la era previa a la dinastía Qin,

casa imperial que se extendió desde

221 a 206 a. C. Por período pre-Qin se

entiende en China un largo lapso histó-

rico de 1.800 años (desde 2100 a 221 a.

C.), que abarca las etapas del Período

de Primavera-Otoño (770-476 a.C.) y de

los Reinos Combatientes (475-221 a.C.).

Algunos autores centralizan el análisis

en todo el ciclo de la dinastía Zhou

(1066 a 221 a. C.), que incluye a los

períodos señalados antes. Más detalles

en XUETONG (2011 y 2019).

43. Para ahondar en el tema, véase

XUETONG (2016). Qin Yaqing ha desar-

rollado también con mayor extensión

sus ideas en un reciente libro publicado

en 2018 por Cambridge University Press.

Carlos Monge Arístegui Perspecvas teóricas predominantes na abordagem da China em relação às RI como disciplina: entre autonomia e integração

impulsores iniciales de la teoría Tianxia, otra motivación importante es “re-

pensar China”, y así también repensar el mundo y desarrollar puntos de vista

y teorías chinas de la política mundial. Hay un fuerte deseo de proporcionar

una perspectiva indígena china sobre las relaciones internacionales y preparar a

China intelectualmente para un papel más importante, constructivo y distinti-

vo en los asuntos mundiales.

Para Tingyang, que es un rme crítico del mundo occidental y

posee una innegable visión sinocéntrica, “debido a la falta de una ins-

titución política mundial universalmente aceptada para gobernar una

sociedad mundial verdaderamente coherente, el mundo de hoy es un

mundo fallido. En un mundo fallido, los intentos de unicación son inú-

tiles. Tal intento debe basarse en una losofía política global ‘que hab-

le en nombre del mundo’, no de los estados-naciones (DEMIR, 2017, p.

98)44”. Según este autor turco:

… para lograr el objetivo de establecer una teoría mundial, la política

mundial debe ser entendida bajo el marco de referencia de la “mundia-

lidad”, no la internacionalidad. Para Zhao, el concepto chino de Tian-

xia, que compara con el concepto de las Naciones Unidas, proporciona

ese marco. Mientras que Tianxia presupone la “unidad” del mundo

como aceptación de su diversidad, el modelo ONU lo presume como

una misión para lograr el universalismo occidental. En otras palabras,

mientras Tianxia presupone armonía, el modelo de la ONU supone

igualdad y uniformidad45.

Consideraciones ﬁnales

Estas tres aproximaciones teóricas o variantes de una eventual RI

china, siendo las dominantes, no son las únicas, como destaca KIM (2016,

p. 72): “Ciertamente, hay otros estudiosos, además de estos tres, que están

haciendo contribuciones importantes, tales como la teoría del Equilibrio

de las Relaciones de Shih Chih-yu y Huan Chiung-Chiu, la teoría Gong-

sheng (simbiosis) de estudiosos de Shanghái como Hu Shoujun y Jin Yin-

gzhong, y trabajos individuales de Tang Shiping”.

Pero ninguno de ellos ha alcanzado el grado de difusión masiva,

coherencia interna y consistencia argumental que han logrado los autores

antes mencionados: Zhao Tingyang, con su reivindicación de la Tianxia

como una alternativa “virtuosa” frente al sistema westfaliano occidental

que, a su juicio, se encuentra agotado; Qin Yaqing, con su perspectiva

relacional y constructivista, que detecta inclusive puntos de contacto y de

diálogo entre visiones posmodernas foucaultianas y el pensamiento clási-

co chino; y Yan Xuetong y el Enfoque Tsinghua, que también recupera a

lósofos tradicionales y arcaicos como Xun Zi46 para hacer una especie de

“arqueología viva” de las relaciones interestatales en el Este de Asia como

un modelo referencial a tener en cuenta en el complejo mundo de hoy.

Entretanto, en paralelo a estos debates, varias etiquetas ya son usa-

das para describir estos esfuerzos de diferenciación y perlamiento frente

a las RI mainstream. Kim, apoyándose en BUZAN & WANG (2014, p. 11),

enumera posibles rótulos: “‘Teoría de RI con características chinas’; ‘Lo-

calización (o nativización) de la Teoría RI china’; ‘Exploración china de la

teoría de la política internacional’; ‘Visión china de las RI o la política in-

ternacional’ y ‘Escuela China’”. Y concluye que “todavía no hay consenso

44. La cita entre comillas simples está

tomada de TiNGYANG (2009, p. 7).

45. La referencia esta vez corresponde a

ZHAO (2006).

46. Nombre honorário (Maestro Zun) de

Xun Kuang, también conocido como Xun

Qing, ﬁlósofo confucionano del período

de los Estados Guerreros (481-221 a.

C.). Sostenía que la naturaleza humana

es detestable per se, contradiciendo de

este modo a Mencio.

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 63-89

acerca de si el carácter distintivo de una Escuela (s) China reside en sus

métodos, temas, preguntas, conceptos básicos, construcción teórica o en

sus enfoques (KIM, 2016, p. 68)”. NOESSELT (2012, p. 16), por su parte,

hace presente que “la mayoría de los artículos citados en la base de datos

en línea sobre Relaciones Internacionales en China, administrada por la

Universidad de Nankai, no se reeren a la ‘Escuela China” ni a las ‘RI con

características chinas’. En su lugar, utilizan la expresión Zhongguo guoji

guanxi lilun, que puede traducirse como ‘Teoría China de RI’ o como

‘Teoría de RI en China’”47.

En todo caso, más allá de la casuística especíca y de los eventuales

obstáculos que estos desarrollos teóricos –todavía en un estado muy in-

cipiente y primario– podrían enfrentar en el futuro48, es evidente que,

como dice Noesselt, los “marcos indígenas de referencia están ya en cons-

trucción”. Y también está fuera de discusión que, al intentar revertir lo

apuntado por HOLSTI (1985), uno de los pioneros en esta área de estu-

dios, como uno de los rasgos principales de la etapa inicial de “aprendizaje

y copia”, los especialistas chinos del área de las RI han decidido dejar de

ser “pasivos “consumidores” de las categorías conceptuales formuladas

por un aparataje ontológico y epistemológico que les es ajeno, y, en gran

medida, impuesto49, para convertirse en “productores” de teoría, avan-

zando de este modo desde la dependencia a la autonomía.

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a Chinese School of International Relations: Ongoing debates and sociological realities (Oxon

and NY: Routledge), 2016, 265 p.

47. El propio Noesselt presenta un

gráﬁco en su paper (ﬁg. 2, p. 15), donde

registra la cantidad de temas vinculados

con esta temática en la literatura

especializada china entre 2000 y 2011

y los subdivide en cuatro categorías:

China + IR Theory, Chinese Characteris-

tics, Chinese School y Indigenization of

IR Theory.

48. Para profundizar al respecto se

sugiere ver KIM (2016, p. 73-76). Para

él, las principales vallas que diﬁcultan

la concreción de una RI china en esta

etapa son: “(i) excepcionalismo; (ii)

dualismo; (iii) la romantización de la tra-

dición, cultura, historia y pensamiento

chinos; (iv) el engreimiento, más allá de

la autoconciencia de ser un gran poder;

y (v) la promoción explícita y directa del

interés nacional”. Una lectura distinta

y divergente en relación a las posibles

vallas para enfrentar esta tarea ofrece

XINNING (2001, p. 71-73).

49. Al menos, desde 1991 en adelante,

para seguir el punto de quiebre marcado

por Yaqing (apud NOESSELT, 2012, p.

16), aunque otros podrían aﬁrmar, con

evidencia documental en la mano, que

el proceso de construcción de un corpus

teórico propio se inicia entre 1986 y

1987.

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Da nova economia do projetamento à

globalização instituída pela China

From new projectment economy to Chinese embedded

globalization

De la nueva economia del proyectamiento e la

globalizacion instituída por China

Elias Jabbour1

Alexis Dantas2

Javier Vadell3

DOI: 10.5752/P.2317-773X.2021v9.n3.p90

Recebido em: 19 de março de 2021

Aprovado em: 20 de setembro de 2021

R

O artigo propõe uma interpretação da ascenção da China a partir de uma

síntese entre economia política Internacional e geopolítica e tem como objetivo

decifrar dois processos políticos que se entrecruzam. Um de caráter doméstico,

outro global. O primeiro é o surgimento da Nova Economia do Projetamento

na China com seus valores civilizacionais construídos ao longo de 5000 anos de

história que se apresenta hoje como um contraponto geopolítico à globaliza-

ção neoliberal liderada pela grande nança e pelos Estados Unidos. O segundo

processo é a globalização instituida pela China (GIC) que se apresenta como

um constructo histórico institucional e multidimensional que se fortalece com

a Iniciativa do Cinturão e a Rota. A nossa hipótese é que ambos processos se

conjugam, não sem contradições, desaando os fundamentos institucionais

liberais de Ocidente e delineando uma renovada geopolítica híbrida, baseada

num sistema multipolar com traços intercivilizatórios. A partir desta experiência

histórica comum poder-se-á construir um multilateralismo inclusivo.

Palavras-chave: China. Nova Economia do Projetamento. Globalização instituí-

da pela China. Desenvolvimento. Geopolítica.

A

The article proposes an interpretation of the rise of China from a synthesis

between international political economy and geopolitics and aims to decipher

two intertwined political processes. One domestic, the other global. The rst is

the emergence of the New Projecting Economy in China with its civilizational

values built over 5000 years of history that present itself today as a geopoliti-

cal counterpoint to neoliberal globalization led by big nance and the United

States. The second process is the embedded Chinese globalization (ECG), which

presents itself as an institutional and multidimensional historical construct that

1. Professor Adjunto da Faculdade de

Ciências Econômicas da Universidade

do Estado do Rio de Janeiro (FCE-UERJ)

e dos Programas de Pós-Graduação

em Ciências Econômicas (PPGCE) e

em Relações Internacionais (PPGRI) da

mesma universidade.

Email: eliasjabbour@terra.com.br

2. Professor Adjunto da Faculdade de

Ciências Econômicas da Universidade

do Estado do Rio de Janeiro (FCE-UERJ)

e dos Programas de Pós-Graduação

em Ciências Econômicas (PPGCE) e

em Relações Internacionais (PPGRI) da

mesma universidade.

Email: alexis.dantas@gmail.com

3. Professor Adjunto do curso de Rela-

ções Internacionais da PUC-MG.

email: javier.vadell@gmail.com

Elias Jabbour, Alexis Dantas, Javier Vadell Da nova economia do projetamento à globalização instuída pela China

is strengthened with the Belt and Road Initiative (BRI). Our hypothesis is that

both processes come together, not without contradictions, challenging the libe-

ral institutional foundations of the West, outlining a renewed hybrid geopolitics,

based on a multipolar system with inter-civilizing characteristics. From this

common historical experience, an inclusive multilateralism could be built.

Key words: China. New Projectment Economy. Chinese embedded globaliza-

tion. Development. Geopolitics.

R

El artículo propone una interpretación del ascenso de China a partir de una

síntesis entre economía política internacional y geopolítica y pretende descifrar

dos procesos políticos entrelazados. Uno doméstico, el otro global. El primero

es el surgimiento de la nueva economia del proyectaminento en China con sus

valores de civilización construidos a lo largo de 5000 años de historia que se

presenta hoy como un contrapunto geopolítico a la globalización neoliberal

liderada por las grandes nanzas y los Estados Unidos. El segundo proceso es

la globalización instituida por China (GIC) que se presenta como un construc-

to histórico institucional y multidimensional que se fortalece con la Iniciativa

Cinturon y Ruta. Nuestra hipótesis es que ambos procesos conuyen, no sin

contradicciones, desaando los cimientos institucionales liberales de Occidente

y perlando una geopolítica híbrida renovada, basada en un sistema multipolar

con rasgos intercivilizantes. A partir de esta experiencia histórica común, se

puede construir un multilateralismo inclusivo.

Palabras clave: China. Nueva economia del proyectamiento. Globalizacion

instituida por China. Desarrojo. Geopolitica.

Introdução

Os condicionantes geopolíticos sobre os acontecimentos de diver-

sas ordens não é uma questão menor, pois – no limite do óbvio – envolve

o papel do Estado nacional, no curso dos aconcecimentos no sistema in-

ternacional. Por outro lado, o lugar do Estado nas mais diversas teorias

do desenvolvimento ainda é algo que demanda síntese. Por exemplo, os

grandes autores – desde Adam Smith – que estiveram ocupados em de-

senvolver teorias descritivas do processo de desenvolvimento econômico

não colocam o Estado no núcleo de suas teorias. Por exemplo, em Schum-

peter (1934 [2012]; 1939; 1942), o Estado está presente em toda sua obra,

assim como em Keynes (1936). Porém, em ambos a separação entre teoria

e história é digna de destaque. Esta relação é mais explicita em autores in-

uenciados pela losoa clássica alemã (Hegel), cabendo destaque a Hir-

shman (1958) e sua noção de desenvolvimento desequilibrado e Rangel

(1959 [2005]; 1981 [2005]) com os desdobramentos à teoria econômica do

conceito de dualidade básica da economia brasileira.

Apesar de ser uma pauta com desenvolvimento ainda inconcluso4,

propomos uma síntese entre a a Economia Política Internacional e a Geo-

política partindo de dois níveis de abstração, a saber:

1. reconhecendo o Estado nacional como o núcleo da teoria econô-

mica e essencial para a discussão do desenvolvimento econômico

2. percebendo que as ações dos Estados são movidas e condicio-

nadas geopoliticamente.

4. Do ponto de vista empírico, Mazzuca-

to (2013) evidencia esta necessidade.

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 90-105

Neste sentido, nenhuma unidade de análise é tão rica quanto a

chinesa para aqueles ocupados sobre as questões que envolvem o Esta-

do nacional moderno e o processo de desenvolvimento como sujeito e

objeto de uma construção geopolítica. Por exemplo, podemos perceber

as reformas econômicas da República Popular da China (RPC) de 1978

como uma síntese da percepção das possibilidades abertas pela nova or-

dem geopolítica inaugurada pelas transformações da economia política

global, que implicou na decadência do fordismo, e de seus “clones” no

antigo mundo socialista, e a ofensiva estadunidenese contra as políticas

macroeconômicas japonesas (GALBRAITH, 1987, p. 247). Ambos os pro-

cessos abriram condições para uma “globalização” guiada pela grande

nança e uma recomposição geográca da grande manufatura (BELLUZ-

ZO, 2012; JABBOUR E DANTAS, 2017). Em resumo, os governantes chi-

neses perceberam a oportunidade que se abria frente a eles e a utilizaram

em benecio de sua própria estratégia nacional.

É de conhecimento público a trajetória chinesa desde então. Entre

1978 e 2019 sua taxa real média de crescimento do PIB foi de 9,1%. A

renda per capita acompanhou similar taxa de crescimento (9,0), saindo

de US$ 280, em 1980 para US$ 8827, em 2018. Entre 1982 e 2011 a taxa de

investimentos x PIB foi de 36,9% e desde 2004 esta taxa opera acima da

casa dos 40% (World Bank Data). Desde 2013 é o país com maior volume

de comércio exterior no mundo, gerando efeitos generalizados sobre a

oferta e demanda de todos os países do mundo. O país já o maior credor

liquido do mundo. Em outras palavras, a trajetória chinesa desde 1978 se-

guiu um roteiro interessante e se caracterizou pela transformação do país

em uma potência comercial, industrial e nanceira. O tamanho de sua

economia, território e população é proporcional aos impactos políticos

e geopolíticos de seu processo de desenvolvimento econômico. Eis um

ponto fundamental.

A construção de imensa base produtiva acompanhada pela incorpo-

ração à economia real de plataformas e/ou instrumentos, como o 5G, In-

teligência Artical e do Big Data, não somente elevou a patamares novos

e superiores a capacidade de planicação e intervenção do Estado sobre o

território. Um patamar superior de desenvolvimento, interno ao núcleo

produtivo da economia (96 grandes conglomerados empresariais estatais)

surge e tem sido nomeado por nós de Nova Economia do Projetamento

(JABBOUR; DANTAS E ESPÍNDOLA, 2020)

O alcance externo do surgimento deste novo paradigma em maté-

ria de gestão e coordenação da produção e de planicação da economia

reete-se e se projeta ao mundo via a “Iniciativa do Cinturão e Rota”, ace-

lerando o processo de reestruturação hegemônica global e, consequente-

mente, uma nova globalização e reconguração da divisão internacional

do trabalho agora centrada na China (HENDLER, 2019). A dinâmica que

levou ao surgimento desta Nova Economia do Projetamento está intrin-

secamente ligada ao surgimento e consolidação econômica e geopolítica

da China que tem suas raízes num novo tipo de formação econômico-so-

cial em fase embrionária: o socialismo de mercado.

Desta maneira, o objetivo deste artigo é fazer uma discussão que

relacione tanto o surgimento da Nova Economia do Projetamento e seus

Elias Jabbour, Alexis Dantas, Javier Vadell Da nova economia do projetamento à globalização instuída pela China

impactos externos sobre os valores civilizacionais construídos ao longo

de 5000 anos de história da China, levando ao surgimento de um contra-

ponto geopolítico à globalização neoliberal liderada pela grande nança

da hegemonia estadunidense. Adotaremos aqui o conceito desenvolvido

por Vadell, Secches e Burger (2019) de “Globalização Instituida pela Chi-

na”5 (GIC), que se apresenta como um constructo histórico institucional e

multidimensional que se fortalece com a iniciativa do Cinturão e a Rota,

como esqueleto infraestrututral do GIC. A nossa hipótese é que ambos

processos se conjugam, não sem contradições, desaando os fundamen-

tos institucionais liberais de Ocidente numa renovada geopolítica num

sistema multipolar com traços intercivilizatórios que obrigam a reetir a

respeito da construção de um genuíno e inclusivo multilateralismo. Essa

geopolítica intercivilizatória, no plano ideacional, se fundamenta no pen-

samento de comunidade de destino compartilhada para a humanidade

(CDCH) que desaa o sistema westfaliano.

O artigo, além desta introdução está divido em outras duas seções

onde discutiremos a construção intelectual que nos levou ao conceito de

Nova Economia de Projetamento e o contraponto chinês à globalização

neoliberal, o GIC. Nas conclusões serão levantadas algumas sínteses.

Uma dupla disruptura intelectual

Há cerca de três anos temos observado uma série de transforma-

ções qualitativas no seio da economia chinesa. De forma mais detida, em

um primeiro momento observamos que a capacidade do Estado chinês

em programar um imenso pacote scal de cerca de US$ 600 bilhões ao

enfrentamento da crise nanceira de 2008 deveria ser objeto de um estu-

do mais aprofundado do que o convencional. Ou seja, o objeto não seria

o pacote scal em si, mas os mecanismos de elaboração e execução que

foram postos em marcha frente à crise econômica.

Em um primeiro momento percebemos que o fortalecimento dos

Grandes Conglomerados Empresariais Estatais (GCEE) – assim como a

conformação de um capilarizado sistema nanceiro estatal e de institui-

ções capazes de coordenar a ação do Estado na economia de forma efeti-

va, como a SASAC (State-Owned Assets Supervision and Administration

Commission of the State Council) – não era um m em si mesmo.

Esse fenômeno carrega historicidade e outorga sentido conceitual

ao que se conhece como “socialismo de mercado”, algo muito distante

de um propalado “capitalismo de Estado”. Em outros termos, na Chi-

na está emergindo uma nova formação econômico-social (JABBOUR E

DANTAS, 2018) que denominamos de “socialismo de mercado”. Consi-

deramos a formação econômico-social como uma categoria central do

materialismo histórico, como a “totalidade e unidade de todas as esferas –

estruturais, superestruturais ou outras – da vida social, na (des)continui-

dade de seu desenvolvimento” (SERENI, 2013, p. 319). Nesse sentido, uma

formação econômico-social é uma “estrutura concreta, organizada, ca-

racterizada por um modo de produção dominante e pela articulação em

torno dele de um complexo conjunto de modos de produção subordina-

dos” (AMIN, 1974, p. 64). Gabriele (2020) chega a conclusões semelhantes

5. Em inglês: “Embedded Chinese

Globalization” (ECG)

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 90-105

colocando o socialismo de mercado chinês como a primeira experiência

de uma nova classe de formações econômico sociais contemporâneas. O

Vietnã seria a segunda experiência.

Essa nova formação econômico-social é fruto de uma série de mu-

danças institucionais que foram se demarcando ao longo das últimas

quatro décadas na conformação de um modo de produção socialista do-

minante, embora embrionário, àquela formação. Seu núcleo são os 96

GCEE, as dezenas de bancos estatais de desenvolvimento e o próprio

poder político exercido pelo Partido Comunista da China (PCCh) que

confere os contornos estratégicos a um poder de novo tipo que surge no

mundo com a Revolução de 1949.

No interior desta nova formação econômico-social, há um modo de

produção capitalista cuja musculatura é formada ao longo da década de

1990, mediada por um intenso processo de privatizações e estímulo esta-

tal às relações de mercado e ao desenvolvimento das forças produtivas..

As reformas rurais de 1978, além de fazerem surgir uma classe de empre-

sas não-capitalistas orientadas ao mercado, também foi um fator de proa

ao surgimento de milhares de empresários, outrora camponeses médios.

Mas a contradição entre a análise e a realidade se impõe. Pesquisas

recentes zeram apontamentos interessantes e acertados sobre a partici-

pação e controle estatal sobre a riqueza e os uxos de renda na China. Pi-

ketty et al (2017) e Naughton (2017) têm conclusões semelhantes demons-

trando que o Estado chinês controla atualmente cerca de 30% da riqueza

produzida no país, enquanto que em 1978 esse controle alcançava 70%.

Porém, devemos destacar o aspecto qualitativo crucial que não se mencio-

na nessas pesquisas de foco mais quantitativo. Atualmente o Estado chinês

conta com uma capacidade muito maior de intervenção sobre a realidade

do que o tinha no nal da década de 1970. Como destaca He (2021), o pa-

pel do PCCh é mais proeminente hoje do que na década de 1990, embora

observemos que hoje as empresas privadas representam mais de 60% do

PIB da China e empregam mais de 80% da população ativa urbana. Como

se entende esse paradoxo? Uma pesquisa recente mostra que as células do

partido estão presentes e são cruciais nas empresas de propriedade não

públicas. De acordo com He (2021), baseado numa pesquisa de acompa-

nhamento nacional, a campanha de reconstrução do PCCh obteve alguns

resultados positivos. A proporção de empresas privadas com células par-

tidárias passou de 27% em 2002 para 48% em 2018. Isto é, quase a metade

das empresas não públicas possuem células do PCCh. Essa característica e

evolução da relação partido-empresas permitu que organizações partidá-

rias de base forneçam um canal para que as rmas alcancem os formulado-

res de políticas, os planejadores, dando aos proprietários acesso a melhores

informações sobre as políticas de desenvolvimento recentes e ajudando-os

a evitar tomar decisões equivocadas no ambiente de nogócios.

Concluímos, desta maneira, que a elevação da capacidade do Esta-

do em intervir na realidade qualitativamente novedosa impõe uma ne-

cessária revisão conceitual e teórica para compreender o fenômeno novo.

Faz-se necessária uma verdadeira disruptura intelectual.

A nossa primeira disrupção inicia-se com a percepção de a China

ter-se tornado o berço de uma nova formação econômico-social. Para o

Elias Jabbour, Alexis Dantas, Javier Vadell Da nova economia do projetamento à globalização instuída pela China

nosso propósito, a retomada do conceito de formação econômico-social

tem sido fundamental. Neste sentido a contribuição de Sereni (1971 [2013])

deve ser assinalada por trazer à tona uma totalidade histórica muito cara

a marxistas como Lênin, Mao Zedong, Milton Santos, Althusser e Ignacio

Rangel. Concordamos com Silva (2009, p. 1), para quem a categoria de

formação econômico-social teve em Emilio Sereni “a sua mais acabada e

rica compreensão”, citando a seguinte passagem: (...) a noção (...) se coloca

inequivocamente no plano da história, que é (...) o da totalidade e unidade

de todas as esferas (estruturais, supra estruturais e outras) da vida social

na continuidade e ao mesmo tempo na descontinuidade do seu desenvol-

vimento histórico (SERENI, 2013 p. 316).

A retomada do conceito de formação econômico-social é apenas

a ponta do iceberg que nos permitiu observar a totalidade e suas partes,

percebendo a unidade de contrários que marca o surgimento e o desen-

volvimento histórico de uma formação econômico-social, assim como as

tendências em desenvolvimento em seu modo de produção dominante,

que também é o mais avançado. Desta maneira, abre-se a possibilidade

de outra disruptura intelectual com a percepção de novas regularidades

internas ao núcleo produtivo e de planejamento da China, as GCEE.

Essas novas regularidades às quais nos referimos estão diretamente

relacionadas às políticas industriais mais proativas em matéria de inovação

tecnológica que tem tomado lugar na RPC desde o lançamento do 10º

Plano Quinquenal6. Ao lado disso, a formação da SASAC em 2003 foi fun-

damental na consolidação do processo de corporatização das antigas em-

presas estatais e sua transformação em GCEE altamente ecientes e ino-

vadoras7. Elas estão diretamente relacionadas com pelo menos três fatores:

1) o surgimento de novas e superiores formas de planicação econômica:

que é causa e consequência do progresso técnico percebido nas GCEE e da

incorporação à economia real de todas as possibilidades abertas, à elevação

da capacidade de planicação, pela plataforma 5G, a Inteligência Articial

e o Big Data; 2) a China completou a construção de um poderoso setor

produtivo, amplamente baseado na geração de valor, criando condições de

gerar o que Marx chamou de setor improdutivo da economia8 e; 3) pres-

sões sociais e a emergência de uma combativa classe trabalhadora urbana

levou o governo chinês a ser mais responsivo em relação às demandas

populares e as imensas contradições sociais e ambientais acumuladas ao

longo das reformas econômicas9. Nesse rumo a China parece estar transi-

tando de uma economia voltada à construção de valores de troca a outra

baseada nos chamados valores de uso sob forma de imensos bens públicos.

O aparecimento de um imenso setor produtivo na economia chi-

nesa ladeado por uma série de instrumentos políticos, nanceiros e ins-

titucionais têm possibilitado mais um salto qualitativo dessa dinâmica

sociedade. Por um lado a predominância do planejamento estatal sobre

os gânglios vitais da grande produção e da grande nança ao lado de

uma soberania monetária particular permite ao Estado gerir um proces-

so que entrelaça tanto uma maior restrição à ação da lei do valor quanto a

transição de uma planicação orientada à geração de valor e ao mercado

para o que chamamos de planejamento baseado no projeto (GABRIELE

E JABBOUR, no prelo).

6. Sobre isso ler Lo e Wu (2014).

7. A última lista Forbes das 500 maiores

companhias do mundo aponta para

uma, ainda lenta, transição de poder

sistêmico no mundo: pela primeira vez

na história desde seu lançamento em

1990 a referida lista não tem mais os

Estados Unidos como o país com o

maior número de empresas na lista; foi

ultrapassado pela China que conta com

129 companhias na lista (sendo delas

seis de Taiwan) contra 121 dos Estados

Unidos

8. Marx, como Smith, separava todas as

atividades econômicas entre produtivas

e improdutivas. As atividades produtivas

estão relacionadas aos setores de bens

e equipamentos geradores de valor, en-

quanto as atividades improdutivas estão

relacionadas à manutenção da ordem

social. A nosso ver o desenvolvimento

recente do capitalismo deve nos obrigar

a rever estes dois conceitos. Por outro

lado, a ﬁm de compreender o socialismo

em nosso tempo, estendemos ao setor

improdutivo aquele apontado por Marx

em “A Crítica ao Programa de Gotha”

(1891) como parte dos chamados “fun-

dos de consumo”, para onde deveriam

ser dirigidos crescentes excedentes

do setor produtivo da economia. Tais

fundos de consumo teriam expressão

no desenvolvimento dos setores como

de educação, saúde, cultura, esporte,

recreação etc.

9. Yu (2015) discorre sobre a formação e

desenvolvimento de um amplo sistema

de saúde pública na China. O Global

Wage Report 2018 da Organização

Internacional do Trabalho atesta a

duplicação dos salários médios na China

entre 2008 e 2017.

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 90-105

É esta transformação operada ao longo dos últimos vinte anos que

explica, em grande medida, a crescente capacidade de intervenção do

Estado chinês sobre o território e a economia do país, independente da

queda da participação do Estado no que tange ao controle dos uxos de

renda no país.

Face a experiência sui generis da China, acumulamos evidências

sucientes que apontam a uma segunda disruptura intelectual, que se

faz necessária diante da mudança orgânica do sistema econômico chinês

em direção a algo complemente superior em matéria de organização da

produção. A nossa premissa é que as teorias convencionais ortodoxas e

heterodoxas não são mais sucientes para explicar a natureza do fenôme-

no em marcha na China.

Algumas das categorias fundamentais de análise lançadas pelo eco-

nomista brasileiro Ignacio Rangel em seu esquecido livro “Elementos de

Economia do Projetamento” (1959) lançaram as luzes fundamentais para

a elaboração de um novo corpo conceitual e categorial capaz de dar conta

da nova realidade econômica e social da China contemporânea. Com essa

inspiração, surge assim o que temos chamado desde então de “Nova Eco-

nomia do Projetamento”, conceito que pode ser resumido, em princípio,

como um estágio superior de desenvolvimento alcançado pela China, re-

sultado do acúmulo de todo um novo acervo em matéria de planicação

econômica e organização e racionalização da produção em grande escala.

Sob o prisma de uma base material que avançou de forma rápida

nas últimas décadas, de uma sociedade que demanda agilidade de ação

estatal, construção de grandes bens públicos e enfrentamento a uma série

de desaos colocados pela própria conjuntura política, uma leitura atenta

de “Elementos de Economia do Projetamento” é necessária para, nas pa-

lavras de Castro (2014, p. 206), perceber que:

(...) o projetamento é uma prática que se desenvolve em paralelo com uma teoria

que evolui no tempo e se alimenta com os problemas e soluções enfrentadas por

aproximações sucessivas e sistematizando (...) experiências dos analistas que,

naturalmente, são de diferentes escolas teóricas e de diferentes prossões.

No caso especíco da China, o projetamento se expressa não so-

mente na elevada capacidade de ação estatal diante de emergências como

o da pandemia de Covid-19, mas principalmente a partir da percepção de

algumas especicidades voltadas ao bem-estar geral da sociedade. Neste

sentido, na China – como em qualquer lugar – as categorias fundamentais

do projeto sintetizadas no custo e benefício podem ser percebidas como

extensão da visão prometeica rangeliana. A proposta por Rangel recoloca

os termos da relação custo-benefício da seguinte forma:

(...) os conceitos de custo e benefício devem ser reformulados, no sentido de que

comportem não apenas o custo e o benefício diretos, mas também os indiretos.

Nosso critério deve ser o custo benefício para a sociedade, não para a empresa

(RANGEL, 1956 [2005], p. 257).

Uma economia e uma sociedade capazes de restringir a ação da lei

do valor e se voltar a consecução de grandes projetos levou a China e se

caracterizar por ser uma economia voltada, como já dito, à construção

de grandes bens públicos, o que nos remete a Marx e à formação do setor

improdutivo da economia. Por outro lado, o avanço chinês no rumo de

Elias Jabbour, Alexis Dantas, Javier Vadell Da nova economia do projetamento à globalização instuída pela China

uma economia controlada pela razão humana condiz com a construção

de algumas categorias de análise e que tem servido de sustentação ao

conceito renovado de projetamento como forma histórica mais avançada

do socialismo com características chinesas. A construção destas catego-

rias tem seguido rigor histórico e complexa base de dados.

Do ponto de vista da “Economia Política da Nova Economia do

Projetamento” podemos apontar para quatro categorias de análise: 1) a

possibilidade aberta de superação da incerteza keynesiana, fruto do do-

mínio público sobre os elementos fundamentais do processo de produ-

ção e nanciamento da economia do país; 2) a plena soberania monetária

como fundamento material essencial à explicação de uma economia que

não somente tem tido êxito à restrição da ação da lei do valor, mas que

não sofre de nenhum grau de restrição nanceira, dada a utilização cons-

ciente da criação de moeda para ns de execução de grandes projetos;

Um ponto a ser destacado, e que tem relação direta com o papel do

processo produtivo sob controle da razão humana, está na terceira catego-

ria de análise sintetizada na: 3) ação consciente de milhares de projetistas

ligados tanto às necessidades de catching-up quanto à subordinação da exe-

cução de projetos visando a superação do desemprego. Tal subordinação foi

a circunstância que levou a China a lograr o êxito de planicar a destruição

criativa de forma que uma queda no crescimento econômico recente não

impactasse na geração anual de cerca de 13 milhões de empregos urbanos.

Em quarto lugar: 4) o papel de vanguarda do PCCh condicionado

por melhoras substanciais nos padrões de vida do povo, a elevação do po-

derio nacional e a instituição de mega-projetos voltados ao bem estar da

sociedade. A contraparte subjetiva pode ser sintetizada na categoria que

chamamos de pacto tácito de adesão. O caso da prontidão nacional, que

se observou no combate à então epidemia de COVID-19 em Wuhan – que

depois viria a ser declarada pandemia – quando o PCCh levou 450 mil vo-

luntários e o Estado priorizou vidas em detrimento do lucro empresarial,

foi a cabal demonstração de que novos marcos de sociabilidade operam

sobre o concreto. O pacto tácito de adesão fez-se sentir, suplantando as

sociabilidades de formações econômico-sociais capitalistas, pela via do

ressurgimento de vozes de Estado-sociedade proclamando uma “Guerra

Popular” contra o vírus10.

Dois processos que se entrecuzam

Uma questão, quase em nível de senso comum, é relacionada ao

que seria uma “geopolítica da China”. Ou seja, qual seria a estratégia na-

cional chinesa diante de seus objetivos internos de curto, médio e longo

prazos? Propomos uma resposta inicial que abarque dois níveis distintos

de análise. A primeira relacionada a uma visão geopolítica centrada na so-

brevivência, manutenção, defesa e desenvolvimento de seu Estado nacio-

nal e civilização milenares, um “Estado civilizacional” (ZHANG, 2012).

Esta visão deve entender-se a partir de uma clara fusão entre teoria e his-

tória no processo de construir marcos teóricos, conceituais e categoriais

que sirvam de base à compreensão do que podemos chamar, também, de

geopolítica da Nova Economia do Projetamento.

10. Lo e Shi (2020) fazem interessante

análise comparativa entre China e

Estados Unidos no combate à pandemia

baseada nos conceitos de saída, voz

e lealdade desenvolvidos em famoso

livro de Hirschman (1970). Segundo os

autores, o caso chinês seria um “tough

model” e os EUA, um “loose model”.

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 90-105

No segundo nível de análise, dialeticamente relacionada com a

primeira, está a própria globalização que o processo expansivo da China

impulsa, tendo por base os avanços econômicos atrelados às novas e supe-

riores formas de planicação econômica que surgem no país. Em outros

termos, a sua projeção de poder. É nesse momento que adotamos a abor-

dagem desenvolvida por Vadell, Secches e Burger (2019), que contrapõe a

presente globalização (neoliberal) com a “Globalização Institucionalizada

pela China” (GIC), tendo como marco infraestrutural a Iniciativa Cinturão

e a Rota (Belt and Road Initiative). Em termos mais diretos, signica que:

La crisis económica de 2008 y el rol protagonista de China promovieron el pro-

ceso dialéctico del “doble movimiento”, (...) donde el neoliberalismo económico

y su modelo de globalización dio lugar a este proceso de contra-movimiento

encabezado por China. En este sentido, nuestra hipótesis es que en esta etapa

está ocurriendo un proceso de globalización institucionalizada con caracterís-

ticas chinas a escala global, que no abandona los principios liberales, como fue

destacado por Xi Jinping, especialmente después de la radicalización del discurso

proteccionista del presidente de los EEUU, Donald Trump (VADELL, SECCHES

E BURGER, 2019, p. 51)

Não consideramos prudente relacionar a GIC como um construto

que tem operado na prática como uma alternativa à globalização proposta

pelo Atlântico Norte sem nos remetermos a alguns contornos históricos

fundamentais e que servem de poderosa base analítica aos interessados

na chamada “Geopolítica da China”. Uma teoria das relações internacio-

nais chinesas, necessariamente, deve ter como ponto de partida caracte-

rísticas histórico-civilizacionais que não só demarcam até os dias de hoje

o horizonte espiritual do povo chinês, mas que também estão presentes

no modus operandi da estratégia internacional chinesa. Essa GIC, embo-

ra embrionária, está condicionando os contornos de uma nova geopolíti-

ca especíca que, ancorada no BRI, An, Sharp e Shaw (2020) categorizam

como uma “geopolítica confucionista híbrida”. Essa proposta teórica re-

conhece o forte papel do confucionismo na continuidade da cultura chi-

nesa antiga até o presente e também enfatiza a adaptabilidade estratégica

do confucionismo para permitir que a cultura política chinesa dominante

responda de novas maneiras aos contextos em mudança (AN; SHARP,

SHAW, 2020, p. 13). Em outros termos, uma geopolítica de caráter inter-

civilizatória embrionária que está se congurando a partir del GIC.

Por outro lado, determinados apontamentos históricos devem ser

postos no debate. Diante de uma nova vaga histórica caracterizada pela

comparação entre Estados e instituições, muitos analistas foram levados

a ressuscitar, de forma vulgar, expressões como o “despotismo asiático”.

Abrindo parêntese, na verdade, a história das relações entre ocidente e

oriente são muito marcadas de idas e vindas. Se de um lado Heródoto,

pai da história e da geograa, referiu-se ao Egito como a “dádiva do Nilo”,

Aristóteles foi o primeiro a se referir à China como “despotismo orien-

tal”. O pós-iluminismo marcou o rompimento de uma necessária era de

convergência civilizacional entre a China e a Europa, levada a cabo por

jesuítas (SPENCE, 1985; XIANG, 2020). Desde então, a democracia liberal

transformou-se em uma religião reveladora de um complexo de superio-

ridade ocidental que perdura até os nossos dias, mesmo entre círculos de

pensadores progressistas.

Elias Jabbour, Alexis Dantas, Javier Vadell Da nova economia do projetamento à globalização instuída pela China

A China é uma civilização milenar, nascida após o processo de

sedentarização de tribos nômades nos grandes vales dos rios Yangtsé e

Amarelo. Com cerca de 5000 anos de existência, esta civilização passou

a orbitar em torno de milhares de famílias camponesas cuja produção

em larga escala de arroz e demais cereais foi-se tornando a principal ocu-

pação laboral. As possibilidades abertas pela abundância de água e solo

fértil levou a um rápido desenvolvimento de suas forças produtivas ma-

teriais, criando condições ao precoce surgimento de uma larga economia

de mercado11. Neste aspecto:

Antes de 2000 a. C. surgiram, em vários pontos distintos, elites gover-

namentais com o papel principal de construir pequenas obras regionais

de engenharia de irrigação, ao mesmo tempo em que nasceram cida-

des amuralhadas, trocas comerciais e especializações artesanais (...). As

aldeias camponesas eram fontes de mão-de-obra compulsória para os

trabalhos de engenharia mais amplos (...). Pouco a pouco foi nascen-

do e se consolidando o modo de produção asiático (MAMIGONIAN,

2008, p. 149).

O modo de produção tributário centralizado, como destaca Amin

(1976) – conceptualizando de maneira precisa o modo de produção asiá-

tico – consolidou-se sob as bases de uma organização de caráter admi-

nistrativo que estabelecia relações de vassalagem direta com as famílias

camponeas. Essa unidade administrativa tinha como base as já citadas

milhares de famílias camponesas cuja subjetividade espelhavam fortes

estruturas igualitárias dando margem a um precoce espírito tanto demo-

crático quanto insurgente diante de estruturas administrativas corrompi-

das, conforme as inúmeras revoltas camponesas comprovam12. No limite,

a administração pública e as famílias camponesas formavam dois polos

que entravam contradição, ciclicamente. Por outro lado e como amalga-

ma ideológica, o confucionismo foi crucial na consolidação da civilização

chinesa e os nervos do governo da administração burocrática secular que

impressionou intelectuais ocidentais como Leibniz y Weber. A diferença

de ocidente, na arte de governo no decorrer das dinastias chinesas, o sa-

grado não primou sobre o secular, mas o secular tornou-se sagrado13.

“A disciplina envolvida no autocultivo assume um elemento contemplativo no

Neo-Confucionismo que está amplamente ausente na tradição clássica, mas a ên-

fase no autocultivo e na disciplina pessoal é constante. O secular pode se tornar

sagrado” (LEIBNIZ, 1994, p. 32)14

Guardadas as devidas proporções históricas, a China já surge como

uma forma primitiva de Estado desenvolvimentista secular (JABBOUR,

2012)15. Essa característica é resultado de um Estado nacional que nasce

tendo diante de si a tarefa de organizar, elaborar e executar milhares

de intervenções sobre o território diante da necessidade de contenção

de enchentes e de construção de cidades comerciais e administrativas.

Não somente isso, observando a história da civilização e seu “Estado

criatura” percebendo a existência de ciclos expansivos e depressivos. Por

exemplo, em sua primeira fase descendente (770 a 71 a.C.) a metalurgia

de bronze espraiou-se sobre o território, sendo fator fundamental à ele-

vação da produtividade do trabalho no campo. Com isso, abriu-se uma

nova fase ascendente com a formação do Estado nacional, momento que

11. Importante salientar que os

camponeses chineses nunca viveram

sob o regime de servidão, ao contrário

do campesinato russo (MAMIGONIAN,

2008, p. 149)

12. Sobre o modo de produção asiático,

ler: Marx (1975) e Marx e Engels (1969).

13. A dinastia Han (206 a.C.- 220 d.

C.) montou um soﬁsticado aparelho de

Estado, incluindo a introdução de con-

cursos públicos à seleção de burocratas

do Estado.

14. No original: “The discipline involved

in self-cultivation takes on a contempla-

tive element in Neo-Confucianism that

is largely absent in the classical tradi-

tion, but the emphasis on self-cultiva-

tion and personal discipline is constant.

The secular can become sacred”.

15. Segundo Mamigonian (2008, p.

150): (...) As monarquias se consoli-

daram, suas capitais administrativas

fortiﬁcadas chegavam a alcançar 35 km

quadrados, seus maiores palácios 10 mil

metros quadrados, as forças militares se

tornaram permanentes, surgiu um siste-

mas de leis e a escrita se consolidou.

100

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 90-105

marcou – por exemplo – a imediata retomada da construção da Grande

Muralha com mais de 4.400 quilômetros de extensão e contruída em

apenas dez anos.

É útil assinalar algo sobre as perspectivas subjetivas do povo chinês

e suas origens. A noção desenvolvida por Marx, ainda no livro 1 de “O

Capital”, de trabalho necessário e trabalho excedente nos permite pensar

nas relações homem x natureza e a formação de subjetividades derivadas

desta relação. Se um ambiente natural marcado pela existência de vales

fertéis tornam o trabalho necessário menor em relação a pontos do globo

onde a hostilidade da natureza leva a um árduo trabalho humano para

seu domínio, não seria nenhum exagero armar que uma civilização chi-

nesa possa produzir losoas de cunho civilizatórias e tolerantes como

o confucionismo e o taoísmo. O oposto pode ser observado nos Esta-

dos Unidos da América (EUA), onde o horizonte espiritual é fortemente

inuenciado por ideologias de cunho religiosa nascidas nos ambientes

desérticos no Mediterrâneo oriental. Noções como o “destino manifes-

to” ou “Nova Canaã” são muito presentes nas políticas externas norte-

-americanas desde seu nascimento como nação. Por outro lado, não é de

estranhar que uma linha reta entre as lições de tolerância típicas de Lao

Tsé e Confúcio estejam amplamente presentes nos processos de inserção

internacional chinesa.

Nos dias de hoje, a China se apresenta historicamente como ponto

focal do sistema global multipolar do século XXI, reforçando uma parti-

cular GIC. Institucionalmente, ela deve ser entendida a partir de círculos

concêntricos que se reforçam simultaneamente: 1) o primeiro é a promo-

ção da assistência e cooperação às instituições multilaterais existentes (sis-

tema das Nações Unidas, FMI, Banco Mundial, etc.) com demandas por

um papel mais proeminente para os países em desenvolvimento e emer-

gentes com forte defesa ao multilateralismo; 2) o segundo círculo con-

cêntrico se fundamenta na promoção das relações minilaterais (Wang,

2014) em dois sentidos: realizando acordos entre a RPC com regiões es-

pecícas, via “política de fóruns” com países em desenvolvimento e, em

segundo lugar, acordos de comércio e investimento que a China assinou

com diferentes regiões do mundo (ex. da Parceria Regional Econômica

Abrangente – RCEP – e do Acordo integral de investimentos com a UE);

3) o núcleo deste círculo concêntrico são as relações bilaterais clássicas

com acordos mais ou menos abrangentes.

Esse constructo histórico-institucional multidimensional se conso-

lida com a inauguração da Iniciativa do Cinturão e a Rota ou Belt and

Road Iniciative (BRI), em inglês, em 2013, por parte do presidente Xi

Jinping (VADELL, SECCHES E BURGER, 2019), como uma espinha dor-

sal da rede de infraestrutura e tecnologia que interliga os três círculos,

dando sentido material ao GIC y conformando uma renovada geopolítica

intercivilizatória.

O poder econômico e a expansão das relações internacionais da

China a obrigam necessariamente a reforçar o seu poder brando (soft po-

wer) que se apresenta, não só com o estímulo ao conhecimento da cultura

chinesa e das relações entre os povos, mas, sobretudo, a partir da ideia

de Comunidade do Destino Compartilhada pela Humanidade (CDCPH)

101

Elias Jabbour, Alexis Dantas, Javier Vadell Da nova economia do projetamento à globalização instuída pela China

que, em grande medida, questiona os paradigmas do capitalismo e do

universalismo ocidental.

Como destacam Vadell e Staiano (2020), a ideia geral de CDCPH16

aparece em setembro de 2011 no Livro Branco sobre o Desenvolvimento

Pacíco e posteriormente no discurso de Wen Jiabao durante a XIV Cú-

pula China-ASEAN. Essa expressão é retomada por Hu Jintao no discurso

de abertura do XVIII Congresso Nacional do Partido Comunista em 2012

(Hu, 2012), onde se aperfeiçoa o termo como: “comunidade humana com

um futuro compartilhado”. Não obstante, foi Xi Jinping, no seu famoso

discurso de 2015 à raíz do 70º aniversário das Nações Unidas, que expres-

sou a ideia da construção de “uma comunidade de destino compartilha-

da para a humanidade” (Xi, 2015), que inclui cinco conteúdos: associação

política, segurança, desenvolvimento econômico, trocas culturais e meio

ambiente. Essa perspectiva foi retomada no discurso nas Naciones Unidas,

em janeiro de 2017 (Xi, 2017b) e conrmada em outubro do mesmo ano no

relatório do XIX Congreso Nacional do Partido Comunista: a necessidade

essencial de “construir uma comunidade de futuro compartilhada” (Xi,

2017a). Na reforma de 2018, a noção: “comunidade de destino compartilha-

da para a humanidade”, 人类命运共同体 (Rénlèi mìngyùn gòngtóngtǐ)

foi incorporada à Constituição da China como parte do pensamento de

Xi Jinping sobre o socialismo com características chinesas para uma nova

era. Desta manera, torna-se um objetivo chave das relações internacionais

de China rumo à criação de uma nova orden internacional que inclui a

“relacionalidade, a autoridade humana e a simbiosis” (STAIANO, 2018).

É sugestiva, neste sentido, a própria concepção de “Comunidade de

Destino Compartilhado para a Humanidade” como a ideia-força proposta

desde o governo Hu Jintao e reforçada por Xi Jinping. A CDCPH surge

como amalgama ideológica da GIC e se apresenta como a resposta chinesa

aos desaos comuns de um planeta instável, crescentemente perigoso e

vivendo sob uma forte crise ambiental. A CDCPH representa “uma nova

solução de governanza global proposta pela China”, que prevé a criação

de “uma comunidade global ve-in-one”, incluíndo “política, segurança,

economia, cultura e ecologia” (XUE, 2017: 337). A “comunidade” se refere

ao conjunto dos Estados, pequenos e grandes, que coexisten pacícamente

entre eles através de valores comunes inspirados pelos países líderes, res-

ponsáveis da ordem internacional (autoridad humana), respetando-se e aju-

dando-se mutuamente (simbiosis) e que dão sentido teórico prático à GIC

Esta construção é parte de um processo histórico cuja síntese é

uma decadência, mesmo que relativa, dos EUA em comparação com a

ascensão da China, que está se constituindo como parte de um polo de

poder, como um núcleo gravitacional chinês num espaço chamado de

“Sul Global”. Segue uma interessante síntese:

A transição histórica em sua dimensão geopolítica começa a ser percebida com cla-

reza a partir de 1999-2001, quando brota germinalmente a situação de relativa multi-

polaridade que vivemos hoje, como uma reação à globalização nanceira neoliberal

anglo-americana e sua expansão política e militar. O declínio relativo dos Estados

Unidos e do “Ocidente”, de um lado, e o ressurgimento da China e da Ásia-Pacíco,

do outro, é uma das características centrais da mudança de época que vivemos, que

não pode ser interpretado apenas como mais uma transição hegemônica dentro do

sistema mundial moderno. Ou seja, como parte da sucessão de ciclos de hegemonia

do sistema mundial moderno iniciada no século XV. (...). (MERINO, 2020, p. 46).

16. A ideia não é alheia a Ocidente,

especícamente a uma tradição de

pensamento européia. Edgar Mo-

rin foi o primeiro que aprofundou

na noção “comunidade de destino”

teorizada por Otto Bauer (Schick-

salgemeinschaft), posteriormente

adotada pelo governo chinês com

a noção “comunidade de destino

compartilhada para a humani-

dade” 人类命运共同体 (Rénlèi

mìngyùn gòngtóngtǐ). (Morin,

2001).

102

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 90-105

A decadência no âmbito político e produtivo do ocidente em rela-

ção ao avanço da China rumo a construção de uma “Nova Economia do

Projetamento” é parte das grandes marcas do presente quadro histórico.

Evidente que não podemos nos esquecer do grau crescente da violência

imperialista, como resposta à sua própria decadência, sob qualquer ângu-

lo de análise17. Desta maneira, a violência imperialista é um fator que deve

ser observado historicamente como expressão da crença dos EUA nos ci-

tados valores importados do Mediterrâneo Oriental, tornando o mundo

um local cada vez mais perigoso, imprevisível. O processo tornou o he-

gemon como o principal elemento de instabilidade mundial. A nanceiri-

zação, como dinâmica dominante de acumulação, reduz as possibilidades

dos Estados Unidos em se colocar como alternativa aos povos diante da

capacidade produtiva construída pela China nas últimas quatro décadas.

As condições histórico-conjunturais apontam para a possibilidade

de uma abordagem que relaciona a GIC com as capacidades estatais, colo-

cadas em teste com sucesso e amplamente resilientes à pandemia do Co-

vid-19. Tais capacidades estatais são sintetizadas em uma Nova Economia

do Projetamento e um horizonte construído no desenrolar da construção

losóca-espiritual da civilização chinesa, baseada em princípios tole-

rantes, coletivistas e de respeito à soberania dos povos. Talvez o termo

Tianxá consiga sintetizar esse espírito, como destaca Zhao (2019). Nesse

sentido, consideramos muito feliz a seguinte interpretação:

(...) o Tiānxià (天下) está associado à civilização e ordem na loso-

a chinesa clássica, formando a base para a visão de mundo deste povo e

nação. Ele consiste na representação de um sistema que permite a garan-

tia da ordem universal como objetivo maior da política, e cuja centralida-

de da estratégia do Zhōngguó (中国) estaria atravessada pelo respeito à

noção de soberania dos demais países, uma vez que a harmonia é a con-

dição ontológica para a existência e desenvolvimento das coisas (...). De

outro modo, este é um conceito de um desenvolvimento compartilhado

e antiimperialista, que forma a cosmovisão de mundo de centralidade e

grandeza da China vis-à-vis sua interação com o restante do sistema in-

ternacional. (RODRIGUES E MARTINS, 2020, p. 168-169)

O que estamos a assistir é um movimento de longa duração onde

se inverte uma lógica de hegemonia ocidentalizante com uma duração

de cinco séculos e onde a própria China fora arrastada pela força e de for-

ma submissa à ordem westphaliana. Interessante notar que a solução chi-

nesa a sua questão de soberania passou pela incorporação do marxismo

importado criticamente pelo sucesso da Revolução Russa de 1917. Bom

lembrar que o Manifesto Comunista de Marx e Engels fora traduzida ao

mandarim em 1919, o PCCh foi fundado em 1921 e apenas 28 anos depois

assumiu o poder do país, restabelecendo a soberania nacional, colocando

no centro de sua “geopolítica” a proteção de seu berço territorial, ventre

de sua civilização18 e livre do colonialismo.

Dialeticamente a China assume uma posição na arena internacio-

nal onde seu desenvolvimento econômico se desdobra para muito além

de suas fronteiras. As possibilidades abertas por um estágio único e novo

de desenvolvimento (Nova Economia do Projetamento) colocam o país

em condições de destravar os investimentos em infraestrutura em escala

17. Segundo Fiori (2007, p. 88), durante

a era Clinton, os Estados Unidos se en-

volveram em 48 intervenções militares,

muito mais do que em toda a Guerra

Fria, período em que ocorreram 16

operações. Atualmente esse número já

ultrapassou a casa das 70 intervenções

militares.

18. Evidente que a percepção de Mao

Tsétung do potencial revolucionário

dos camponeses, atestado historica-

mente por violentas revoltas campo-

nesas contra dinastias decadentes, foi

fundamental ao sucesso da empreitada

revolucionária. Alegamos que o mesmo

instinto de “formação social” teve Deng

Xiaoping ao perceber que a milenar

capacidade comercial e empreende-

dora do camponês médio chinês seria

fundamental ao processo de reformas

econômicas iniciadas em 1978. O so-

cialismo chinês foi reinventado a partir

do desenvolvimento de instituições de

mercado que ligaram o projeto nacional

chinês às suas origens milenares.

103

Elias Jabbour, Alexis Dantas, Javier Vadell Da nova economia do projetamento à globalização instuída pela China

global. Suas instituições nanceiras, a capacidade instalada de sua indús-

tria, uma governança baseada na razão (Science-Based Government) e

a velha bandeira que um dia sacudiu a periferia colonial em nome do

direito ao desenvolvimento e planejamento das políticas nacional são os

cordéis da GIC.

O projetamento como um braço da GIC neste caso seria a expres-

são de uma moderna geopolítica híbrida, popular, de contornos antico-

lonialistas e de libertação nacional (SILVA, 2018) que tanto interessou a

intelectuais da estatura tanto de Ignacio Rangel19 quanto Domenico Lo-

surdo20. Eis o sentido da “Geopolítica da China” contemporânea que está

em movimento e irá se constituir como consecuencia material (infraes-

trutura via BRI) e ideacional (CDCH) da GIC.

Considerações ﬁnais

Neste artigo buscamos levantar alguns apontamentos no sentido

de compreender o que comumente se chama de “Geopolítica da China”.

Para tal, lançamos mão de alguns pressupostos teóricos amplamente re-

lacionados com a necessária fusão entre teoria e história, tão cara tanto

a Hegel quanto a Marx, condensados no conceito de formação econô-

mico-social. Desta forma, situamos a Geopolítica da China a partir da

compreensão interrelacionada entre os conceitos de Nova Economia do

Projetamento e a Globalização Institucionalizada pela China (GIC), além

de destacar aspectos históricos fundamentais que ajudam a entender o

horizonte espiritual e a própria governança chinesa.

A GIC, amparada por sólidos instrumentos políticos, nanceiros,

institucionais e pelo BRI, gerados pela entrada da China em um inédi-

to estágio de desenvolvimento – Nova Economia do Projetamento – são

uma antessala de uma moderna geopolítica popular e anticolonialista,

em processo de evolução histórica.

Concluímos que a “Geopolítica da China”, enquanto expressão da

manutenção e reprodução dos valores civilizacionais do país, guarda di-

ferenças profundas em relação à geopolítica gestada pelo globalização -

nanceira levada a cabo pelo imperialismo nancierizado via globalização

neoliberal. Em outros termos, a denominada “geopolítica da China” se

expresa como um processo onde as relações internacionais são subsumi-

das muma geopolítica intercivilizatória, num movimento de hibridização

em aberto.

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Novo momento geopolítico mundial: a

pandemia e a aceleração das tendências

da transição histórico-espacial

contemporânea

New world geopolitical moment: The Pandemic and

the acceleration of the tendencies of the contemporary

historical-spatial transition

Nuevo momento geopolítico mundial: La Pandemia y la

aceleración de las tendencias de la transición histórica-

espacial contemporánea

Gabriel Esteban Merino1

DOI: 10.5752/P.2317-773X.2021v9.n3.p106

Recebido em: 30 de março de 2021

Aprovado em: 01 de setembro de 2021

R

Pandemia acelerou um conjunto de tendências na transição histórico-espacial

mundial contemporânea, a partir da qual um novo momento dessa transição

se estabeleceu, manifestando-se como uma nova situação no mapa do poder

mundial. As tendências centrais incluem o ascensão relativa da China e da

Ásia-Pacíco e o declínio relativo dos Estados Unidos; crescentes contradições

político-estratégicas que alimentam guerras em múltiplas frentes e territórios; a

crise da hegemonia anglo-saxã americana e sua evolução no estágio de “desor-

dem mundial”; uma crise econômica estrutural; transformações nas relações de

produção articuladas a um novo paradigma tecnológico. Neste artigo é abor-

dado esse novo momento da transição histórico-espacial, em relação às tendên-

cias citadas e em duas dimensões articuladas: a crise econômica acelerada pela

pandemia em relação à transformação geoeconômica global e, por outro lado,

as características do novo momento geopolítico.

Palavras-chave: Pandemia. Transição histórico-espacial. Geopolítica. Transfor-

mação geoeconômica global.

A

The Pandemic accelerated a set of trends in the contemporary world historical-

-spatial transition, from which a new moment of said transition was established,

manifesting itself as a new situation on the world power map. Central trends

include the relative rise of China and Asia Pacic and the relative decline of the

1. Doctor en Ciencias Sociales, Instituto

de Investigacion en Humanidades y

Ciencias Sociales. Instituto de Rela-

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Nacional de La Plata, Consejo Nacional

de Investigaciones Cientiﬁcas y Tecnicas

y Consejo Latinoamericano de Ciencias

Sociales. La Plat, Argentina. https://

orcid.org/0000-0002-7802/4307. Email:

gabrielmerino23@gmail.com

107

Gabriel Esteban Merino Novo momento geopolíco mundial: a pandemia e a aceleração das tendências da transição histórico-espacial contemporânea

United States; growing political-strategic contradictions that fuel wars on mul-

tiple fronts and territories; the crisis of the American-Anglo-Saxon hegemony

and its evolution in the stage of “world disorder”; a structural economic crisis;

transformations in the relations of production articulated to a new technologi-

cal paradigm. In this paper this new moment of the historical-spatial transition

is approached, in relation to the aforementioned trends and in two articulated

dimensions: the economic crisis accelerated by the pandemic in relation to the

global geoeconomic transformation and, on the other hand, the characteristics

of the new geopolitical moment.

Keywords: Pandemic. Historical-spatial transition. Geopolitics. Global geoeco-

nomic transformation.

R

La Pandemia aceleró un conjunto de tendencias de la transición histórica-espa-

cial mundial contemporánea, a partir de lo cual se estableció un nuevo momen-

to de dicha transición, manifestándose como una nueva situación en el mapa del

poder mundial. Entre las tendencias centrales se destacan el ascenso relativo de

China y Asia Pacíco y el declive relativo de Estados Unidos; crecientes con-

tradicciones político estratégicas que alimentan guerras en múltiples frentes y

territorios; la crisis de la hegemonía estadounidense-anglosajona y su devenir

en la etapa de “desorden mundial”; una crisis económica con rasgos estructu-

rales en algunas regiones; transformaciones en las relaciones de producción

articulado a un nuevo paradigma tecnológico; e importantes dilemas sobre los

rumbos estratégicos a seguir en los países del Sur Global. En el presente trabajo

se aborda este nuevo momento de la transición histórica-espacial, en relación

a las tendencias mencionadas y en dos dimensiones articuladas: la crisis econó-

mica acelerada por la pandemia en relación a la transformación geoeconómica

mundial y, por otro lado, las características del nuevo momento geopolítico.

Palabras clave: Pandemia. Transición histórico-espacial. Geopolítica. Transfor-

mación geoeconómica global.

Introducción

En el mes de febrero de 2020, cuando la pandemia se concentraba

en la provincia china de Hubei, los analistas y editorialistas de la gran

prensa “occidental” perteneciente a los países que lideran la OTAN ha-

blaban del “Chernóbil chino”. La interpretación era que el estallido del

covid-19 mostraba, al igual que el accidente nuclear en la URSS, la crisis

del régimen chino y la posibilidad de su desmoronamiento. Dos meses

después, la situación había dado un giro de 180 grados. Beijing desplega-

ba todas sus capacidades económicas, sanitarias, diplomáticas y coope-

rativas a nivel mundial, mientras las imágenes de las fosas comunes en

Hart Island, New York, contrastaba con las imágenes de la construcción

de un hospital en diez días en Wuham o la llegada de donaciones chinas

y equipos médicos a distintas partes del mundo. En lugar de analizar el

“Chernóbil chino”, la famosa revista inglesa The Economist (2020) se pre-

guntaba en su tapa y en referencia a las consecuencias geopolíticas de la

pandemia, “¿China está ganando?”.

La Pandemia sirvió como catalizador para acelerar un conjunto de

tendencias de la transición histórica-espacial mundial en que nos encon-

tramos, a partir de lo cual se establece un nuevo momento de dicha tran-

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sición, manifestándose como un nuevo momento geopolítico. En este

sentido, Qiao Liang, general chino retirado y teórico militar, armó:

No es la primera vez que el hombre se enfrenta a una epidemia y no todas las

epidemias provocaron un cambio tan signicativo. Para cualquier cambio, la

causa externa es el factor desencadenante y la causa interna es el factor decisivo.

Esta epidemia es sólo la gota que colmará el vaso de este ciclo de globalización y

la fuerza motriz que lo impulsa. (DANGDAI, 2020)

Las tendencias principales son:

El ascenso de Asia Pacíco y de China en particular y, por otro lado,

el declive relativo del Occidente geopolítico y de Estados Unidos en par-

ticular. Asistimos a la conguración de un mundo multipolar y al mismo

tiempo con rasgos bipolares, junto a crecientes contradicciones entre el

Norte Global y el Sur Global.

Crecientes contradicciones político estratégicas, donde predo-

mina un patrón de conicto entre las fuerzas y potencias dominantes

del anterior orden unipolar contra las fuerzas y potencias emergentes

que apuntan a un orden multipolar, presionando para redistribuir el

poder y la riqueza mundial. Este es el trasfondo de la mundialización

y generalización de la guerra híbrida y fragmentada: guerra comercial,

guerra nanciera a través de sanciones y bloqueos, guerra de informa-

ción, guerras en distintos escenarios combinando formas regulares con

irregulares, etc.2, profundizando el devenir de la crisis de hegemonía

a caos sistémico, según la conceptualización propuesta por Arrighi y

Silver (2001).

Una crisis de hegemonía que se expresa, a su vez, como una crisis

del orden mundial (establecido a partir de la posguerra y recongurado

en 1980-1990), de sus instituciones multilaterales y de su legitimidad.3

Una crisis económica estructural que se observa con claridad desde

2008, especialmente en el Norte Global, y que está en relación a la crisis

del capitalismo nanciero neoliberal y su globalización.

Una transformación en las relaciones de producción en articula-

ción a un nuevo paradigma tecnológico (inteligencia articial, internet

de las cosas, salto en el proceso de robotización, etc.), que se conoce como

“cuarta revolución industrial” o la “digitalización de la industria” – vis-

lumbrando en China un nuevo desarrollo en la combinación de modos

de producción que da lugar a un nuevo salto del modelo de “socialismo

de mercado”.

Procesos disruptivos en los países periféricos y semiperiféricos, en

donde se agudiza la tensión entre declive periférico o, por el contrario, el

desarrollo de capacidades y procesos de insubordinación para enfrentar

estas tendencias presentes acelerando la transición geopolítica.

En la búsqueda de comparaciones históricas para comprender el

presente –que siempre deben tomarse más como metáforas explicativas e

ilustrativas más que como teleológicas repeticiones—, dentro de los Esta-

dos Unidos hay autores que denen el momento actual como semejante

al momento “Suez” (CAMPBELL Y DOSHI, 2020), comparándolo con la

intervención fallida en Suez en 1956 que marcó el nal del Reino Unido

como el principal imperio/potencia mundial. También desde la visión

liberal crecen las voces sobre el nal de la hegemonía estadounidense,

2. En Merino (2020b) se avanza en la de-

ﬁnición del concepto de guerra mundial

híbrida y fragmentada.

3. El concepto de hegemonía que se

utiliza está en diálogo con lo desarrolla-

do por Cox (2016), Arrighi y Silver (2001)

y Arrighi (2007).

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como expresan Cooley y Nexon (2020), para quienes el liderazgo global

de Estados Unidos no está simplemente en retirada sino que se está desha-

ciendo y observan que este descenso no es cíclico, como fue el de los años

setenta del siglo XX, sino permanente.

No resulta casual que esta crisis se compare con el colapso de 1929

o las caídas económicas de la Segunda Guerra Mundial, aunque a pri-

mera vista sus causas parezcan distintas. El crack de 1929 y la depresión

económica subsiguiente se corresponden con el período de entreguerras

en plena transición histórica del sistema mundial, con la crisis del orden

mundial y con la agudización de la lucha interimperialista que devendría

en guerra comercial y económica, carrera armamentística y tecnológica,

guerra en escenarios secundarios y nalmente guerra mundial. El aire

de familia entre la situación del pasado y la presente es que el mundo

atraviesa por procesos de transición con profundas transformaciones en

la cartografía del poder. En este sentido, si en la crisis de 1929 Estados

Unidos fue el epicentro, pero el golpe más fuerte se sintió en Europa y

destruyó algunos de los pilares fundamentales de la hegemonía británica,

ahora la pandemia tuvo como primer epicentro China –provocando un

signicativo golpe sanitario, económico y político— pero los principales

impactos se están viendo en el Occidente geopolítico y en particular en

Estados Unidos, acelerando su declive relativo y, en consecuencia, la crisis

de hegemonía y su devenir en caos sistémico.

En el presente trabajo se aborda este nuevo momento de la transi-

ción histórica-espacial, en relación a las tendencias mencionadas y en dos

dimensiones articuladas: la crisis económica acelerada por la pandemia

en relación a la transformación económica mundial y las características

principales de la crisis del orden mundial en relación a la transición geo-

política y al nuevo momento geopolítico mundial que se establece a partir

de la pandemia.

Crisis en el Norte Global y transición geoeconómica

La pandemia produjo un enorme golpe recesivo global. En China,

el principal centro dinámico de la economía mundial desde 2008 –dato

que ya indica una transformación geoeconómica estructural—, durante

el primer bimestre de 2020 la producción industrial cayó 13,5% interanual

(primera contracción desde enero de 1990) y las ventas minoristas se des-

plomaron 20,5%, mientra que en el primer trimestre su PIB cayó el 6,8%

anual. Sin embargo, terminó el año con 2,3% de crecimiento. En el de-

nominado Norte Global, el golpe se sintió a partir del segundo trimestre,

pero fue mucho más profundo y signicó un año con caídas históricas:

Estados Unidos -3,5% de PIB en 2020, la eurozona -6,6%, el Reino Unido

-9,9% y Japón -4,8%.

El coronavirus actuó como catalizador, acelerando la crisis econó-

mica mundial. Desde 2008 buena parte del mundo ingresó en una fase

de bajo crecimiento, que particularmente se acentúo en el núcleo orgá-

nico de la economía capitalista mundial. Ello coincide con que desde

ese año se produjo un freno al denominado proceso de “globalización”

económica por el cual, desde los años ochenta, por cada punto de cre-

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cimiento del PBI mundial, creció dos puntos el comercio y tres puntos

la inversión extranjera directa. Esta realidad se reforzó con la llegada

al poder de Donald Trump en Estados Unidos y los intentos por llevar

adelante un proceso de desacoplamiento con la economía china, ligados

a una política proteccionista e industrialista de inspiración neo hamilto-

niana (MERINO, 2019).

Como vemos en el gráco 1, Europa y Japón tenían en 2019, ya

antes de la pandemia, un PIB en dólares (nominales) inferior al de 2008.

Sólo Estados Unidos muestra crecimiento, el cual en parte se debe a que

exacerbó los privilegios de emitir la principal moneda de reserva mun-

dial y nanciar junto con la emisión de deuda, sus décits estructurales

(comercial y scal), y sus salvatajes nancieros. Entre 2008 y 2014 la Fed

emitió 3,5 billones de dólares y su deuda pública pasó de 64,64% (2007)

al 104,26% (2018) de su PIB. Además, Estados Unidos todavía puede be-

neciarse de sus capacidades estratégicas, su poder nanciero y los mo-

nopolios tecnológicos que conserva imponiendo su poder sobre aliados y

adversarios, aunque dicha situación se encuentre cada vez más difícil de

sostener porque el costo geopolítico es, justamente, el resquebrajamiento

del sistema de alianzas y de las instituciones del orden mundial que sos-

tenían su hegemonía.

1. PIB en dólares a precios actuales

Fuente: elaboración propia en base a datos del Banco Mundial.

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2. Tasa de crecimiento por países y regiones seleccionadas 2000-2019

Fuente: elaboración propia en base a datos del Banco Mundial

Autores neokeynesianos como Summers (2014) comenzaron a deno-

minar hace unos años a esta situación como de estancamiento secular. Por

su parte, Nouriel Roubini —asesor del Secretario del Tesoro durante el

gobierno de Barack Obama— explicaba en 2015 las razones por las cuales

lo extraordinario deviene en ordinario en tiempos de estancamiento:

Con el tiempo los rendimientos nominales y reales negativos pueden mover a

los ahorradores a ahorrar menos y gastar más y ése es el objetivo de los tipos de

interés negativos: en un mundo en el que la oferta supera a la demanda y un exce-

so de ahorro se disputa unas pocas inversiones productivas, el tipo de interés en

equilibrio es bajo, si no negativo. De hecho, si las economías avanzadas padecie-

ran un estancamiento largo, un mundo con tipos de interés negativos tanto a cor-

to como a largo plazo podría llegar a ser la nueva normalidad. (ROUBINI, 2015)

Este mismo economista liberal analizando los efectos de la Pande-

mia (ROUBINI, 2020) sostiene que a partir de la Pandemia pasaremos del

estancamiento a la fase de la Gran Depresión.

Por otro lado, Chesnais (2019) observa que la imposibilidad de la

economía mundial de retomar el crecimiento una década después de la

crisis de 2007-2008, reeja la avería del motor de la acumulación de capital

a largo plazo, en el marco de la nanciarización y la globalización. Una de

las características de la globalización, señala el autor, es la brecha existen-

te entre la tasa de crecimiento de los derechos de giro sobre el valor aña-

dido producido y la de este último, medida por el producto interior bruto

(PIB) mundial. La nanciarización se vincula, entonces, con la pérdida de

mejoras en la productividad y el estancamiento. “Un nivel de inversión

inferior al de los benecios en términos del porcentaje del PIB es la causa

tanto de un aumento relativo de la masa de capital monetario que busca

valorizarse en los mercados nanciero como de una pérdida de mejoras

de la productividad, pues estas solo pueden materializarse mediante nue-

vas inversiones.” (CHESNAIS, 2019: 10)

Roberts (2018) analiza que la productividad no crece porque no cre-

ce la inversión –especialmente la inversión en alta tecnología— y ello a su

vez se debe a la caída en la tasa de ganancia y el exceso de deuda – espe-

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cialmente corporativa –, lo que consolida un escenario en el que la econo-

mía capitalista mundial no ha podido volver a las tasas de crecimiento de

tendencia anteriores desde el nal de la Gran Recesión en 2009. Esto con-

rma, para Roberts, que existía una “depresión” ya antes de la Pandemia

o lo que Ross (2019) denomina nueva “mediocridad Occidental”, donde el

crecimiento de los países del G7 post 2008 es incluso inferior al de la Gran

Depresión de la década de 1930, lo que contrasta con las exponenciales

tasas de crecimientos chinas.

La cuestión de la nanciarización y el estancamiento debe articu-

larse con el análisis a largo plazo, ya que se encuentra estrechamente re-

lacionado a la crisis de hegemonía y los procesos de sobre-acumulación

de capital propios de estas transiciones geopolíticas (ARRIGHI Y SILVER,

2001). Desde esta perspectiva, las expansiones nancieras en todo el sis-

tema son el resultado de dos tendencias complementarias: una sobreacu-

mulación de capital (capital que no encuentra inversiones rentables en la

producción y el comercio) y una intensa competencia interestatal por el

capital móvil –competencia que necesariamente está en relación a una

agudización de las disputas geopolíticas. Para Arrighi, tomando palabras

de Braudel, las expansiones nancieras del sistema son un signo de otoño

de una hegemonía.

Integrando algunos de los elementos mencionados, aquí se sostiene

que desde 2008 en el núcleo orgánico de la economía capitalista mundial

hay una crisis de sobreacumulación del capital (“el exceso de ahorro en-

cuentra unas pocas inversiones productivas” leímos de Roubini en una

cita anterior); una crisis de sobreproducción y, por lo tanto, de realización

(“la oferta supera a la demanda”), en gran medida como producto de la

estrategia neoliberal que deprimió salarios (y multiplicó la desigualdad)

para aumentar las ganancias, apropiadas fundamentalmente por las redes

nancieras globales; y hay un proceso sistémico de nanciarización que

la pandemia no hizo más que exacerbar. En plena Pandemia, el endeuda-

miento y la llamada “hiperliquidez” sostenidas por la gran emisión y la

tasa de interés casi al 0% o incluso negativa en las principales potencias

han dado un nuevo salto, alimentando una enorme burbuja. En 2020 la

Reserva Federal emitió en tres meses 3 billones de dólares (casi todo lo que

había emitido en seis años de extraordinaria hiperliquidez) y ha comprado

una gran masa de activos, lo que a su vez estuvo acompañado por fuertes

emisiones de bonos del Tesoro de Estados Unidos. Todo un nuevo nivel

del privilegio exorbitante del dólar. Incluso algunas voces en los princi-

pales medios de comunicación nancieros llegaron a denir la situación

como una nacionalización de facto del mercado de bonos.4 Por su parte,

el balance del Banco Central Europeo se expandió en 1 billón de dólares,

mientras que el de Japón en 0,7 billones. El resultado es que se ha profun-

dizado la brecha, entre la economía real y el mercado de valores inado

por la nanciarización –que se exacerba especialmente en las empresas

tecnológicas de punta como Alphabet, Amazon, Apple, Facebook y Mi-

crosoft, las cuales representan ahora una quinta parte del índice S&P 500.

El problema es que se trata de un proceso difícil de frenar, menos

en las actuales condiciones geopolíticas, lo cual se corresponde con el he-

cho de que la deuda pública esté en niveles cercanos a los de la Segunda

4. “Córrete a un lado Bill Gross. Fuera

de acá Jeffrey Gundlach (…) Hubo

muchos aspirantes a la corona que

alguna vez pertenecieron al fundador

de Pimco. Pero sin duda el nuevo mo-

narca del mercado de bonos es Jerome

Powell, el presidente de la Reserva

Federal.” Robin Wigglesworth, “Larga

vida a Jerome Powell, el nuevo rey del

mercado de bonos”, Financial Times, 23

de junio de 2020.

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Guerra Mundial en Estados Unidos. Además, el riesgo de frenar el pro-

ceso de nanciarización es el de profundizar la lucha entre capitales o

interempresarial y que ello alimente aún más la polarización política y

las fracturas en el llamado establishment. De hecho, como también se ad-

vierte en The Economist (2020), la pandemia ha agudizado una situación

que ya era explosiva: “La caída perjudicará a las empresas más pequeñas y

dejará a los sobrevivientes corporativos más grandes en una posición más

fuerte, aumentando la concentración de algunas industrias que ya eran

un problema antes de la pandemia. Una crisis exige sacricio y dejará una

gran factura.”5 La propia expansión nanciera instrumentada para evitar

una depresión profunda que exacerbaría las tensiones políticas y sociales,

implica o refuerza procesos de “acumulación por desposesión” que tiende

a polarizar aún más a la sociedad. A su vez, la creciente transferencia de

riqueza hacia el capital nanciero concentrado tiende a provocar una in-

cluso mayor sobreacumulación del capital y las recurrentes crisis de renta-

bilidad. Ello crea una profunda crisis de legitimidad y exacerba las tensio-

nes entre las clases populares y el gran capital nanciero, alimentando las

luchas de clases, resquebrajando aún más el contrato entre el gran capital

y las clases trabajadoras del centro (ya en crisis por las transformaciones

del capitalismo en las últimas décadas) y exacerbando las características

plutocráticas de las repúblicas occidentales. También se polariza aún más

la relación centro- periferia, alimentando las luchas Norte Global – Sur

Global y dejando más en evidencia el dilema entre periferialización o in-

subordinación En resumen, el estancamiento, la depresión económica y

la nanciarización inevitablemente agudizan la lucha entre capitales, las

luchas económicas mediadas por los estados (por recursos naturales, mer-

cados, monopolios tecnológicos y nancieros, etc.) y las luchas de clases

articuladas con luchas identitarias.

La imposibilidad del viejo orden mundial de contener-subordinar

a los polos de poder emergentes, en los que sobresale China, a su vez

implica la imposibilidad de establecer una estrategia para la superación

de la crisis económica del Norte Global (MERINO, 2016). Estos territo-

rios semi-periféricos –fundamentales para la expansión del capital trans-

nacional y solución espacial de la dinámica de acumulación a partir de

los años 80’— en la medida en que desarrollaron mayores niveles de au-

tonomía relativa, rechazaron las recetas del Consenso de Washington y

aprovechan la crisis y luchas internas del viejo “centro” mundial para im-

pulsar sus propios proyectos nacionales de desarrollo, se convierten en

obstáculos para las fuerzas dominantes del núcleo orgánico. Las acciones

imperialistas para intentarlo, pueden dar resultados coyunturales pero

en general aceleran el declive relativo y con ello la crisis. A ello hay que

sumar que incluso dentro del propio Norte Global emergen los naciona-

lismos conservadores articulados con las fracciones de capital retrasadas

y distintos grupos privilegiados golpeados por la crisis, que impugnan al

globalismo y, también, por otro lado, un creciente malestar y despertar

político de las clases populares.

En otras palabras, frente a la crisis de la globalización nanciera

neoliberal conducida por las grandes redes nancieras y transnaciona-

les del Norte global, se le opone tanto la reacción nacional conservadora

5. Datos actuales sobre este proceso

pueden leerse también en Orlik, Jime-

nez and Sam (2021), en dónde no sólo

se puede observar el acelerado proceso

de concentración y centralización de

capital, y la centralidad de las grandes

tecnológicas, sino también la presencia

cada vez más importante de empresas

chinas.

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del centro (expresada políticamente en Donald Trump y el Brexit, entre

otros), como la reacción de las clases populares del centro y procesos de

resistencia e insubordinación en el Sur global. A su vez, a la globaliza-

ción en versión occidental se le enfrenta la nueva mundialización china

comandada por los grandes conglomerados estatales y la política exterior

multilateral dual de Beijing: participa de las viejas instituciones multila-

terales diseñadas por Estados Unidos y Occidente a la vez que crea nue-

vas instituciones e impulsa la dinámica multipolar. Como observa Vadell

(2019), asistimos también a la emergencia de otra globalización, con carac-

terísticas chinas. Ello se refuerza con el hecho de que China cuente con

124 de las 500 principales empresas a nivel mundial medidas por ingresos

(90% de las cuales son estatales), cuando en 2007 tenía sólo 25, superando

por primera vez a Estados Unidos (121), según el índice Fortune Global

500 de 2020, aunque en gran parte la magnitud de las empresas chinas se

explique todavía por la propia escala de su mercado interno6 – como suce-

día en gran medida en la comparación entre empresas estadounidenses y

británicas a nes de siglo XIX.

La cuestión es qué tipo de mundialización se impone, desarrolla

su territorialidad y subsume-subordina a las demás, lo cual también se

juego dentro del propio territorio chino – como también en el conjunto

de los territorios nacionales con sus situaciones y contradicciones parti-

culares – en un mundo en donde no existe la exterioridad sino grados de

autonomía relativa.

Transición geoeconómica

El centro dinámico de la acumulación mundial se ha trasladado de

Occidente hacia Asia Pacíco, produciéndose una transformación geoe-

conómica secular iniciada por Japón y protagonizada ahora por China

que, contando con casi una quinta parte de la población mundial y un

cuarto de la fuerza de trabajo mundial (940 millones de personas), crece

hace 40 años de forma continuada y a una tasa de 9,5% anual, mientras

que la media mundial fue de 3%. Ya a nes de 2014 Estados Unidos fue

superado por China por primera vez desde 1872 como la mayor econo-

mía estatal medida en PIB (PPA), país que ya en 2013 se había convertido

en el mayor país exportador de bienes y servicios. Por otro lado, hace

años EEUU también perdió el primer lugar como principal plataforma

industrial mundial: en 2019 su PIB industrial fue de 2.3 billones de dólares

(16.7% del total mundial) mientras que el de China llegó a 4 billones de

dólares (28,4%), igual a la suma de EEUU, Alemania y Japón.

China ya no se limita a ser la gran fábrica del mundo en tanto se-

mi-periferia industrial del núcleo orgánico del capitalismo mundial --que

en la nueva división del trabajo “posfordista” y la transnacionalización

económica a partir de 1970-80 deslocaliza de forma directa o indirecto los

eslabones de menos complejidad a la vez que se especializa y monopoliza

el diseño, las altas nanzas, la tecnología de punta y la administración es-

tratégica, comandando desde las redes nancieras globales y sus transna-

cionales los ujos de dinero, mercancías, servicios e información. Un dato

clave es que China ya superó a Estados Unidos en solicitudes de patentes,

6. Desde otra perspectiva, algunas

de estas debilidades de China en la

comparación económica con Estados

Unidos y otras potencias económicas

son resumidas en Mercatante (2021, p.

191-196)

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incluso en lo que reere a tecnologías de vanguardia (aunque ciertos aná-

lisis cualitativos puedan relativizar este hecho cuantitativo). En ese con-

texto, la empresa china de alta tecnología Huawei –el mayor proveedor

mundial de equipos de telecomunicaciones con un 28% de participación

del mercado— obtuvo en 2019 un total de 4144 patentes y encabezó este

índice, seguida de lejos por la estadounidense Qualcomm, con 2127 paten-

tes (HIRO, 2020).Además, esta potencia re-emergente que converge hacia

el núcleo tecnológico-productivo mundial, ya está en liderando algunas

tecnologías de vanguardia de la llamada “cuarta revolución industrial”,

como en inteligencia articial, internet de las cosas y 5G sobre una masa

de datos (Big Data) muy superior a la de Estados Unidos. También lide-

ra la transición energética junto a otros países de Asia Pacícoy planea

achicar su retraso tecnológico relativo en otras ramas como la robótica,

los semiconductores y la industria aeroespacial a través del Plan Made in

China 2025 y otras iniciativas. Esta es una de las razones principales de

por qué el Estados Unidos de Donald Trump lanzó la guerra comercial

contra China –pero también contra sus aliados y “vasallos” tradicionales,

a los que les demanda sostener la primacía estadounidense.

China se encuentra en pleno devenir de gran taller manufacturero

mundial hacia la conformación del centro económico productivo-tecnoló-

gico de mayor magnitud global, avanzando en todos los niveles de com-

plejidad a una escala que plantea un nuevo umbral de poder estatal. Sus

productos industriales de alta tecnología pasaron de constituir el 7% del

valor mundial en 2003 a un 27% en 2014, aunque la debilidad era que di-

chas exportaciones se hacían desde China pero protagonizadas por trans-

nacionales del Norte. Ahora y en pocos años, también ha desarrollado y/o

adquirido sus propias empresas que comandan dichos procesos, así como

sus marcas y diseños. Frente al GAFA estadounidense (Google, Amazon,

Facebook y Apple) emerge el BATX chino (Baidu, Alibaba, Tencent y Xiao-

mi), que achica año a año distancia e incluso es superior en algunos puntos

especícos. Una expresión territorial de esta transformación geoeconómi-

ca es lo que acontece en el delta del río de las Perlas, donde se está confor-

mando una megalópolis de 70 millones de personas, que posee un PIB de

1,5 billones de dólares y se desarrolla como centro de alta tecnología mun-

dial, en donde se destacan las ciudades de Guangzhou, Shenzhen (base de

Huawei, Tencent y ZTE), Zhuhai, Macao, Hong Kong y Dongguan. Allí se

producen el 20% de los teléfonos “inteligentes” del mundo y se construyó

el puente marítimo más largo del planeta que une a Hong Kong, Zhuhai y

Macao. Estas son algunas de las razones por las que en China se consumió

en tres años (2011-13) la misma cantidad de cemento que en Estados Unidos

en un siglo (ROSALES, 2020). Por otra parte, ahora también compite por

primera vez al máximo nivel junto a otros centros tecnológicos mundiales

en el desarrollo de medicamentos y de la vacuna para el covid-19, a lo que

debemos agregar que el 90 por ciento de los antibióticos se hacen en China

y que este país provee el 80 por ciento de materias primas para todos los

medicamentos del mundo. La otra cara de la moneda es que los salarios casi

que se triplicaron en los últimos doce años, a partir del giro político que se

produjo en parte por la presión de sus movilizadas clases trabajadoras que

obligaron a importantes transformaciones en el modelo de desarrollo.

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Además de lo mencionado en el plano productivo-tecnológico, Bei-

jing también ha quebrado los monopolios comerciales mundiales en ma-

nos del Norte Global y disminuyó relativamente su debilidad en el plano

nanciero. En este último punto, se destaca un dato central a partir de

la pandemia, que se agrega al lanzamiento en 2018 de la una plaza de

comercialización de petróleo en yuanes: China se está convirtiendo en

una plaza de reserva de valor en plena crisis, destacándose como segundo

mercado bursátil mundial y el principal destino de la IED en 2020. Un

dato nanciero que muestra el poderío de Beijing es que los tres primeros

bancos más importantes del mundo y el quinto según activos son chinos

(y son estatales).

Que China haya conseguido la primacía productiva, quiebre par-

cialmente los monopolios tecnológicos del Norte Global, dispute el acce-

so-producción-comercialización mundial de las materias primas, o que

junto a Rusia termine con el monopolio de la supremacía militar absoluta

de Washington y el polo de poder anglo-estadounidense, son indicadores

de un nuevo mapa de poder mundial. Ello alimenta la situación económi-

ca de disputa: guerra comercial, guerra nanciera (a través de sanciones

y otros mecanismos) y guerra por la supremacía tecnológica (con Huawei

y el 5G como punta del iceberg), que constituyen tres frentes en lo que se

libra la actual Guerra Mundial Híbrida y Fragmentada iniciada en 2014.

La crisis, acelerada por la pandemia, implica una gran destrucción

de valor y, por otro lado, desde el punto de vista de la producción, se

acelera el proceso de “cuarta revolución industrial”. Se trata de dos caras

de un mismo proceso de destrucción creativa, que conlleva a una trans-

formación y reingeniería social que hoy vivimos bajo una situación de

emergencia, y cuyo desarrollo es aún incierto. Se aceleran los procesos

de racionalización y transformación tecnoproductiva en los núcleos más

dinámicos de la economía mundial y en Asia-Pacíco en particular, lo que

desplaza, devalúa o lleva a la ruina a las unidades menos productivas; lo

cual se traslada a la lucha político-estratégica.

Mientras los estados de las economías capitalistas centrales toda-

vía no parecieran poseer las herramientas para destrabar la dinámica del

estancamiento y declive relativo, donde la rentabilidad gobierna y la pro-

ductividad crece lentamente, China parece tener una ventaja estratégica

en su modelo de desarrollo híbrido o combinado: se mantiene propiedad

colectiva de la tierra, los núcleos centrales de la economía están en manos

de grandes empresas estratégicas estatales que planican e invierten con-

tra-cíclicamente para enfrentar las situaciones globales de crisis, y existe

un fuerte desarrollo de las empresas de pueblos y aldeas de propiedad co-

lectivas y semi-privadas, que son una de las principales empleadoras de la

economía (AMIN, 2013) y que funcionan dentro de la lógica del mercado

pero no bajo la modalidad capitalista7. En este escenario, mientras los es-

tados de las economías capitalistas centrales no poseen las herramientas

sucientes para destrabar el proceso descrito anteriormente y quebrar la

dinámica del estancamiento, Beijing tienen el poder de lanzar un progra-

ma de inversión masiva, como se hizo en la Gran Recesión de 2008-2009

(aunque existen alertas de sobreendeudamiento y burbujas en algunos

sectores), para sostener el crecimiento y aumentar constantemente la

7. Para Arrighi (2007, p. 363), estas

empresas pueden haber desempeñado

un papel tan crucial en el ascenso

económico chino como lo hicieron las

corporaciones verticalmente integradas

y administradas burocráticamente en el

ascenso de los EE.UU. un siglo antes.

117

Gabriel Esteban Merino Novo momento geopolíco mundial: a pandemia e a aceleração das tendências da transição histórico-espacial contemporânea

productividad, porque el estado controla las nanzas nacionales (desde

las cuales dirige el excedente a asegurar el empleo y el crecimiento) y

comanda públicamente los núcleos de su economía; además de contar

con una población comprometida en el desarrollo productivo a través de

distintas formas de propiedad y/o participación económica. Ese poder no

existe para los gobiernos de las principales economías capitalistas, donde

la rentabilidad gobierna y la productividad se estanca (Roberts, 2018).

Así, en la formación social china se ha desarrollado una combina-

ción de relaciones de producción capitalistas y no capitalistas, en dónde

estas últimas pesan más en el empleo (GABRIELE Y JABBOUR, 2020); de-

sarrollándose a una escala extraordinaria una combinación de modos de

producción, denominada “socialismo de mercado”8 y conducida desde un

núcleo de 95 conglomerados estatales. En ella se mixturan una profunda

economía de mercado, con su capacidad para asignar recursos y denir

precios en función de la ley del valor (que además opera en el mercado

mundial), junto con la planicación estratégica estatal y comunitaria con

su capacidad para asignar ecazmente recursos de acuerdo a objetivos

de desarrollo de las fuerzas productivas y empleo, y también las formas

comunitarias con su capacidad para asignar recursos de acuerdo al bie-

nestar social relativo. Elementos que se combinan no sin profundas con-

tradicciones, las cuales se expresan dando lugar a importantes choques de

tendencias políticas y horizontes complejos, entre los que se destacan las

implicancias de la profundización de la desigualdad, los contrastes territo-

riales, el problema ambiental o el avance de las tendencias capitalistas que

podrían imponerse desequilibrando el modelo de “socialismo de merca-

do”. El desarrollo de estas contradicciones y sus resultados denirán ras-

gos fundamentales del devenir de la actual transición histórico-espacial.

Nuevo momento geopolítico mundial

Actualmente estamos en el proceso inverso del que sucedió a nes

del siglo XVIII y principios del siglo XIX, en donde el imperialismo capi-

talista occidental encabezado por Gran Bretaña logró subordinar y peri-

ferializar las economías más importantes del mundo, China y la India.

Luego del vertiginoso ascenso de Japón y de los tigres asiáticos durante

el siglo XX, re-emerge China, el centro histórico de Asia Pacíco, que

hasta principios del siglo XIX explicaba una tercera parte de la economía

mundial. Si bien la re-emergencia de China tiene una larga historia que se

inicia con la revolución de 1949, cuando se resuelve el proceso de libera-

ción nacional iniciado en 1912 con la República, en el siglo XXI podemos

señalar, por lo menos, cinco momentos claves9, que marcan cambios fun-

damentales en el mapa del poder mundial.

1. 1997-2001. Después de recuperar Hong Kong en 1997 y Ma-

cao en 1999, últimos grandes vestigios coloniales territoriales

de occidente, en 2001 se consolida nalmente la Organiza-

ción para la Cooperación de Shanghái (OCS) una especie de

OTAN defensiva en Eurasia cuyo desarrollo se había inicia-

do en 1997, en alianza con Rusia y los países de Asia Central

Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Uzbekistán. Tres meses

8. Jabbour, Dantas y Espíndola (2020)

deﬁnen que en China el nuevo modo de

producción que emerge debe conceptu-

alizarse como una “economía de proyec-

tamiento” a partir de la fusión entre la

economía monetaria, el keynesianismo y

la planiﬁcación estatal.

9. En Merino (2016) se añade un

momento más en 2011 a partir de las

Guerras de Libia y Siria. En este caso,

se preﬁere incluir dicho momento dentro

de la periodización que se abre a partir

de 2008 con las gran crisis económica

mundial.

118

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 106-130

después de fundar la OCS y luego del ataque terrorista cono-

cido como 11/S, Estados Unidos y aliados deciden justamente

entrar en guerra en Afganistán, territorio sur de Asia central.

Además, en aquel año China ingresa a la Organización Mun-

dial del Comercio. Por otro lado, marca todo un hecho de

rearmación soberana al derribar un avión espía norteameri-

cano en su territorio. Por su parte, el gobierno de George W.

Bush pone n al encuadramiento geopolítico de “asociación

estratégica en el siglo XXI” y pasa al de “competencia estraté-

gica”. A su vez, la administración estadounidense comienza a

ver muy negativamente la incipiente pero creciente inuen-

cia económica de China en América Latina.

2. 2008-2009. El segundo momento se produce a partir de la cri-

sis nanciera y económica global, con epicentro en Estados

Unidos. Beijing produjo a partir de allí un gran giro apuntan-

do sus enormes recursos excedentes al mercado interno. Para

ello disminuyó en más de 60% el nanciamiento a Estados

Unidos a partir de la compra de bonos del tesoro (MARTINS,

2019). Ello modicó en buena medida la dinámica de trans-

ferencia de excedente hacia Estados Unidos, que absorbe el

ahorro global y nancia su doble décit estructural (scal y

comercial). Además, expandió la inversión en ciencia y tec-

nología, y avanzó en la adquisición de activos estratégicos y

la expansión global de sus empresas, convirtiéndose en un

jugador principal en la inversión extranjera directa, especial-

mente en el Sur Global y en la compra de activos tecnológicos

clave del Norte. Hacia el 2009 se produjo el lanzamiento del

BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), articulando

en un bloque a las potencias industriales de la semi-periferia

en la búsqueda de recongurar el Orden Mundial, a partir

de la democratización de la riqueza y el poder global. No es

casual que desde 2008 se haya cuadruplicado nominalmente

el PIB de China: acumulación económica y fortaleza política

van de la mano, manifestándose en este caso y nuevamente,

en la capacidad de ruptura de los dispositivos y mecanismos

de la dependencia. 

3. 2013-2014. En 2013 Beijing lanza la revolucionaria Iniciativa

de la Franja y la Ruta (Belt and Road Initiative -BRI-) frente a

las estrategias de contención impulsadas por Washington y

sus aliados (Merino, 2020). Junto a esta iniciativa, China im-

pulsa una nueva arquitectura nanciera de escala mundial,

como el Banco Asiático de Inversión e Infraestructura (BAII)

y el Banco de los BRICS, que ensombrecen al FMI y el Banco

Mundial. A su vez, se profundizan las alianzas con Rusia en

todos los planos para consolidar una estructura de poder en el

continente Euroasiático que contrarresta la superioridad del

“Imperio de Mar”. Estos movimientos aumentan las reaccio-

nes de Estados Unidos y el Occidente geopolítico y alimen-

tan el desarrollo de una guerra mundial híbrida desde 2014

119

Gabriel Esteban Merino Novo momento geopolíco mundial: a pandemia e a aceleração das tendências da transição histórico-espacial contemporânea

(especialmente a partir del conicto en Crimea y Ucrania y

el avance del BRI). En plena crisis de hegemonía, se reconoce

de facto una situación de conicto generalizado, que da lugar

a la multiplicación de enfrentamientos bélicos que, de una u

otra forma, directa o indirectamente, involucran a los princi-

pales poderes mundiales. El mundo se encuentra inmerso en

una contienda fragmentada e híbrida de nueva generación,

donde se combinan elementos bélicos convencionales (entre

Estados con ejércitos regulares) con “irregulares” o “no con-

vencionales” y se juega en múltiples frentes –pensemos en los

conictos de Siria, Ucrania, Libia, Yemen, Irak, Afganistán,

etc, pero también, bajo formas más difusas, en Cuba, Vene-

zuela, Bolivia, Nicaragua y el conjunto de América Latina.

Los enfrentamientos se multiplican y se despliegan hacia

todos los ámbitos: guerra comercial, ciberguerra, guerra de

monedas, guerras nancieras, guerra judicial (o lawfare), etc.

4. 2016-2017. Con el triunfo político que obtienen las fuerzas

antiglobalistas en Estados Unidos y Reino Unido (triunfo de

Donald Trump y Brexit) se inicia un nuevo momento. Estas

fuerzas las conforman los grupos de poder y fracciones de

capital que se sienten perdedores en la globalización o entien-

den que ya no es funcional a sus intereses, las cuales practi-

can el unilateralismo en lugar del multilateralismo unipolar

globalista y se oponen en buena medida a las instituciones in-

ternacionales construidas bajo la hegemonía anglo-estadou-

nidense, así como también los grandes acuerdos comerciales

multilaterales impulsados desde el Norte Global (MERINO,

2018). Esto cambia la geoestrategia del polo principal del po-

der mundial. Comienza la guerra comercial y la guerra eco-

nómica-nanciera se profundiza y generaliza a través de blo-

queos y sanciones unilaterales por parte de Estados Unidos, a

lo que se suman distintos frentes y territorios en disputa para

dar inicio una especie guerra mundial híbrida. El orden mun-

dial construido por Washington y sus aliados se derrumba,

mientras el enfrentamiento entre potencias es formalizado

por Estados Unidos en el cambio de la estrategia militar pre-

sentada en diciembre de 2017, donde vuelve a ser central la

pugna con estados rivales que amenazan la “prosperidad” y

los “valores” de Estados Unidos en el mundo, especialmente

China y Rusia. En sintonía con esta modicación, en marzo

de 2019 la Unión Europea denió por primera vez a China

como un “rival sistémico”, aunque también tenga importan-

tes diferencias con Estados Unidos. A esto siguió en diciem-

bre la Declaración de Londres de la Organización del Trata-

do del Atlántico Norte (OTAN) mediante la cual, también

por primera vez, se subraya “la creciente inuencia interna-

cional china”. La OTAN extendió más allá de Rusia su foco

de atención y focalizó a Beijing como un reto signicativo

(TOKATLIAN, 2020).

120

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 106-130

5. 2020-2021. El golpe de la pandemia en el escenario del poder

mundial implicó el inicio de un nuevo momento geopolítico.

La inuencia internacional de Beijing ha crecido, mientras el

polo de poder que hasta la pandemia era el dominante (aunque

ya no hegemónico) muestra más signos de declive relativo. Chi-

na se ha convertido denitivamente en un actor global y parece

estar dispuesta a asumir ese papel, produciéndose un salto cua-

litativo en las tendencias estructurales que mencionamos.

Poder infraestructural

El nuevo escenario mundial se observa en distintos indicadores

económicos, sociales, tecnológicos y militares, pero también debemos

analizar un elemento central que se pasa por alto o que no tiene sucien-

te atención. Por lejos, los países de Asia-Pacíco mostraron una capacidad

socio-estatal muy superior frente a la Pandemia del Covid-19. Su capaci-

dad para controlar la enfermedad, tener un bajísimo número de fallecidos

y a su vez mantener funcionando la economía los deja en una posición

muy superior frente a otras regiones del mundo y, especialmente, en rela-

ción a la situación de Estados Unidos y Occidente, donde se combina una

estrepitosa caída en la economía junto con un desastre sanitario.

3. Personas fallecidas por Covid-19 cada 100 mil habitantes por país

Fuente: elaboración propia en base a datos de John Hopkins University (29/03/2021)

Si miramos el cuadro con la cifra de fallecidos por país cada 100 mil

habitantes se observa que los países de Asia Pacíco como China, Japón,

Corea del Sur, Vietnam y Taiwán se destacan por bajísimo nivel en este

indicador, en contraste con Occidente y con América Latina. Son países

que además cuentan con una altísima densidad de población y en el caso

de China se trata del país más poblado del mundo, además de ser un país

de “ingresos medios”, similar a Brasil, por lo que no hay una correlación

directa entre riqueza por persona y respuesta a la Pandemia.

Debe tenerse en cuenta que estos números son provisorios y re-

copilan las informaciones ociales de cada país. Sin embargo, se pueden

relacionar dichos resultados parciales no sólo con las decisiones guberna-

mentales y cuestiones culturales – que sin duda son fundamentales –, sino

121

Gabriel Esteban Merino Novo momento geopolíco mundial: a pandemia e a aceleração das tendências da transição histórico-espacial contemporânea

también con capacidades socio-estatales de los distintos territorios para

hacer frente a situaciones críticas. Dichas capacidades están vinculadas a

lo que algunos autores como Mann (2007) denominaron el poder infraes-

tructural del estado, que desde nuestra perspectiva denimos como la ca-

pacidad del estado, en tanto sociedad civil más sociedad política (el Estado

en sentido amplio), para poner en ejecución logísticamente las decisiones

y acumular/desplegar capacidades tácticas y estratégicas. Eso implica una

fortaleza estructural que se dene por la suma de activos físicos, activos

humanos, organizacionales, institucionales y una legitimidad fundada en

una cosmovisión compartida que hace posible el poder infraestructural.

En este sentido, China ha demostrado con la pandemia un enor-

me poder infraestructural, que se observa tanto en su interior como

en la política exterior. Esto se aprecia en la imágenes que mostraban la

construcción de un hospital en diez días y la combinación de fortalezas

organizaciones colectivas con los últimos avances en la tecnología, pero

también en el hecho de que en el mes de marzo, cuando la pandemia azo-

taba todavía su territorio, China exportó 3.860 millones de máscaras, 37,5

millones de trajes de protección, 16.000 ventiladores y 2,84 millones de

kits de detección de Covid-19 (La Vanguardia, 4/5/2020). Es decir, no sólo

abasteció en pleno golpe a su inmensa población con las armas necesarias

para hacer frente al Covid-19, sino que al mismo tiempo fue el gran abas-

tecedor global de los productos sanitarios básicos. Este poder infraestruc-

tural se tradujo en un inmenso “soft-power” debido a la capacidad para

liderar la cooperación internacional.

Provocativamente el general retirado chino Qiao Liang armó en

una entrevista (DANGDAI, 2020), que “Lo importante no es saber cuán

terrible es la epidemia sino darse cuenta de que tanto los Estados Unidos

como Occidente han tenido su hora de gloria y que ahora se han enfren-

tado a esta epidemia mientras se encuentran en declive.”El propio Zbig-

niew Brzezinski (2013), uno de los referentes del pensamiento estratégico

estadounidense, analiza luego de la crisis de 2008 que las importantes

debilidades estructurales de su país evidenciaban un importante declive

relativo y la consecuente pérdida del “liderazgo”. Allí enumera seis aspec-

tos críticos:

• Una deuda insostenible y los décits presupuestarios estruc-

turales (que desde entonces no hicieron más que profundi-

zarse).

• Un sistema nanciero defectuoso, que constituye una bom-

ba de tiempo sistémica debido a su comportamiento riesgoso

y de auto-engrandecimiento. Además, ha producido un cre-

ciente riesgo moral que causa indignación en el pueblo esta-

dounidense.

• La creciente desigualdad de ingresos, que unido al estanca-

miento de la movilidad social es peligroso a largo plazo para

el consenso social y la estabilidad democrática, dos condicio-

nes necesarias para el sostenimiento de una política exterior

ecaz.

• La decadencia de la infraestructura nacional. La Sociedad

Americana de Ingenieros Civiles, en su reporte sobre la in-

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estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 106-130

fraestructura de los Estados Unidos, calicó la situación en

la abismal nota D. D en aviación, C- en vías férreas, D- en

carreteras y D + en energía. El estado de la infraestructura

de Estados Unidos es ahora más representativo de un poder

o potencia deteriorada. En un mundo donde la rivalidad sis-

témica entre los Estados Unidos y China es probable que se

intensique, la decadente infraestructura es un símbolo y un

síntoma del declive de los Estados Unidos.

• Un público que es muy ignorante sobre lo que sucede en el

mundo y, por ello, muy manipulable.

• Un sistema político crecientemente congestionado y alta-

mente partidista (o polarizado, en una traducción menos lite-

ral pero más correcta).

Las respuestas económicas implementadas desde Washington

agrandaron la “deuda insostenible” e hicieron crecer exponencialmen-

te el décit presupuestario estructural, sin modicar la regresividad del

sistema. Por otro lado, el “sistema nanciero defectuoso”, que constituye

una “bomba de tiempo sistémica” también se vio apalancado, llegando

a nuevos récords la gran burbuja que se transita desde 2008. Además,

vimos estallar profundos conictos sociales cuyo trasfondo central son

las desigualdades estructurales y crecientes que atraviesan el territorio

estadounidense y que exacerban los conictos de clase y el racismo. El

sistema sanitario colapsado o la brecha tecnológica y los serios problemas

de conectividad para poder estudiar en estados como en el de California,

en donde se encuentra el corazón tecnológico del Norte Global, son otra

muestra de la desigual realidad social. La ignorancia sobre lo que sucede

en el mundo por parte del gran público fue alimentada por la impresio-

nante propagación de noticias falsas y la guerra informativa. Incluso el

propio presidente Donald Trump aprovechó la característica paranoica

de importantes sectores del público estadounidense acusando a China de

expandir el coronavirus “intencionadamente” con el objetivo de desesta-

bilizar la economía.10

Por último, la puja política y las contradicciones sociales al inte-

rior de los Estados Unidos se han profundizado, polarizando aún más el

sistema político y agravando la crisis institucional. Basta observar los es-

tallidos en contra de la violencia policial racista, el creciente descontento

social o la propia toma del capitolio por parte de seguidores de Trump.

Las pujas entre el globalismo y el americanismo en la denición de la po-

lítica externa e interna han dado un nuevo salto, y el propio trumpismo

signicó el crecimiento de una fuerza nacionalista conservadora y reac-

cionaria, que profundizó el nativismo anti-globalista y anti-multicultural,

ahondando las grietas que surcan la sociedad estadounidense.

Los límites del poder estadounidense

La situación de declive relativo de Estados Unidos y el polo de po-

der anglo-estadounidense, también se expresa en el plano militar, que

junto al poder nanciero-monetario, parecían ser dimensiones indesaa-

bles por cualquier rival hace menos de dos décadas. En el ocaso de la

10. Entrevista con Wall Street Journal,

18 de junio de 2020. Disponible en:

https://www.wsj.com/articles/transcrip-

t-of-president-trumps-interview-with-

-the-wall-street-journal-11592501000

123

Gabriel Esteban Merino Novo momento geopolíco mundial: a pandemia e a aceleração das tendências da transição histórico-espacial contemporânea

Guerra Fría, el gasto militar chino representaba apenas el 1% mundial

según cálculos del Instituto Internacional de Estocolmo para la Investiga-

ción de la Paz (SIPRI). Ahora el gasto militar chino ya equivale al menos

a 14% del global, aproximadamente un poco más de un tercio del gasto

estadounidense (38%), brecha que se acorta en términos reales. Y este

sigue creciendo en tiempos de pandemia: Li Keqiang, el primer minis-

tro, anunció un aumento del gasto en defensa para 2021 de 6,6% (SIPRI,

2020). A lo largo de 2019, los gastos militares alcanzaron 1,9 billones de

dólares en el mundo, con un incremento de 3,6 por ciento en un año,

alcanzando su mayor nivel desde el nal de la Guerra Fría –todo un dato

del clima de época.

Según un informe de este año del Servicio de Investigación del

Congreso de los Estados Unidos, la primacía naval estadounidense está

en crisis en el Pacíco occidental (Congressional Research Service, 2020),

en cuyo centro, el Mar de China Meridional, circula el 30% del comercio

mundial y, como vimos, se encuentra la región más dinámica de la eco-

nomía global. A este dato se le agrega que la nueva capacidad misilística

de Beijing en la región es difícil de equilibrar para Washington.11 En esta

línea, en junio de 2020 se dio a conocer que China iba a establecer una

Zona de Identicación de Defensa Aérea (ADIZ, en inglés) en el mar de

China Meridional, donde existen territorios en disputa con otros países

de la región. Esto se suma al ADIZ establecido en 2013 en el Mar de China

Oriental donde mantiene una disputa territorial con Japón sobre las islas

Diaoyu o Senkaku. Beijing también consolida su posición en Hong Kong,

mediante una nueva ley de seguridad nacional, territorio que se considera

un punto de avanzada fundamental de occidente –colonia británica hasta

1997 cuando vuelve a manos de Beijing, pero donde el poder anglo-esta-

dounidense sigue teniendo gran inuencia y se hacen visibles las diferen-

tes “chinas” que están en juego. Por otro lado, a mediados de abril de 2020

los medios chinos publicaban la decisión del gobierno de crear dos nuevos

distritos como parte de la ciudad de Sansha, en la sureña isla de Hainan y

parte de la avanzada geoestratégica en el Mar de China Meridional.

Frente a esta situación, en julio de 2020 Estados Unidosdesplegó

allí dos portaaviones y trató de reforzar la presencia en la región, aun-

que resultan cada vez más evidentes los límites de su poder. Hasta aho-

ra, Washington armaba mantener la neutralidad en las disputas terri-

toriales. Pero a partir del 13 de julio se alineó con Vietnam y Filipinas,

mediante declaraciones públicas del Secretario de Estado, Mike Pompeo

(miembro del ultraconservador Tea Party y quien ahora protagoniza una

feroz escalada discursiva contra China, proponiendo una nueva Guerra

Fría):“Las reclamaciones de Beijing sobre recursos en aguas no costeras a

lo largo de la mayor parte del mar del Sur de China son completamente

ilegales, como lo es su campaña de coerciones para controlarlos”. Y agre-

gó: “El mundo no permitirá que Beijing trate el mar del Sur de China

como su imperio marítimo” (VIDAL LIY, 2020). Este alineamiento tam-

bién implica el quiebre en el papel de árbitro de los Estados Unidos en la

región, un indicador más del quiebre de la hegemonía.

Lo central a analizar es que en el diseño geopolítico de la hegemo-

nía estadounidense desde el n de la Segunda Guerra Mundial ha existido

11. “En la conmemoración del 70º

aniversario de la fundación de la

República Popular, China sacó pecho

con las últimas joyas de su industria

armamentística. En Tiananmen se

exhibieron por primera vez el DF-41 —

capaz de alcanzar cualquier país desde

su territorio y lanzar hasta 12 cabezas

nucleares—, la última versión de los

bombarderos estratégicos H-6N —con

un rango de combate de más de 5.000

kilómetros— y el JL-2 —un misil ba-

lístico intercontinental de lanzamiento

submarino—. Beijing mostró al mundo

su tríada nuclear, su arsenal atómico

listo para ser utilizado desde tierra, mar

y aire.” Torralba (2020)

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estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 106-130

una línea roja en Asia Pacíco que marca el límite estratégico que una

coalición liderada por Estados Unidos y Japón debe mantener para evitar

que China (o una coalición antihegemónica) se convierta en una global,

lo que implicaría la pérdida de la primacía mundial de Washington (BR-

ZEZINSKI, 1997). En la actualidad, ese límite ya ha sido traspasado, con

lo cual el solapamiento estratégico está en curso, lo cual se refuerza tanto

en el plano económico como también en un conjunto de instituciones e

iniciativas multilaterales del nuevo mundo multipolar que tienen como

protagonista a Beijing. Esto se puede apreciar en las adhesiones de los

países de Asia Pacíco a la iniciativa Asociación Económica Integral Re-

gional (RCEP, por sus siglas en inglés), la inuencia del Banco Asiático de

Inversiones e Infraestructura (AIIB) o la integración a la Iniciativa de la

Franja y la Ruta (BRI por sus siglas en inglés), entre otras. Proyectos que

se aceleraron ante la retirada de Estados Unidos del Tratado Trans-Pací-

co durante el gobierno de Donald Trump y la pandemia.

Por otro lado, Beijing apresura las iniciativas en países como Pakis-

tán, Birmania y Sri Lanka, aumentando su inuencia en el océano Índico.

A lo cual se sumó, en plena pandemia, un histórico acuerdo por 25 años

con Irán, que establece un compromiso a largo plazo deinversiones chinas

en infraestructurapara modernizar la industria del país persa y abarca a

los hidrocarburos, cuyas exportaciones se encuentran bloqueadas por Es-

tados Unidos. El acuerdo desafía y, en parte, desarticula ese instrumento

de guerra económica que despliega Washington sobre Teherán. También

incluye compromisos en materia militar y para el desarrollo de carreteras,

telecomunicaciones y puertos –entre los que se encuentran el estratégico

punto de Chabahar, del cual se había hecho cargo la India a nes de 2018 y

ahora quedó desplazada ante la imposibilidad de llevarlo adelante por las

presiones de Washington. Esto ubica a Irán como un punto nodal de BRI.

En el caso de la infraestructura ferroviaria el acuerdo pone el foco en la

línea Teherán-Mashhad que conectará con Afganistán y el puerto seco de

Khorgos, en Kazajistán, completando el recorrido del “Tren de la Ruta de

la Seda” (VADELL Y ZACCARA, 2020) y consolidando la primacía en Asia

central de China, junto a Rusia, sumando cada día inuencia en el tablero

Euroasiático, el centro de la geopolítica mundial. A ello se suma una situa-

ción en Estados Unidos de profunda fractura entre globalistas, americanis-

tas y nacionalistas que polariza el sistema político, y se agudiza a medida

de que se incrementa las contradicciones al interior de sus clases dominan-

tes e impide alcanzar consensos acerca de las estrategias y tácticas a seguir,

como se observa claramente en el caso de Irán (MERINO, 2020a)

El poder de Estados Unidos también se ven crecientemente desa-

ados por otras potencias, como quedó de maniesto en diversos acon-

tecimientos en plena pandemia. Como señalan Sanger, Schmitt y Wong

(2020), los rivales de Estados Unidos están poniendo a prueba los límites de

su poder en una situación de debilidad relativa. Uno de los ejemplos que

se mencionan para analizar ese límite es el vuelo de aviones de combate

rusos muy próximos a aviones de la marina estadounidense sobre el mar

Mediterráneo, mientras las fuerzas espaciales realizaban una prueba de

misiles anti satélite. También se observó que aviones de combate rusos

interceptaron dos bombarderos Air Force B-1B que realizaban una misión

125

Gabriel Esteban Merino Novo momento geopolíco mundial: a pandemia e a aceleração das tendências da transição histórico-espacial contemporânea

de entrenamiento de gran distancia sobre el mar Negro y que al menos en

tres ocasiones durante los meses de abril y mayo, aviones de combate rusos

han interceptado aeronaves de vigilancia P-8 sobre el Mediterráneo. Esto

se suma a la importante y exitosa intervención rusa en Siria para que no

caiga el gobierno de Bashar al-Assad como pretendían las fuerzas occiden-

tales y sus aliados en Oriente Medio. Por otro lado, se ve una mayor inter-

vención de Rusia en Libia en detrimento de los intereses estadounidenses.

Tampoco es casualidad que ex repúblicas soviéticas, que forman parte de

la zona de inuencia cercana de Moscú, se encuentren con fuertes ten-

siones político-estratégicas (Bielorrusia, Armenia-Azerbaiyán, Kirguistán),

como retorno al accionar de Moscú. Allí, más allá de problemas internos,

también se juegan estas pujas entre potencias en el marco de una guerra

mundial híbrida y fragmentada, en la cual la alianza entre Rusia y China

cambia completamente el escenario estratégico de la posguerra Fría.

Otro ejemplo de los desafíos y los límites del poder estadounidense

que se observó durante la pandemia fue el envío de barcos con combus-

tible de Irán a Venezuela, en un abierto desafío al bloqueo decidido por

Trump al país de suramericano, cuyas costas dan al mare nostrum de

EEUU. En América Latina, también son señales de esos límites y de la

imposibilidad de recuperar la hegemonía regional, el triunfo del Movi-

miento al Socialismo (MAS) en Bolivia, lo cual signicó una derrota al

golpe de estado al viejo estilo legitimado por Washington y la OEA; los

levantamientos en Chile contra la constitución del régimen neoliberal de

herencia pinochetista; la derrota electoral de Mauricio Macri en Argenti-

na a pesar del enorme apoyo otorgado a través del FMI; o la imposibilidad

de llevar adelante los objetivos de cambio de régimen en Venezuela. Un

dato clave es la presencia creciente de China en la región, que es el mayor

socio comercial de Suramérica y se está convirtiendo en uno de los mayo-

res inversores (MERINO, 2019). Como observa Regueiro (2019), América

Latina y el Caribe es una región en la cual se agudiza la disputa por la

inuencia entre Estados Unidos (que no quiere retroceder) y China, que

sin intervenir en el juego geoestratégico directo, su avance económico

modica necesariamente el balance de poder.

Al calor de este nuevo momento geopolítico mundial y de los cre-

cientes límites del poder imperial, se volvió a hablar de “Nueva Guerra

Fría”. Este concepto ya se había utilizado desde Occidente a partir de la

agudización de las tensiones con Moscú que se produjeron con los enfren-

tamientos de 2013-2014 en Crimea, Ucrania y Siria, entre otros puntos

calientes, y ahora retorna con insistencia a partir de diferentes acciones de

Washington contra China. En realidad, resulta más bien la llamada nueva

Guerra Fría es una estrategia de Estados Unidos y aliados para enfrentar-

se a Beijing, frente a una situación de declive relativo, que una categoría

para analizar la situación político-estratégica actual, muy distinta a la de

1945-1991. Esta estrategia tiene cinco aspectos:

a. La cruzada ideológica “anticomunista” que tiene como ene-

migo central al Partido Comunista de China y se articula con

una guerra de información (entre otras cuestiones, señalando

al COVID-19 como un virus Chino que podría haber sido uti-

lizado como una arma biológica por Beijing).

126

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 106-130

b. La guerra comercial, que tiene como trasfondo fundamental

la guerra económica y tecnológica.

c. La búsqueda por “desacoplar” las economías estadounidense

y china en los eslabones de alta tecnología, y aislar a China

en Asia.

d. La pretensión de construir una OTAN del Indo-Pacíco con-

tra China, con Japón, India y Australia como pilares, y pro-

fundizar las políticas conjuntas con los aliados extra-OTAN:

Australia, Corea del Sur, Filipinas, Japón, Nueva Zelanda y

Tailandia (más Taiwán que recibió ese status del poder legis-

lativo estadounidense).

e. La utilización de la llamada “nueva guerra fría” como dispo-

sitivo amigo-enemigo, con el n de presionar a distintos paí-

ses para que se alineen con Estados Unidos, ya sean aliados

y vasallos tradicionales o enemigos. Eso incluye presiones

políticas, operaciones de inteligencia, amenazas militares,

sanciones económicas y nancieras, etc.

f. La intensicación de la carrera armamentística que incluye

el desarrollo de una sexta rama de las Fuerzas Armadas de

Estados Unidos, las Fuerzas Espaciales.

Sin embargo, dicha estrategia imperial desplegada por la adminis-

tración Trump no ha tenido demasiados resultados. Si tomamos la cues-

tión de la guerra comercial podemos ver que si bien Estados Unidos logró

reducir su décit comercial con China un 18% en 2019 y situarlo a niveles

similares a los de 2016, pero el impacto de los aranceles ha golpeado con

dureza a las empresas y consumidores del propio país. Según un infor-

me de la Reserva Federal de Nueva York, las compañías estadounidenses

“han soportado prácticamente todos los costes” de los nuevos aranceles,

lo que ha reducido los benecios y la inversión. Además, el décit comer-

cial en Estados Unidos trepó 17,7% en 2020 y alcanzó su nivel más alto

desde 2008 debido a la caída de las exportaciones en medio de la pande-

mia de coronavirus, según el Departamento de Comercio; y de acuerdo a

los datos brindados por Beijing, el superávit comercial de 2020 con Esta-

dos Unidos aumentó 7,1% hasta alcanzar los 316.900 millones de dólares.12

Tampoco la guerra comercial fue efectiva para frenar el desarrollo tecno-

lógico de China, más allá de la caída de algunos contratos de Huawei, que

a pesar de ello creció 13,1% en el primer semestre de 2020 y encabeza la

solicitud mundial de patentes.

Si analizamos la cuestión de los alineamientos hay un dato que re-

sulta central. Mientras el Estados Unidos de Trump se alejó de la Unión

Europea en varias cuestiones fundamentales –cambio climático, acuerdo

nuclear iraní, Brexit, etc.— europeos y chinos rmaron a nes de 2020 un

primer acuerdo para establecer tratado de protección y liberalización de

inversiones, a pesar de que la propia UE haya denido a Beijing como rival

sistémico. Hay un dato clave en esta contradictoria relación: en 2020 Chi-

na se ha convertido por primera vez en el socio comercial más grande de la

UE: mientras las exportaciones de Europa a China aumentaron 2,2% y las

importaciones un 5,6%, con respecto a 2019 las importaciones y exporta-

ciones a Estados Unidos cayeron 13,2% y 8,2% en 2020, respectivamente.13

12. France 24, 5 de febrero de 2021.

https://www.france24.com/es/minu-

to-a-minuto/20210205-el-d%C3%A9ﬁ-

cit-comercial-en-eeuu-crece-17-7-en-

-2020-bajo-el-efecto-de-la-pandemia

13. France24, 16 de febrero de

2021. https://www.france24.com/

es/programas/econom%C3%ADa/

20210216-china-desplaz%C3%B3-a-es-

tados-unidos-como-el-principal-socio-

-comercial-de-la-uni%C3%B3n-europea

127

Gabriel Esteban Merino Novo momento geopolíco mundial: a pandemia e a aceleração das tendências da transição histórico-espacial contemporânea

Por otro lado, para los países de ASEAN (Asociación de Naciones

del Sudeste Asiático), la presencia de Estados Unidos les permite generar

ciertos equilibrios estratégicos frente a China (salvo Laos y Camboya más

cercanos a Beijing), pero en términos económicos giran cada vez más en

torno a China, que a pasos acelerados se encuentra restableciendo desde

su fortaleza material el milenario sistema sino-céntrico en dicha región.

La caída del TPP decidida por Donald Trump profundizó esa tendencia.

Progresivamente, en dichos países los lazos securitarios y militares con

Washington actúan más como contrapeso que como un total alineamien-

to político-estratégico. También podemos observar la prudencia de Japón

en sus declaraciones sobre el “Quads” y sus vínculos económicos orgáni-

cos con China; el difícil dilema australiano para constituirse en un pilar

clave de la una alianza contra Beijing a donde envía el 34,7% de sus ex-

portaciones; o el juego particular que hace la India acercándose a Estados

Unidos pero también con vínculos importantes con Rusia o su membre-

sía a la Organización para la Cooperación de Shanghái.

La cuestión central es que los intentos por imponer una nueva

guerra fría como dispositivo geoestratégico no tienen tanto éxito en el

mundo actual, ni en el formato nacionalista-americanista ni en el formato

globalista. Es un mundo en el que, a pesar de se frenó el proceso de globa-

lización desde la crisis de 2008, está profundamente interconectado por la

propia transnacionalización nanciera y productiva protagonizada por el

gran capital angloamericano y del Norte global, dentro del cual China se

convirtió en el gran taller manufacturero de la nueva división del trabajo

en el mundo posfordista. A ello se le agrega que China está deviniendo

en un núcleo central de la economía mundial en términos productivos,

tecnológicos, comerciales y nancieros; con sus conglomerados estatales,

mixtos y privados articulando a un gran número de empresas y conquis-

tando el mercado mundial, en lo que signica otra mundialización que se

solapa, compite y coopera, con la globalización del Norte. No son los 70’

y China claramente no representa el mismo desafío que la Unión Sovié-

tica. Se trata de un desafío mucho mayor, dentro del proceso de transfor-

mación-crisis del sistema mundo moderno. Por ello, al no haber bloques

separados y al no haber exterioridad en el sistema, lo que se desarrolla es,

como ya se mencionó, una guerra mundial híbrida.

Conclusiones

La transición histórica-espacial actual del sistema mundial se ma-

niesta, entre otros modos, como una crisis estructural del capitalismo y

una transición geoeconómica y, por otro lado, como una crisis estructu-

ral del orden mundial y una transición geopolítica. La crisis estructural

del capitalismo se expresa como un estancamiento que con la pandemia

se transforma en depresión en el Norte Global y en América Latina –peri-

feria fundante del centro occidental— junto a otras regiones del mundo,

que contrasta con el crecimiento de China y Asia Pacíco. La dualidad

que transitamos. El estancamiento y la depresión económica inevitable-

mente agudizan la lucha entre capitales, las luchas económicas mediadas

por los estados (por recursos naturales, mercados, monopolios tecnológi-

128

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 106-130

cos y nancieros, etc.), las luchas de clases articuladas con luchas racia-

les y de género, y los enfrentamientos geopolíticos. En este escenario se

exacerba el proceso de nanciarización como respuesta a la crisis en el

Norte Global pero que al mismo tiempo potencia contradicciones inhe-

rentes a la misma y las polarizaciones sistémicas, al tiempo que China se

encuentra en plena expansión material y acortando aceleradamente las

distancias relativas.

La dinámica económica diferencial está estrechamente relacionada

al desarrollo en la formación social china de un proceso de combinación

de modos de producción, dando lugar a lo que se denomina socialismo

de mercado, que estaría constituyendo un nuevo modo de producción,

no sin profundas contradicciones, que dan lugar a importantes choques

de tendencias políticas y horizontes complejos, entre los que se destacan

las implicancias de la profundización de la desigualdad, el problema me-

dioambiental o el avance de las tendencias capitalistas que podrían im-

ponerse desequilibrando la combinación que sostiene al socialismo de

mercado. Las tensiones entre Beijing y la burguesía china del sector tec-

nológico expresa esta contradicción clave, así como las demandas de las

clases populares para mejorar sus condiciones de vida. Por otro lado, esta

dinámica y transición geoeconómica encuentra su explicación si se arti-

cula con la dinámica política y geopolítica, donde existe una correspon-

dencia entre dichos avances estructurales y los momentos geopolíticos de

emergencia de China y el desarrollo de un mundo de multipolaridad rela-

tiva que señalamos a partir de nes de siglo XX y principios de siglo XXI.

El golpe de la pandemia en el escenario del poder mundial implicó

el inicio de un nuevo momento geopolítico y la aceleración de las ten-

dencias estructurales de la transición histórico-espacial contemporánea.

Mientras el polo de poder que hasta la pandemia era el dominante (aun-

que ya no hegemónico) muestra más signos de declive relativo, China se

ha convertido denitivamente en un actor global y parece estar dispuesta

a asumir ese papel. La situación deviene de la crisis de hegemonía hacia

la etapa de desorden mundial o “caos sistémico”, alimentando la guerra

mundial híbrida. No se trata de que emerge una nueva hegemonía, en este

caso China. En realidad, el proceso es el contrario: nos esperan muchos

años, quizás por lo menos tres décadas, de convulsiones, antagonismos

sistémicos dentro de una profunda interdependencia y transformaciones

estructurales. Es decir, años de revoluciones y contrarrevoluciones.

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Rúbia Marcussi Pontes Barack Obama e Donald Trump: a China na grande estratégia dos Estados Unidos (2009-2020)

Barack Obama e Donald Trump:

a China na grande estratégia dos

Estados Unidos (2009-2020)

Barack Obama and Donald Trump: China in US grand

strategy (2009-2020)

Barack Obama y Donald Trump: China en la grande

estrategia estadounidense (2009-2020)

Rúbia Marcussi Pontes1

DOI: 10.5752/P.2317-773X.2021v9.n3.p131

Recebido em: 04 de agosto de 2020

Aprovado em: 04 de outubro de 2021

R

O artigo analisa a política dos Estados Unidos (EUA) para a República Popu-

lar da China (RPC), nos governos de Barack Obama (2009-2016) e de Donald

Trump (2017-2020). Para tanto, baseia-se na discussão teórica sobre grande

estratégia, entendida como as coordenadas gerais de atuação de um Estado no

sistema internacional, e sobre a operacionalização de seu estudo, pelo marco das

políticas setoriais, cuja compreensão, sugere-se, deve ser realizada em relação

à política global, ou seja, em relação à grande estratégia. É nesse sentido que a

política dos EUA para a China é compreendida. Busca-se discutir seus principais

elementos históricos e, a partir da análise documental e de fontes secundárias,

defende-se a tese de que há, tanto no governo Obama quanto Trump, o forta-

lecimento da visão e do apoio bipartidário às medidas mais duras para com a

China, com mudança de meios, mas não de ns, sob Trump.

Palavras-chave: Grande Estratégia. Estados Unidos. Barack Obama. Donald

Trump. China.

A

The article analyses the United States’ policy to the People’s Republic of China

during Barack Obama (2009-2016) and Donald Trump (2017-2020) adminis-

trations. In order to do so, the article is based on the theoretical debate about

grand strategy, which is understood as a state’s general guidelines in the interna-

tional system, and its sectorial policies, which should be understood, as sugges-

ted, in relation to the global policy expressed in the grand strategy. It is in this

sense that US China policy should be understood in this study. The article also

discusses the historical elements of this policy and, through document analysis

and secondary sources, it argues that there is, in Obama and Trump administra-

tions, the hardening of China policy with a growing bipartisanship consensus,

with a change of tactics, but not of objectives, under Trump.

Keywords: Grand Strategy. United States. Barack Obama. Donald Trump. China.

1. Doutoranda e mestra em Ciência

Política pela Universidade Estadual de

Campinas (UNICAMP), professora de

Relações Internacionais das Faculdades

de Campinas (FACAMP), pesquisadora

do INCT-INEU. Campinas, Brasil. ORCID:

https://orcid.org/0000-0002-0230-0600.

Email: rubiamarcussi@gmail.com

132

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 131-149

R

El artículo hace un análisis de la política de los Estados Unidas (EEUU) para la

República Popular de China (RPC), en los gobiernos de Barack Obama (2009-

2016) y de Donald Trump (2017-2020). Para eso, el artículo está basado en

la discusión teórica acerca la gran estrategia, comprendida como una de las

coordenadas generales de actuación de un Estado en el sistema internacional,

y acerca la operacionalización de su estudio, a través de las políticas sectoriales,

cuya comprensión, en que se sugiere, debe a ser realizada en relación con la

política global; o sea, en relación a la gran estrategia. Es en ese sentido que la

política de EEUU para China es entendida. Se busca discutir sus principales ele-

mentos históricos y, a partir del análisis documental y de las fuentes secundarias,

se deende la tesis de que haya, tanto en el gobierno Obama cuanto Trump,

el fortalecimiento de la visión y del apoyo bipartidista a las medidas más duras

para con China, con cambios de medios, pero no de nes, bajo Trump.

Palabras clave: Gran Estrategia. Estados Unidos. Barack Obama. Donald

Trump. China.

Introdução

O presente artigo busca realizar uma análise da política dos Esta-

dos Unidos (EUA) para a República Popular da China (RPC) nos governos

de Barack Obama (2009-2016) e Donald Trump (2017-2020). Parte-se da

discussão sobre grande estratégia, entendida como as coordenadas ge-

rais que pautam a atuação de um Estado no sistema internacional, e sua

composição por políticas setoriais, cuja compreensão, sugere-se, deve ser

realizada em relação à política global. É nesse sentido que a política dos

EUA para a China é compreendida aqui. Busca-se discutir quais foram os

principais elementos históricos dessa política e defende-se a tese de que

há, tanto no governo Obama quanto Trump, o fortalecimento da visão

e do apoio bipartidário às medidas mais duras para com a China, com

mudança de meios, mas não de ns, sob Trump.

Para tanto, o primeiro tópico do artigo resgata o debate sobre gran-

de estratégia e a operacionalização de seu estudo. As origens históricas do

conceito e seu desenvolvimento posterior são brevemente elencados para

se discutir como analisar uma grande estratégia. Argumenta-se que esta

pode ser entendida como as coordenadas gerais que pautam a conduta de

um Estado e que, portanto, é composta por políticas setoriais, ou particu-

lares, que a sustentam e que, juntas, imprimem legitimidade e coerência

à grande estratégia, no longo prazo.

Tal proposição é essencial para a compreensão do pano de fundo da

grande estratégia dos EUA e, de forma especíca, sua política para a Chi-

na. Esse é o objetivo do segundo tópico, que resgata os principais marcos

da grande estratégia estadunidense e como a China esteve inscrita nela,

com destaque para as políticas de contenção e de engajamento daquele

Estado pelos EUA. Entende-se que o estudo de tais dinâmicas é essencial

para uma melhor compreensão do período proposto para análise, no sen-

tido que tais dinâmicas marcam a política dos EUA para China, de forma

denitiva, e continuam presentes no debate contemporâneo.

Por m, o terceiro e quarto tópicos do artigo buscam analisar a

política propriamente dita dos EUA para a China, nos governos de Ba-

133

Rúbia Marcussi Pontes Barack Obama e Donald Trump: a China na grande estratégia dos Estados Unidos (2009-2020)

rack Obama e de Donald Trump, respectivamente. Utiliza-se de análise

documental e, principalmente, revisão da literatura sobre os principais

elementos da política nesse período, de forma a explicar a continuidade

em termos de iniciativas e posicionamentos para constranger a China,

com um crescente consenso bipartidário doméstico nesse sentido, apesar

da mudança de meios sob Trump. Tal encaminhamento busca fortalecer

a análise de como as decisões atuais da política para a China, entendidas

como mais assertivas, não são a mera expressão das ambições de um lí-

der, mas, sim, esforços na busca pela manutenção do poderio estaduni-

dense no sistema internacional.

O debate sobre grande estratégia e seus componentes

Antes de adentrar na análise da política dos Estados Unidos (EUA)

para a China propriamente dita, é necessário discutir o conceito de grande

estratégia e a operacionalização de seu estudo através de políticas setoriais.

Assim, esse tópico tem como objetivo a discussão da temática da grande

estratégia. Busca-se resgatar as origens do conceito para, em seguida, ob-

servar as denições que se desenvolveram de forma mais contemporânea

e as relações entre grande estratégia e política externa. Discute-se tam-

bém a operacionalização do estudo de uma grande estratégia, delineando

uma abordagem alternativa, que olha para a política global de um Estado,

a partir de políticas particulares, que sustentam uma grande estratégia.

O conceito de estratégia está originalmente relacionado ao léxico

militar, como o conjunto de operações de guerra, em que a ação de uma

parte levará à reação da outra, que, por sua vez, poderá modicar seu

comportamento posteriormente e, assim por diante, em uma ação com-

plexa entre sujeitos com objetivos distintos, chamada de ação estratégica.

Como aponta Cruz (2012, p. 5-6), tal ação é incompatível com planos rí-

gidos, dada a relação entre partes com vontades contrapostas, que cons-

tantemente precisam reavaliar os resultados alcançados e seus objetivos

diante da ação do outro.

Diretamente relacionado ao conceito de estratégia, o conceito de

grande estratégia, por sua vez, foi originalmente conceituado por Liddell

Hart (1967), militar e teórico inglês, como uma estratégia em nível supe-

rior, cuja grande característica seria a coordenação e o direcionamento

de recursos para a conquista do objeto político da guerra. Segundo Hart

(1967, p. 321, tradução nossa), “como a tática é uma aplicação da estra-

tégia em um plano inferior, a estratégia é, portanto, uma aplicação em

um plano inferior de uma grande estratégia2”. Nesse sentido, uma grande

estratégia deveria tanto calcular quanto desenvolver os recursos econô-

micos necessários para atender aos objetivos propostos e às suas forças

combatentes, bem como ir além e empregar outros instrumentos, como

o poder nanceiro e a pressão diplomática e comercial, para atender aos

objetivos propostos.

Tal conceitualização é fruto das experiências das Primeira e Se-

gunda Guerras Mundiais, com a coordenação, sem precedentes, de bem-

-sucedidas iniciativas militares, diplomáticas, políticas e econômicas dos

Aliados, o que garantiu as vitórias nas guerras e marcou a popularização

2. Do original: “As tactics is an appli-

cation of strategy on a lower plane, so

strategy is an application on a lower

plane of grand strategy” (HART, 1967,

p. 321).

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estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 131-149

do termo grande estratégia para um amplo público. Nesse contexto, o

debate mais contemporâneo sobre grande estratégia passa por perspec-

tivas que ainda primam pelo seu aspecto militar, embora de forma mais

reduzida, enquanto outras a analisam como a maior expressão de política

externa de um Estado.

Art (2009, p. 1) é um expoente da primeira vertente e entende a

grande estratégia como “(...) as formas com as quais um Estado, no caso

os EUA, emprega seu poderio militar para apoiar seus interesses nacio-

nais”. É interessante notar que, nessa perspectiva, a grande estratégia é di-

ferente de política externa: esta elencaria quais são os interesses nacionais

que o Estado deve perseguir, bem como os instrumentos (econômicos,

políticos, militares, diplomáticos, etc.), para garantir que o Estado busque

e proteja esses interesses. A grande estratégia já teria um foco especíco:

ela se concentra em como o instrumental militar pode ser mais bem utili-

zado, para apoiar os objetivos de política externa de um Estado.

Outros analistas, por sua vez, já entendem a grande estratégia como

o maior nível, ou como a “arquitetura intelectual”, da política externa.

Van Apeldoorn e De Graa (2016, p. 7) operam nesse sentido, com a gran-

de estratégia denindo objetivos de longo prazo e os meios para alcançá-

-los, o que implica a utilização de diversos instrumentos de curto prazo,

para priorizar e alcançar tais grandes objetivos. A grande estratégia não é

entendida como um mero apanhado de interesses nacionais e vai além do

interesse militar, incluindo questões geopolíticas e geoeconômicas.

Nesse sentido, a coerência no planejamento e na implementação da

grande estratégia é essencial: ela não é um mero cômputo de interesses

de grupos de pressão que inuenciam os tomadores de decisão; mas, ao

mesmo tempo, os tomadores de decisão não estão isolados e precisam li-

dar com os esforços feitos pelas administrações anteriores e com eventos

contingenciais. Dessa forma, a variação nos instrumentos utilizados para

a implementação da grande estratégia no curto prazo assume caráter de

destaque, mas a grande estratégia permanece, com propósito e coerência.

Posto isso, é importante ressaltar que o entendimento de grande

estratégia como o maior nível de política externa, nos moldes propostos

por Apeldoorn e De Graa (2016), está alinhado ao entendimento do ar-

tigo. E é justamente com isso em mente que, agora, será discutida a ope-

racionalização do estudo de uma grande estratégia. Busca-se combinar

os elementos de abordagens clássicas, mas também delinear uma aborda-

gem alternativa, que olha para a política global de um Estado, a partir de

políticas setoriais.

Uma das perspectivas possíveis para o estudo da grande estraté-

gia, diante da crescente complexidade que pauta as sociedades, seria a

da tradição realista em Relações Internacionais. Tal perspectiva está fun-

damentada na ideia de que os Estados são as unidades máximas de po-

der e únicos atores no sistema internacional, além de serem movidos por

interesses racionais; os Estados seriam, assim, atores homogêneos, que

concentram o interesse nacional em decisões coerentes, na busca pela so-

brevivência (HILL, 2003, p. 7-9).

Outra perspectiva seria a do modelo de política burocrática, que

analisa as decisões estatais como resultantes de barganhas entre grupos

135

Rúbia Marcussi Pontes Barack Obama e Donald Trump: a China na grande estratégia dos Estados Unidos (2009-2020)

de interesses. Esse modelo de análise não enxerga um ator unitário, mas,

sim, vários atores que atuam não apenas com um único objetivo estraté-

gico em mente, mas, diversos – os quais poderiam variar entre distintas

concepções de objetivos nacionais, organizacionais e pessoais (ALLISON,

1969, p. 707). Nessa perspectiva, líderes políticos ocupam o topo hierár-

quico de comando e atuam com outros líderes, que ocupam posições cru-

ciais em organizações burocráticas estatais, com o compartilhamento de

poder, de acordo com essa estrutura (ALLISSON, 1969, p. 707-708).

Outra perspectiva, por m, seria a do processo organizacional,

segundo o qual as decisões são frutos das rotinas das organizações que

compõem o Estado, que não é, portanto, um ator unitário. Nessa linha de

raciocínio, as organizações são encaradas como verdadeiras unidades de

ação estratégica, em que “as estratégias não resultam da ação deliberada

de grupos ou indivíduos, mas “emergem” como padrões cristalizados de

comportamento” (CRUZ, 2012, p. 13-14). Cada organização é responsável

por um conjunto de problemas, agindo de forma quase independente em

sua resolução, com baixo nível de interferência de líderes governamentais

na performance de rotinas ou padrões de coordenação, que vão se crista-

lizando (ALLISSON, 1969, p. 698).

Embora tais perspectivas possuam aspectos de relevância, ao se

analisar política e grande estratégia, é necessário expandir o escopo. A-

nal, não se trata de assumir que o Estado é unitário, na busca por um obje-

tivo geral, ou excessivamente fragmentado em seus processos de tomada

de decisão, cujos resultados seriam frutos de barganhas políticas internas.

Além disso, tratar uma estratégia como padrão de comportamento é, a

priori, uma redundância. Ainda, segundo a perspectiva organizacional, a

estratégia não é um atributo do sistema estatal, mas das organizações que

o compõem – o que não ajuda no entendimento de políticas de caráter

generalizante.

Entretanto, um aspecto do paradigma organizacional é interessan-

te para a construção de uma abordagem alternativa do estudo da grande

estratégia, a saber: a ênfase nos procedimentos padrões e nos programas,

como fonte de coordenação para a ação de milhares de indivíduos que li-

dam, com certa independência, com “situações-problema” de forma roti-

neira. A grande estratégia pode ser analisada, a partir de tal aspecto, pois

abarca a coordenação de atividades de inúmeros agentes em um processo

no qual “o Estado observa e avalia suas operações e comunica-se perma-

nentemente a respeito delas com seus funcionários e com o conjunto da

sociedade” (CRUZ, 2012, p. 16), em uma verdadeira interação estratégica,

numa cadeia de ações e reações.

Nesse sentido, a grande estratégia pode ser entendida, ainda segun-

do Cruz (2012, p. 18), “como as orientações gerais que pautam a conduta

de um Estado, em sua relação com o mundo”. Aqui, é importante marcar

que estas são coordenadas mais ou menos gerais, dado o elemento da

intencionalidade como parte integrante da ação estratégica, mas que não

são compreendidas como resultantes de planos milimetricamente calcu-

lados. Além disso, essas coordenadas são, sempre, o fruto de uma assime-

tria de poder entre os atores, com alguns sendo privilegiados, enquanto

outros são marginalizados em determinados momentos.

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estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 131-149

Tais orientações gerais são realizadas a partir de políticas particu-

lares, cuja análise deve ser sempre realizada em relação ao marco geral,

no sentido de buscar a compatibilização e integração de políticas que são

funcional e espacialmente diferenciadas, mas também partes cruciais de

uma grande estratégia. Os elementos da intencionalidade e do entrecho-

que de ideias e de interesses do processo político não são abandonados

nessa perspectiva: na realidade, tais categorias permitem o olhar focali-

zado para o processo de formulação e de implementação de uma política

particular, sem perder do horizonte as coordenadas gerais que pautam a

conduta de um Estado no sistema internacional, bem como suas transfor-

mações, ao longo do tempo.

A noção de referencial normativo de Muller (1985) é interessante

nesse quadro analítico, compreendido como a representação de um setor

(ou área de problema) e de sua relação com a sociedade. O referencial

normativo é composto pelos referenciais global e setorial, que são cate-

gorias para análise, e pelos elementos de integração do setorial no global.

O referencial global não é um projeto perfeitamente integrado, mas sim

a imagem em torno da qual as representações setoriais se organizam. Ele

demarca um campo de disputas, estabelecendo relações hierárquicas en-

tre suas normas internas. O referencial setorial, por sua vez, é caracteriza-

do pela percepção que se tem de um dado setor dos grupos dominantes,

que expressam sua liderança (MULLER, 1985, p. 170).

Os conitos não são ausentes nessa perspectiva, pelo contrário:

ressalta-se a complexidade da realidade e o entrechoque de ideias e in-

teresses entre os atores. Porém, ainda segundo Muller (1985), isso não

elimina suas relações e os elementos de integração do setorial no global,

pois é a representação entre esses dois mediadores que estrutura uma

política, hierarquizando seus objetivos e determinando o seu alcance so-

cial e geográco.

É nessa dinâmica entre particular e geral, entre setorial e global,

que as políticas são delineadas e implementadas por um Estado, em um

processo em que as forças sociais e políticas se reposicionam constante-

mente. Em momentos de crise, a não correspondência na dinâmica entre

o setorial e o global é mais evidente, com as diferenças de interesses mais

reveladas na arena de embate político. Mas, em situações mais rotineiras,

a coerência predomina na dinâmica.

Tal quadro de análise é essencial para o estudo da grande estraté-

gia, no sentido de que ela não é um plano formulado e seguido à risca pe-

los dirigentes de um Estado: ela é melhor compreendida como se fossem

coordenadas gerais que pautam as relações estatais, a partir de políticas

particulares. O trato da conjuntura é essencial em qualquer governo, mas

os acontecimentos conjunturais também estão inseridos em uma cadeia

de acontecimentos na qual os atores se posicionam e se reposicionam de

forma constante, em uma lógica de ação estratégica. É com tais elemen-

tos em mente que o próximo tópico discute os grandes marcos da grande

estratégia dos EUA e, mais especicamente, como a China se insere nela

como uma política setorial, sendo reproduzida com o passar do tempo, e

sofrendo mudanças, de acordo com os interesses e objetivos impressos à

grande estratégia dos EUA.

137

Rúbia Marcussi Pontes Barack Obama e Donald Trump: a China na grande estratégia dos Estados Unidos (2009-2020)

A China na grande estratégia dos EUA: perspectiva histórica

Este tópico tem como objetivo a análise das origens da grande es-

tratégia dos Estados Unidos (EUA) e sua consolidação ao longo do tempo,

embora sempre de maneira relacional ao marco da política setorial para

a China. Resgata-se a estratégia de contenção do socialismo e de isola-

mento da China, nos anos 1950, e o subsequente desgaste de tal política e

sua substituição pelo engajamento da China ao sistema internacional, nos

anos 1970 e 1980. Tal caminho busca ressaltar determinados momentos

que afetaram a grande estratégia dos EUA como um todo e, mais especi-

camente, a política setorial para a China, até a percepção mais contempo-

rânea desse Estado como uma ameaça aos objetivos e interesses dos EUA.

As origens da grande estratégia estadunidense datam da conclu-

são da Guerra Civil e da reconstituição do pacto entre as elites regio-

nais, em um projeto de nação unicada, pelo qual os EUA poderiam

efetivar sua pretensão de projeção de seu poder, tanto no continente

mais imediato, quanto em outras partes do mundo. É com esse panora-

ma que Williams (2009, p. 15) arma que, desde o século XIX, os EUA

seguiram uma política chamada, por ele, de imperialismo das portas

abertas (imperialism of the open door). Sua premissa era de que o bem-

-estar doméstico da nação dependeria, cada vez mais, da constante ex-

pansão econômica para além-mar.

Como ressaltado por Pecequilo (2013, p. 3), a política das portas

abertas marcou a busca estadunidense por novos mercados através do

estabelecimento de relações comerciais livres e iguais entre as nações,

sendo compreendida como o centro da grande estratégia estadunidense.

Essa expansão ocorreu, principalmente, para a América Latina, mas tam-

bém para o chamado “extremo oriente”, com destaque para a presença

estadunidense na China, com laços comerciais garantidos pelos tratados

de Wanghia, de 1844, e de Tianjin, de 1858.

LaFeber (1994, p. 103) arma que tais tratados marcaram as rela-

ções entre os dois países por quase um século. Eles atendiam ao duplo

objetivo da política dos EUA para a China de conquistar os mercados co-

mercial e religioso, o que foi transposto na política de portas abertas. Os

EUA alcançaram a marca de US$ 15 milhões, entre 1895 e 1900, com as

exportações para a China, destacando-se a importância do comércio en-

tre tais nações para a indústria de algodão manufatureira estadunidense

(LAFEBER, 1994, p. 218; VAN APELDOORN; DE GRAAFF, 2016, p. 41).

O período das Guerras Mundiais foi essencial para que os EUA

determinassem, no século XX, as principais linhas de orientação de sua

grande estratégia e de suas relações exteriores. Nesse sentido, foi no Pós-

-Segunda Guerra Mundial em que os EUA emergiram como o principal

poder na arena internacional e passassem a articular sua visão da política

de portas abertas, em um nível verdadeiramente global, tornando-a, de-

nitivamente, a base de sua grande estratégia (VAN APELDOORN; DE

GRAAFF, 2016, p. 47). A organização do sistema internacional do Pós-

-Guerra, assim, foi um momento em que a diplomacia norte-americana

se empenhou para garantir que seus interesses políticos e econômicos

fossem cristalizados em organizações e regimes internacionais.

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estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 131-149

Nesse contexto, as divergências entre os EUA e União Soviética

(URSS) ganhavam proeminentes contornos até o anúncio, pelos EUA, da

Doutrina Truman, em julho de 1947. Os EUA passaram a atuar visando à

contenção da URSS e do socialismo, buscando manter a preponderância

do modelo capitalista no contexto da Guerra Fria. Nesse panorama, os

riscos de o socialismo ganhar o Estado chinês eram cada vez maiores,

levando em consideração a disputa pelo poder que ocorria na guerra civil

chinesa, travada entre o Kuomintang (KMT), liderado por Chiang Kai-

-shek, e o Partido Comunista Chinês (PCCh), liderado por Mao Zedong.

Enm, os nacionalistas do KMT se refugiaram em Taiwan, com a chega-

da do PCCh ao poder e com a fundação da República Popular da China

(RPC), em 1949.

A política de isolamento da RPC foi expressa em 1951, quando os

EUA utilizaram seu poder de veto para barrar a entrada da China conti-

nental nas Nações Unidas e continuaram a reconhecer Taiwan na organi-

zação. Além disso, os EUA rmaram, em dezembro de 1954, o Tratado de

Defesa Mútua com Taiwan e, desde então, assumiram a responsabilidade

pela defesa da ilha, em caso de ataques (LAFEBER, 1994, p. 553).

A tradição de não reconhecimento e de contenção do Estado chinês

foi continuada pelos governos posteriores e vista como necessária, diante

do teste de bomba atômica pela China, em 1964, no contexto da Guerra

Fria. Entretanto, indícios de que mudanças eram conjecturadas cresciam:

em 1966, o Comitê de Relações Exteriores do Senado realizou audiências,

debatendo a necessidade de uma nova política dos EUA para a China,

em um contexto de crescente desgaste entre a URSS e a China (MANN,

2000, p. 18; SHAMBAUGH, 1996, p. 182).

Assim, em 1968, quando a política externa da China ganha traços

mais denidos e uma atuação mais exível nas relações exteriores é deci-

dida pelo PCCh, os EUA, que vinham recebendo críticas à política de con-

tenção, especialmente no contexto da Guerra do Vietnã, estavam prontos

para reavaliar a estratégia que vinha sendo empregada desde o início da

Guerra Fria. Nesse sentido, a aproximação com a China se tornou uma

prioridade política para os EUA, especialmente a partir da cisão sino-so-

viética, em 1969 (LEITE, 2005, p. 54).

Foi através de um canal não-ocial de comunicação, por meio do

presidente do Paquistão, Yahya Khan, que a China expressou seu inte-

resse em discussões de alto nível com representantes dos EUA. Assim,

após meses de preparação, Henry Kissinger, Conselheiro de Segurança

Nacional, viajou à China em julho de 1971 para acertar a então futura

viagem de Richard Nixon, presidente dos EUA. Tinha início a era de en-

gajamento e de normalização das relações com a viagem ocial de Nixon

para a China e seu encontro com Zhou Enlai, em 1972. Após uma semana

de negociações entre os representantes, foi divulgado o Comunicado de

Shangai, que elencava 16 pontos da visão chinesa e estadunidense sobre

política internacional e demonstrava o desejo de maior cooperação cultu-

ral e econômica, bem como o estreitamento dos laços políticos entre os

países. Tal encontro também é compreendido como uma mensagem aos

soviéticos, mais do que nunca afastados da RPC (LAFEBER, 1994, p. 649;

LEITE, 2005, p. 62).

139

Rúbia Marcussi Pontes Barack Obama e Donald Trump: a China na grande estratégia dos Estados Unidos (2009-2020)

Contudo, a situação doméstica nos EUA não foi favorável para

o andamento das relações. Os escândalos de Watergate e uma série de

acontecimentos em política externa enfraqueceram a autoridade de Ni-

xon, até a sua renúncia em agosto de 1974, e dicultaram o processo de

normalização das relações, ainda mais em um contexto em que a cúpula

do poder na China estava dividida, em relação às opções de estratégias de

desenvolvimento a serem seguidas pelo país, anos após o falecimento de

Mao Zedong (LEITE, 2005, p. 64).

Assim, foi somente na administração do presidente Jimmy Car-

ter que as relações diplomáticas com a China foram, enm, retomadas.

Isso ocorreu no contexto de abertura da China ao exterior, a partir de

1978, por meio de reformas econômicas e políticas encabeçadas por Deng

Xiaoping. As negociações para o reestabelecimento ocial das relações

entre os EUA e China foram retomadas e concluídas com o Comunica-

do Conjunto sobre o Estabelecimento de Relações Diplomáticas entre os

EUA e a China, de 15 de dezembro de 1978, com a previsão de troca de

embaixadas para o ano seguinte.

Os anos 1980 são considerados como a “era de ouro” das relações

sino-americanas, com encontros de alto nível, avanços econômicos, re-

novação anual do status de nação mais favorecida para a China e transfe-

rência de armas e tecnologias dos EUA para a RPC. Porém, tal quadro foi

abalado com o episódio da Praça da Paz Celestial, quando, em 3 de junho

de 1989, o Exército de Libertação Popular avançou por Pequim até alcan-

çar a praça em que manifestantes pró-democracia estavam concentrados,

valendo-se de uma brutalidade que levou a inúmeras mortes e à repressão

do movimento pró-democracia na China (MANN, 2000, p. 183-186).

A partir de então, o Congresso e a opinião pública nos EUA impedi-

riam, de todas as maneiras, uma relação amistosa com a China. A admi-

nistração de George H. Bush suspendeu a venda de armas para Pequim

no imediato pós-crise e passou a articular maneiras de congelar a ajuda

nanceira fornecida à RPC por organizações internacionais, como o Ban-

co Mundial. Foi somente em 1991 que o presidente Bush aceitou encon-

trar-se com representantes chineses, em um contexto em que o tema de

direitos humanos passou a ocupar mais espaço na agenda de negociações

bilateral (LEITE, 2005, p. 82).

A década de 1990 foi marcada pelo aprofundamento das relações co-

merciais e, pela primeira vez desde a retomada das relações com os EUA,

a China era percebida como um poder econômico global no Pós-Guerra

Fria. Observa-se o início de uma conjuntura que passaria a preocupar os

dirigentes estadunidenses sob a administração de William (Bill) Clinton:

integrar a China no sistema internacional era essencial para que ela “jo-

gasse as regras do jogo”. É nesse contexto em que se dão as negociações

para a entrada da China na Organização Mundial do Comércio (OMC),

nos anos 1990, e a concessão do status de relações comerciais normais

permanentes entre EUA e China, em setembro de 2000, até sua entrada

formal na OMC, em 2001.

A administração de George W. Bush tinha como principal obje-

tivo, no âmbito da política externa, uma nova estratégia global coe-

rente com o poderio da considerada única superpotência, no caso, os

140

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 131-149

EUA. Um dos pilares dessa nova estratégia era a chamada nova políti-

ca para a Ásia, baseada nas percepções de que aquela era uma região

de prováveis conflitos nos próximos anos e de que era necessário li-

dar com a China, o novo desafio econômico e estratégico dos EUA

(LEITE, 2005, p. 92). Assim, a administração Bush passou a perseguir

uma estrutura de segurança regional na Ásia, cuja ideia principal era

conter a China, de forma a impedir que ela se tornasse uma potência

regional dominante.

A relação bilateral foi marcada, nos primeiros meses da adminis-

tração Bush, por desgastes3 e foi somente no pós-11 de setembro de 2001

que uma maior cooperação entre os EUA e a RPC se deu. No contexto

de profundo envolvimento com guerras da Doutrina Bush e da Guerra

Global Contra o Terror, rivalizar com a China não era uma opção para

os EUA. O presidente Bush tomou a decisão de alinhar-se com os mem-

bros de sua administração que eram favoráveis ao engajamento com

a China, “(...) embora o Secretário de Defesa Donald Rumsfeld tenha

bloqueado a restauração das relações militares diretas por alguns anos”

(BADER, 2012, p. 20).

Nesse contexto, é possível observar a substituição do termo “com-

petidor estratégico” por “parceiro estratégico” na Estratégia de Seguran-

ça Nacional (NSS) de 2002, documento no qual a administração Bush

armava o interesse em constituir agendas para ação cooperativas com

“outros centros principais de poder global”, com destaque para a China

e a Rússia (UNITED STATES OF AMERICA, 2002). Os anos vindouros

foram marcados por esforços voltados para a promoção da cooperação bi-

lateral e por mais de 19 encontros, entre 2002 e 2006, entre os presidentes

chinês Hu Jintao e Bush.

Um esforço de institucionalização das relações nesse período

foi o China-U.S. Strategic Economic Dialogue (SED), estabelecido em

2006, visando aumentar o diálogo entre os presidentes em questões

econômicas e comerciais, principalmente, em um panorama em que

o Congresso estadunidense passava a discutir mais enfaticamente

questões relacionadas ao desequilíbrio comercial bilateral e a ques-

tionar a política cambial chinesa (JIN, 2010, p. 71-72). Vale notar que

o último ano em que os EUA tiveram um superávit em bens com a

China foi em 1982 (como indicado na figura abaixo) e, de 1983 a 2006,

o déficit passou de US$ 68 milhões para US$ 232.5 bilhões, chegando

a US$ 419.2 bilhões em 2018. Tais preocupações cresceram nos anos

seguintes, com a China se tornando a maior detentora de reservas

estrangeiras do mundo e a maior financiadora externa do Tesouro

norte-americano.

3. Como, por exemplo, quando do

impasse sobre a responsabilidade da

colisão entre uma aeronave da Marinha

dos EUA, um modelo EP-3 que realizava

uma missão de reconhecimento sob

o Mar do Sul da China, com um jato

F-8 da Força Aérea chinesa, que fazia

o patrulhamento da região junto com

outro jato do mesmo modelo.

141

Rúbia Marcussi Pontes Barack Obama e Donald Trump: a China na grande estratégia dos Estados Unidos (2009-2020)

Figura 1 – Comércio de bens EUA-China (US$ milhões) – 1985/2020*

Fonte: elaboração própria com base em dados de United States Center Bureau (2020)

*dados de 2020 referentes a janeiro-julho

Assim, como lidar com a China era, cada vez mais, a pergunta cen-

tral nos círculos dirigentes estadunidenses. Uma “simples” estratégia de

contenção, como no início da Guerra Fria, seria contraproducente e irreal

naquele contexto, mas como continuar com a política de engajamento

para contenção, por exemplo, levando em consideração o espaço conquis-

tado pela China? É com tais elementos em mente que os próximos tópicos

focam nas administrações de Obama e Trump, respectivamente, obser-

vando como a política para a China foi um grande componente da grande

estratégia estadunidense entre 2009 e 2020, ressaltando os impasses dessa

política e o crescente consenso bipartidário por medidas mais duras em

relação à China.

A grande estratégia sob Obama: o pivô para a Ásia

No presente tópico, discute-se as prioridades da grande estratégia

estadunidense sob a administração Obama (2009-2016) e, principalmente,

a política para a China nesse contexto. Destaca-se o aprofundamento da

estratégia de constrangimento da República Popular da China (RPC) às

regras e normas criadas pelos Estados Unidos (EUA), o que foi expresso

com a maior presença estadunidense na Ásia, no pivô para a Ásia, e com

iniciativas como a Parceria Transpacíco. Para além, o tópico busca de-

monstrar o crescimento das demandas internas por medidas mais duras

em relação à China, elemento essencial para o olhar posterior para a ad-

ministração de Donald Trump.

Como apontado por Martel (2015, p. 325), a primeira prioridade da

grande estratégia dos EUA sob Barack Obama seria a reconstrução dos

fundamentos domésticos do poder estadunidense. Mas isso precisava ser

142

estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 131-149

realizado em um panorama de diversos pontos críticos, com a sobreposi-

ção de prioridades, especialmente no que estava relacionado à política ex-

terna. Foi nesse contexto que a equipe de Obama avaliou que a percepção

na Ásia, em 2009, era que os EUA haviam se distraído com em sua Guerra

ao Terror e que estavam economicamente enfraquecidos (BADER, 2012,

p. 2). A ausência de altos representantes estadunidenses, em fóruns regio-

nais nos anos antecessores, e a insistência de debates sobre terrorismo,

em fóruns econômicos, eram apontados como evidências da falta de prio-

ridade dos EUA para a região.

A partir desse assessoramento, a administração Obama começou

a traçar uma política de resgate da presença estadunidense na Ásia em

geral. Ainda nos primeiros meses, Obama assinou o Tratado de Amizade

e de Cooperação da Associação de Nações do Sudeste Asiático (ASEAN),

bem como estimulou uma maior circulação de representantes estadu-

nidenses nas diversas organizações regionais asiáticas (BADER, 2012, p.

3-4). Mas, ainda nesse contexto, o maior desao geoestratégico em rela-

ção à Ásia era, sem dúvidas, como lidar com a China.

Nesse sentido, a estratégia de contenção não era uma opção: a RPC

estava efetivamente integrada à economia global, um movimento apoiado

pelos EUA, desde a administração Nixon; e uma política de acomodação

face a uma China mais assertiva também não seria prudente, especialmen-

te para os aliados estadunidenses na região. Uma política multifacetada,

portanto, era necessária (BADER, 2012, p. 7). James Steinberg, subsecre-

tário de Estado, tornou-se um nome proeminente nesse período, introdu-

zindo o conceito de rearmação estratégica (strategic reassurance) para ca-

racterizar a relação bilateral. Em discurso proferido em setembro de 2009,

Steinberg armou que um acordo básico deveria pautar a relação entre os

EUA e a China, de forma a saudar a chegada da China, que se desenvolve-

ria e se integraria, no sistema internacional, de forma pacíca.

Obama e Hu Jintao se encontraram pela primeira vez, em abril de

2009, durante a reunião do Grupo dos Vinte (G-20), em Londres, na estei-

ra da crise de 2008. Nesse encontro, os presidentes acertaram um progra-

ma de fomento ao crédito e de recuperação econômica que ultrapassou

o montante de US$ 1,1 trilhão. Esse momento é entendido, por diversos

analistas, como um ponto de virada nas relações entre EUA e China: para

Hart et al. (2017, p. 46), a interação entre esses dois Estados, no que con-

cernia à governança global nas últimas décadas, consistia basicamente no

apoio estadunidense à entrada da China em organizações internacionais;

mas, com a crise, a China foi chamada por Hank Paulson, então secretá-

rio do Tesouro, para apoiar o G-20, como um grupo de coordenação para

a formulação de respostas à crise.

Ainda às margens do G-20, EUA e China aprofundaram os meca-

nismos de concertação em alto nível, com o estabelecimento do U.S.-Chi-

na Strategic and Economic Dialogue (S&ED). Os encontros anuais per-

mitiriam que diversos altos representantes de ambas as nações pudessem

discutir temas principalmente securitários e econômicos, expandindo o

escopo estabelecido pelo SED, em 2006 (BADER, 2012, p. 22).

Obama visitou o continente asiático em novembro de 2009, mo-

mento em que ganhou destaque sua viagem para a China e os contornos

143

Rúbia Marcussi Pontes Barack Obama e Donald Trump: a China na grande estratégia dos Estados Unidos (2009-2020)

da política dos EUA para tal Estado, em especíco. Em visita de quatro

dias, o presidente dos EUA encontrou-se com o presidente chinês e ambos

expediram um comunicado conjunto que celebrava os quase 30 anos de

retomada das relações diplomáticas entre seus países e que expressava os

desejos mútuos de avanço na cooperação bilateral (THE WHITE HOU-

SE, 2009). Nessa mesma oportunidade, Obama negou que os EUA buscas-

sem conter tal país ou restringir seu crescimento.

Em meio aos esforços de criação de conança mútua, “(...) as vozes

da oposição, nos EUA, que sempre estiveram em disputa, no que diz res-

peito ao relacionamento sino-americano, uma vez mais passaram a con-

tribuir para o questionamento da postura do governo e tentar ‘empurrar’

para uma conduta mais linha-dura” (MAGNOTTA, 2019, p. 85). O décit

comercial com a China crescia e, nesse contexto, certos segmentos nacio-

nais estadunidenses, com destaque para a agricultura e para a indústria,

passaram a vocalizar mais as suas demandas, na busca por proteção de

seus segmentos.

É nesse contexto que uma nova estratégia é delineada pela admi-

nistração Obama, que tentou equacionar as diferentes perspectivas sobre

como lidar com a China, ao longo de 2010, com o chamado pivô para a

Ásia (pivot to Asia). O pivô é resumido em seis linhas de ação: 1) forta-

lecimento das alianças de segurança bilaterais; 2) aprofundamento das

relações de trabalho com as potências emergentes, incluindo a China;

3) engajamento em instituições regionais multilaterais; 4) expansão do

comércio e do investimento; 5) ampla presença militar; 6) promoção da

democracia e dos direitos humanos (CLINTON, 2011).

Havia um esforço de redirecionamento da grande estratégia esta-

dunidense, pois o terrorismo não era a única ameaça ao Estado. O pivô

seria, assim, a transição geopolítica das estratégias dos EUA pós-11 de se-

tembro para um futuro pacíco, com um

enfoque ambíguo entre cooperação e contenção, cumprimentos e punhais,

orientado, por um lado, pela formação de uma ‘malha de contenção’ entre

diferentes nações asiáticos em bloco, pelo envio de tropas estadunidenses para a

região e pelo trabalho, a partir de fóruns multilaterais, para a resolução de coni-

tos territoriais e de soberania, para também forçar políticas comerciais favoráveis

aos Estados Unidos e a seus parceiros e aliados (GORNITZ, 2020, p. 220).

Assim, tal projeto de reestabelecimento dos EUA, na Ásia, tinha

como objetivo, para Pecequilo (2013, p. 120), a contenção direta da China

em um quadro de tensionamento na região da Ásia-Pacíco, principal-

mente no Mar do Sul da China (MSCh), uma região importante para as

rotas comerciais marítimas e objeto de disputas entre Estados do entorno

asiático4. Van Apeldoorn e De Graa (2016, p. 224) armam que, no se-

gundo mandato de Obama, cou ainda mais claro o quanto o pivô para a

Ásia antagonizava a China, em uma estratégia que poderia até mesmo ter

acentuado o tipo de comportamento que ameaçava os interesses da políti-

ca de portas abertas, ameaça que os EUA tanto se empenhavam em evitar.

Ainda no contexto do pivô, os EUA articularam a Parceria Transpací-

co (TPP), buscando reforçar seus laços comerciais na Ásia por meio de um

mecanismo multilateral. Tal iniciativa demonstrava o comprometimento

com a faceta econômica da histórica política de portas abertas, essencial na

4. Em 2010, a então secretária de

Estado Hillary Clinton declarou que a

questão do MSCh era parte do interesse

nacional dos EUA, em um panorama de

crescente internacionalização do tema.

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estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 131-149

grande estratégia estadunidense. Mais especicamente, o TPP buscou “(...)

acelerar as propostas de integração econômica regional para recuperar as

cotas de mercado perdidas pela rápida e sustentada emergência econômica

da China” (GOERNITZ, 2020, p. 225), que não foi incluída nas negociações

iniciais e só poderia se juntar caso passasse a aderir a princípios que esta-

vam muito distantes de sua prática, em matéria de investimento e comér-

cio (VAN APELDOORN; DE GRAAFF, 2016, p. 217-218, p. 224).

Mudanças profundas ocorreram nos anos seguintes. Obama per-

deu grande parte do apoio do Congresso e, além do crescente desgaste

interno, passou a enfrentar uma série de questões internacionais urgen-

tes, em seu segundo mandato, como a guerra civil na Síria. Mas a região

da Ásia-Pacíco continuava no centro da agenda, com ênfase em questões

envolvendo a China na NSS de 2015. Destaca-se a importância dada ao

TPP e ao MSCh, onde a presença militar estadunidense era percebida

como essencial, para garantir os interesses dos EUA e de seus aliados,

expressos na liberdade de navegação e de sobrevoo, face a um maior pro-

tagonismo chinês (UNITED STATES OF AMERICA, 2015).

Entretanto, medidas foram tomadas para que os impasses e as dis-

putas territoriais não escalassem para uma situação de confronto aberto,

com Susan Rice, conselheira de Segurança Nacional, requerendo que o-

ciais militares estadunidenses diminuíssem a retórica agressiva, em rela-

ção à China. A criação de um mecanismo de diálogo conjunto para tratar

de questões relativas a crimes cibernéticos é apontada como um sinal de

progresso, após constantes acusações de apoio chinês às atividades de es-

pionagem e roubo de dados nos EUA. Além disso, o presidente chinês Xi

Jinping visitou os EUA, em setembro de 2015 e

ambos os países conrmaram sua parceria, em questões como Afeganistão, mu-

dança climática e operações de paz da ONU, além do fortalecimento da coopera-

ção em segurança cibernética, concordando em não conduzir ou apoiar roubo de

propriedade intelectual por meios cibernéticos (LOFFLMANN, 2016, p. 103).

Tais elementos são importantes para se compreender como a China

foi, nesse período, essencial na grande estratégia dos EUA. Obama bus-

cou recuperar o ritmo de crescimento econômico e reconstruir os funda-

mentos domésticos do poder estadunidense, em um panorama em que

os EUA não diminuíram a sua atuação no sistema internacional. Pelo

contrário, a administração Obama é marcada por um evidente esforço

de resgate da presença estadunidense na Ásia, de forma geral, mas prin-

cipalmente como forma de conter a presença chinesa e de assegurar a

segurança dos aliados estadunidenses na região (BADER, 2012; GOER-

NITZ, 2020).

Nesse sentido, Obama buscou a continuidade da política de enga-

jamento com a China para a contenção desse Estado, embora com uma

política multifacetada, que foi cristalizada no pivô para a Ásia e, principal-

mente, no TPP, iniciativas pensadas no sentido de constranger a China às

regras criadas pelos EUA. O nal do mandato de Obama, entretanto, foi

marcado por uma profunda discussão sobre rumos dos EUA e, especial-

mente, sobre a melhor estratégia para lidar com a China.

Nesse contexto, o presidente eleito Donald Trump assumiu a presi-

dência, em janeiro de 2017, com um discurso de preservação da proemi-

145

Rúbia Marcussi Pontes Barack Obama e Donald Trump: a China na grande estratégia dos Estados Unidos (2009-2020)

nência estadunidense e de implementação de uma política mais dura em

relação à China, acusada, entre outros, de manipulação cambial, roubo

de propriedade intelectual e comércio desleal com os EUA (NGUYEN,

2017, p. 36). Desde então, Trump buscou evidenciar que o pivô para a Ásia

havia sido uma característica da administração Obama e que sua gestão

formularia sua própria agenda para lidar com a China, tema do último

tópico do artigo.

A grande estratégia sob Trump e a política para a China

O tópico discute a grande estratégia estadunidense sob a adminis-

tração Trump (2017-2020) e, mais especicamente, os principais elemen-

tos da política para a China. Entende-se que houve uma mudança estra-

tégica em relação ao período Obama com o m do pivô para a Ásia, a

saída da Parceria Transpacíco (TPP) e a aplicação de tarifas na política

bilateral; mas isso é entendido como uma mudança de meios e não de

ns, uma vez que os Estados Unidos (EUA) continuaram a buscar pela

primazia de seu poderio no sistema internacional com novas iniciativas,

sob a perspectiva do “America First”.

Ainda durante sua campanha, o candidato republicano Donald

Trump ressaltava como os EUA precisavam recuperar o poderio dos EUA

e, principalmente, aumentar o uso de seu poder para inuenciar a China,

com negociações mais duras, principalmente nos assuntos econômicos

(SUTTER, 2017, p. 31). Assim, ele foi eleito com expectativas de distancia-

mento de acordos multilaterais que aproximassem os dois países e, sobre-

tudo, de maior pressão por parte dos EUA, no que concernia ao desenvol-

vimento de tecnologia de ponta pela China.

A saída dos EUA do TPP aconteceu nesse panorama, ainda em

2017, em um contexto em que a política econômica para a região da

Ásia-Pacíco estaria “(...) imbricada em uma ‘lógica dura’ de represálias

aplicadas unilateralmente sobre alguns comportamentos danosos aos in-

teresses nacionais estadunidenses” (GORNITZ, 2020, p. 232). Assim, ain-

da segundo Gornitz (2020), a malha de contenção criada sob o governo

Obama foi desarticulada sob Trump, para dar lugar à renegociação dos

laços bilaterais dos EUA com as nações asiáticas e isso não foi diferente

no trato com a China.

Apesar do discurso de Trump em relação à China ter sido suaviza-

do no período inicial de sua administração, as principais expectativas de

recrudescimento das relações foram se concretizando. Ainda em meados

de 2017, o presidente Trump reforçou sua insatisfação com a China, e o

encontro do U.S.-China Comprehensive Economic Dialogue, que substi-

tuiu o S&ED, não levou à formação de um acordo sobre medidas para di-

minuir o décit comercial entre os dois países (SUTTER, 2019, p. 3). Nes-

se contexto, a administração Trump passou a considerar a China como

um competidor estratégico na NSS de dezembro de 2017, o que parecia

evidenciar o início de uma política mais agressiva para tal país.

Tal documento classicou a China como um Estado revisionista,

que estaria competindo contra os EUA e seus aliados e parceiros, bem

como a Rússia, o Irã e a Coreia do Norte. A NSS constatava, ainda, que a

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estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 131-149

China realizava manobras para pressionar sua agenda securitária e polí-

tica a outros países, como, por exemplo, com investimentos maciços em

obras de infraestrutura e esforços para construção de postos militares no

Mar do Sul da China (UNITED STATES OF AMERICA, 2017, p. 46).

O ano de 2018 foi o ano com trabalhos legislativos mais assertivos

em relação à China, desde o episódio da Praça Celestial, em 1989. O Con-

gresso realizou diversas audiências sobre os riscos que a China trazia aos

EUA, nos mais diversos âmbitos, e passou a exigir, por meio de cartas de

seus líderes bipartidários ao Executivo, respostas mais duras em relação à

China (SUTTER, 2019, p. 4). Nesse contexto, o Executivo passou a atuar

principalmente através de Wilbur Ross, secretário de Comércio, e Robert

Lighthzier, representante comercial dos EUA, na chamada guerra comer-

cial com a China.

A aplicação de tarifas comerciais se tornou a regra, alcançando os

maiores números desde a Lei Tarifária Smoot-Hawley na Grande De-

pressão (ZUMBRUN; DAVIS, 2020). A primeira rodada de tarifas ocor-

reu em março de 2018: 10% em importações de alumínio e 25% de ferro

chinês, com a China retaliando no mês seguinte, com tarifas de aproxi-

madamente 25% em diversos produtos dos EUA. A imposição de mais

tarifas foi divulgada, em julho e em agosto de 2018, com base na Seção

301 da Lei de Comércio de 1974, e, em setembro, um terceiro pacote de

tarifas foi aplicado, com impacto adicional de mais de US$ 200 bilhões

nas importações chinesas. O ano de 2019 foi marcado por tentativas de

negociação frustradas, com ameaças de aumento das tarifas por parte

dos EUA e com a classicação da China como um manipulador cambial.

Foi somente em outubro de 2019 que o presidente Trump anunciou a

intenção de maiores esforços conjuntos para um acordo comercial com a

China e a retirada do país da classicação de manipulador cambial (SUT-

TER, 2019; GORNITZ, 2020).

A assinatura da primeira fase do acordo comercial, rmado entre

os EUA e a China, se deu somente em 15 de janeiro de 2020. Intitulado

“Economic and Trade Agreement between the Government of the Uni-

ted States of America and the Government of the People’s Republic of

China”, o documento, dividido em oito capítulos, trata de temas como

propriedade intelectual, transferência de tecnologia e comércio de pro-

dutos agrícolas, dentre outros, com destaque para o compromisso chinês

de aumentar, em pelo menos US$ 200 bilhões, a importação de bens agrí-

colas e manufaturados dos EUA, até 31 de dezembro de 2021 (UNITED

STATES TRADE REPRESENTATIVE, 2020).

Tal documento pode ser entendido como uma vitória do estilo de

negociação trumpista, mas os efeitos das tarifas e do próprio acordo não

parecem ter alcançado, com sucesso, as promessas de campanha de Do-

nald Trump. As tarifas podem ter impactado na diminuição do décit

comercial dos EUA com a China em 2019, como se observa na gura já

mencionada, mas seu efeito foi de curto prazo; além disso, tal estratégia

não contribuiu para o fortalecimento dos empregos no setor industrial

nos EUA (ZUMBRUN; DAVIS, 2020).

Questões estruturais, portanto, permanecem: “a redução do ‘em-

prego industrial’ não decorre da imigração ou do comércio internacio-

147

Rúbia Marcussi Pontes Barack Obama e Donald Trump: a China na grande estratégia dos Estados Unidos (2009-2020)

nal, mas, sobretudo, da automação e de um processo de transnacionali-

zação da produção colocado em marcha na década de 1970” (MARIUT-

TI, 2019, p. 7). Assim, o principal desao contemporâneo de Washing-

ton seria o de preservar a relação entre a busca da superioridade militar

e a sua liderança no setor de alta tecnologia, o que depende, em grande

medida, da supremacia do dólar como principal moeda de transação

internacional.

Nesse sentido, Mearsheimer (2019, p. 46-47) arma que pouco pode

ser feito para resgatar a ordem internacional liberal que pautou as últimas

décadas e que os EUA estariam travando uma verdadeira guerra hegemô-

nica enquanto ainda estão em condição de competir com a China. Logo,

“as duras medidas econômicas da administração Trump, em relação à

China, são apenas o começo do que promete ser uma intensa e longa

competição entre as ordens lideradas pelos EUA e pela China” (MEAR-

SHEIMER, 2019, p. 47).

O documento de maio de 2020, que delineia a estratégia dos EUA

para lidar com a China, reforça tal entendimento. Intitulado “United Sta-

tes Strategic Approach to the People’s Republic of China”, a peça ressalta

o caráter competitivo da relação bilateral e retoma as orientações da NSS

de 2017: a estratégia competitiva dos EUA estaria baseada, segundo o do-

cumento, no fortalecimento das instituições domésticas e das parcerias e

alianças para lidar com o desao chinês e na busca pela mudança de prá-

ticas de Pequim, consideradas nocivas e desleais em relação aos interesses

estadunidenses (UNITED STATES OF AMERICA, 2020).

Nesse sentido, o relatório destaca os esforços domésticos de inves-

tigação e de combate, principalmente por parte do Escritório do Repre-

sentante de Comércio dos EUA (USTR), a ações como transferência de

tecnologia de empresas dos EUA para contrapartes chinesas, desrespeito

à propriedade intelectual e baixa reciprocidade nas relações bilaterais. O

fortalecimento do Committee on Foreign Investment in the United Sta-

tes (CFIUS), grupo interagência, também é ressaltado, principalmente a

partir do aumento do seu poder regulatório com o Foreign Investment

Risk Review Modernization Act (FIRRMA), de 2018, em um contexto

de revisão de acordos e de aumento dos mecanismos de controle de ex-

portações para a China (UNITED STATES OF AMERICA, 2020). Por

m, vale mencionar como a Iniciativa do Cinturão e Rota aparece, no

documento, como um termo guarda-chuva para incluir uma diversida-

de de iniciativas chinesas, as quais privilegiam o uso e a expansão de

padrões industriais chineses em setores chaves, principalmente tecnoló-

gicos, contra os quais os EUA não deixarão de combater no futuro mais

imediato e de longo prazo.

Como discutido, Washington buscou endurecer sua política para

a China e atuar a partir de uma posição de força, como apresentado em

diversos documentos da administração Trump, mas os resultados das

decisões são sempre dependentes de relações de poder, tanto na esfera

doméstica, quanto na internacional. E é nesse sentido que as análises pre-

cisam levar em consideração não somente a conjuntura, mas também

um olhar sob uma perspectiva histórica e a dinâmica e correspondências

entre o setorial e o global.

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estudos internacionais • Belo Horizonte, ISSN 2317-773X, v. 9, n. 4, (dez. 2021), p. 131-149

Considerações ﬁnais

O presente artigo buscou discutir e analisar a grande estratégia es-

tadunidense, entendida como as coordenadas gerais que pautam a condu-

ta desse Estado no sistema internacional, e a política setorial dos Estados

Unidos (EUA) para a China, a qual assume um caráter de destaque na

grande estratégia dos EUA. Buscou-se demonstrar a tendência de conti-

nuidade nos governos de Barack Obama e de Donald Trump, entre 2009

e 2020, no sentido de fortalecimento de iniciativas na busca pela manu-

tenção do poderio estadunidense no sistema internacional, face ao maior

protagonismo e desenvolvimento econômico chinês.

Para tanto, o primeiro tópico dedicou-se à temática da grande es-

tratégia e à operacionalização de seu estudo a partir de políticas setoriais,

que sustentam e imprimem legitimidade à grande estratégia, ao longo do

tempo. O segundo tópico do artigo buscou justamente analisar a grande

estratégia dos Estados Unidos a partir de um olhar histórico, resgatando

seus grandes marcos, e como a China esteve presente nela. Foram desta-

cadas as políticas de contenção e de engajamento daquele Estado pelos

EUA, de forma a proporcionar as bases para uma análise dos governos

Obama e Trump a partir de uma perspectiva de longo prazo.

Assim, o terceiro e quarto tópicos do artigo analisaram a política

propriamente dita dos EUA para a China, nas administrações dos presi-

dentes democrata e republicano, respectivamente. Evidenciou-se a ten-

dência de iniciativas mais duras no sentido de constrangimento da China,

principalmente com um crescente consenso bipartidário doméstico a ini-

ciativas como o pivô para a Ásia e a Parceria Transpacíco (TPP) sob Oba-

ma. Evidentemente, o presidente Trump optou pela retirada dos EUA do

TPP, em um contexto de questionamento de diversos fundamentos da

grande estratégia estadunidense, mas sua administração não deixou de

lado a Ásia e, mais especicamente, a China, em um cenário de recrudes-

cimento das relações bilaterais e de crescente disputa hegemônica entre

esses Estados.

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